规矩，那就是立三次战功就可以回家。五斤娃就决心立功，好早点回家娶马莲花。

在青海“抓马回营”的训练中，五百个骑兵中，他第一个立了大功。他的勇敢，深得韩有文旅长的赏识，训练结束后，他被提升为旅执法队队长，少尉军衔。这给了他很大的希望。

在这次捻线织衣的过程中，他带动执法队的弟兄们自制了捻线机，白花花的羊毛被架上了山冈，很快就完成了任务，五斤娃由此立了第二功。之后，整个旅都效仿执法队，全体行动了起来。

五斤娃望着满山遍野的羊毛，想起了马莲花，不由得放开嗓子吼起了“花儿”：

白羊毛架在山尖尖上，

多会会捻成个线哩；

羔羊毛围着山沟沟转，

多会会能见莲花的面哩？

四

晚上，当马莲花被惊醒时，三个当地的泼皮无赖已把她从麦草里拉了出来。两个泼皮一左一右牵住了她的胳膊，一个泼皮强行要亲嘴，被马莲花撞了一头。那泼皮搓搓发疼的头，又来解她的大襟衣裳扣子，乘机捏她的胸脯，她哭叫着挣扎，但根本不是三个家伙的对手。眼看着两层衣裳被脱去了，她急中生智，用膝盖狠狠往上一顶，对面的泼皮一声惨叫，手捂着下身蹲在了地上。

左边的泼皮说：“哟，看不出这婆姨还扎帮得很嘛，我来拾掇她！”说着就强行抱住她亲嘴，她乘势让泼皮的舌头伸进了嘴里，然后用尽力气“咯嘣”一下就咬下了半截舌头，疼得那家伙哭爹唤娘地大叫了起来。

最后一个泼皮还不甘心，又捋袖子抹胳膊朝她逼来。这时候，当地的几户农民听到叫声赶来了，吓得三个泼皮扔下马莲花连滚带爬地跑了。

马莲花惊魂未定，从麦草里提出包袱，抱上被脱去的两件衣裳，疯了一样地冲出了村子。

跑了多久了，她一点也不知道，只知道跑得肚子饿了腿软了。她手扶着一根洋杆（电话线杆）坐了下来，洋杆给她带来了极大的喜悦。马忠说过，从凉州通往新疆的路不好找，只要找到洋杆子，一直顺着洋杆子往西跑，那洋杆子上的洋线线就通到了新疆，五斤哥就在洋线线的那头。

马莲花不知哪来的劲，三下五除二把衣裳穿好准备赶路。她摸了摸缝在裤腰上挽成死疙瘩的裤带绳笑了，五斤哥，你的尕妹没有给你做下丢人的事，三个坏蛋别说解我的裤带绳，连三层衣裳也才只脱去了两层。五斤哥呀，你快来吧，别说用八抬大轿来娶我，你就是骑马来，我也会跟上你走的。

她这样想着，顺着洋杆子往前走，这里是一片荒凉的戈壁滩，除了偶尔闪现的一两点鬼火外，啥也看不见。没有庄子，没有行人，只有通往五斤哥身边的洋线线和洋杆子。她实在是一点力气也没有了，着实走不动了，她靠在洋杆子上坐了下来。空旷无际的戈壁滩上，又一次响起了幽怨动人的“花儿”：

过了一滩又一滩，

洋线线量不完荒凉；

一黑里梦见了两三回，

啥时候能到那新疆？

五

马家军骑七旅的骑兵，经青海野牛沟，横穿甘肃肃州，过了星星峡，又走过了“穷八站富八站，不穷不富十八站”的八堡，在新疆的哈密扎下了营盘。

五斤娃一边放马一边唱起了思念马莲花的“花儿”：

紧要不过星星峡，

好不过哈密的甜瓜；

库城的洋缸子一朵花，

好像是我的马莲花。

凉州城里的钟鼓楼，

半截子在天里头；

马莲花是阿哥的护心油，

千思万想着难丢。

没几天五斤娃和骑七旅的骑兵们就离开哈密，穿越新疆大石头、木垒等地，来到了博格达山附近的滋泥泉子，这里就是骑七旅驻扎的目的地了。

这时候的五斤娃已由执法队队长被提升成了旅警卫队队长，上尉军衔。然而，五斤娃对升官一点兴趣也没有，还是梦想着快快立够三次功，好早日回家与马莲花团聚。如果王胖子抢走了他的马莲花，他就报仇雪恨，杀了王胖子，抢马莲花回来。他在帐篷里想着马莲花，又唱起了撩人心怀的“花儿”：

尕马儿赶到平滩里来，

绿草的湾湾里吃来；

盼着莲花妹到跟前来，

我两个对上了唱来。

马莲花开在沟沿上，

叶叶儿落在水上；

…