个人的颌部能留下完全一样的齿痕吗？”

“不…不可能。”堂路易肯定地说，一边想到了弗洛朗斯-勒瓦瑟…“不可能，这种说法不经一驳。事实俱在，明明白白。那个齿痕可说是现行犯罪的证据，当场起获，不容抵赖。不过，那上面，有没有人做了什么手脚呢？…”

“有谁作了手脚呢，老板？”

“没有…只是一个想法，老是缠着我…再说，你也明白，那里面有那么多不正常的东西，那么多奇怪的巧合、矛盾之处，我甚至不敢轻易相信什么，怕第二天又被事实推翻。”

他们低声地聊了很久，反复琢磨着案情。

将近午夜时，他们关了顶灯，说好两人轮着睡。

一个又一个钟头过去了，和他们头一次来这里值夜时一样，大马路上响着那迟迟不归的马车和汽车的声音。铁路上传来火车的汽笛声。之后是同样的寂静。

一夜过去。

没有任何警报。没有任何事件。

拂晓，外面开始热闹起来。这时正是堂路易值班的时刻。他在房间里听到的，只是马泽鲁的呼噜声。

“我弄错了吗？”他寻思“那卷莎士比亚里收的指令，也许是别的意思？或者是指去年几个日子发生的事情？”

随着日光从半闭的百叶窗里透过来，他开始生出一丝隐隐的不安。半个月以前那一夜，也是没有半点异常之处，可是一觉醒来，两具尸体躺在他身边。

七点钟，他叫道：

“亚历山大？”

“嗯！什么事，老板？”

“你没死吧？”

“您问什么？我死了没有？没有，老板。”

“你有把握这么说？”

“当然！您不是也好好的嘛，老板。您为什么没死呢？”

“唉！不久也会轮到我了。那帮匪徒，他们不会放过我的。”

他们还在屋里待了一个钟头。然后，佩雷纳打开窗户，推开百叶窗。

“嗬，亚历山大。你也许是没死。可是…”

“可是什么…”

“你脸色发青。”

马泽鲁苦笑了一下。

“真的，老板，我跟您说实话，我值班时，您睡着了，我真是提心吊胆哩。”

“你害怕？”

“一直怕到头发尖上去了。我觉得随时都会发生什么事儿。可是您呢，老板？您的气色也不好…难道，您也…”

他看见堂路易的脸上显出惊讶之色，就不再说下去了。

“出了什么事，老板？”

“瞧…桌子上…那封信…”

马泽鲁往桌子上瞧去。

在工作台上，果然有一封信，或确切地说，一封邮简，封口已经顺着虚点撕开了。信封上写了地址、贴了邮票，盖了邮戳。

“是你放的吗，亚历山太？”

“老板，您在开玩笑吧。您明明知道这只可能是您放的。”

“这只可能是我…可是，确实不是我…”

“那是谁呢？…”

堂路易拿起邮简，细细检查，发现地址和邮戳都被人刮过，看不清收信人的姓名和住址，寄发的地址和日期却十分清晰：

“巴黎，一九一九年一月四日。”

“三个半月以前寄出的。”堂路易说。

他翻到背面。那里写有十来行字。他立即叫起来：

“签的是伊波利特-弗维尔的名字！”