我呢，我要回村子去。您还有行李在旅店吧？他们认识我。我去把它取来就走。”

半小时后，布列塔尼妇女返回来，看见韦萝妮克还站在那儿并示意叫她快点，还大声喊道：

“快点！…我的上帝，您这么慢！一分钟也不能耽搁了。”

但是奥诺丽娜并没有快一点，也没有答话，粗糙的脸上没有一丝笑容。

“喂，我们走吗？”韦萝妮克走近她说“是不是晚了？该不是有了什么问题？怎么啦？您好像变了一个人…”

“不是…不是…”

“那么，我们快走吧。”

奥诺丽娜在韦萝妮克帮助下，把行李和食品袋放到船上，然而她突然站在韦萝妮克面前说道：

“那么，您能肯定那幅画上画的钉在十字架上的女人就是您吗？”

“绝对是的…何况那头上还有我名字的缩写字母…”

“真奇怪，”布列塔尼妇女念叨着，而且显得很不安。

“为什么？…可能是一个认识我的人…开玩笑…也许是这个偶然的幻想、巧合，使人想起过去的事情。”

“哎！让我担心的不是过去，而是未来。”

“未来？”

“您还记得那个预言吗？…”

“我不知道。”

“是的，是的。这个预言就是针对沃尔斯基和您的…”

“啊！您知道了？”

“我知道。一想起那幅画和想起一些您不知道的更为可怕的许多事情，我心里就特别难受。”

韦萝妮克笑出了声：

“怎么！您就是为这个犹豫不决？…就只为这件事情吗？”

“别笑！人们看见地狱之火是不会笑的。”

布列塔尼妇女说这些话的时候闭着眼睛，划着十字。接着她又说道：

“显然…您是在笑我…您认为我是一个乡村妇女，迷信，信鬼，信鬼火。这点我不完全否认。可是，这事儿…这事儿…对有些真事，您缺乏判断力！您可以同马格诺克谈谈，如果您能得到他的信任的话。”

“马格诺克？”

“就是四个水手之一。他是您儿子的老朋友。他也抚养了您儿子。马格诺克知道的比所有的学者，比您的父亲还要清楚。但是…”

“但是…”

“但是马格诺克要拿命运作赌注，要深入到人们无权过问的领域中去。”

“他干了什么？”

“他想亲自，您听着（是他亲口对我说的），到黑暗中探个究竟。”

“好嘛！”韦萝妮克很激动，不由得说了一声。

“好嘛！他的手被火烧伤了。留下一个可怕的伤疤，他给我看，我亲眼看见了。有点像癌症的创口一样…是那么样的痛苦…他只好用左手拿起斧头，把自己的右手砍掉了…”

韦萝妮克惊呆了。她想起了法乌埃的尸体，喃喃地说：

“是右手？您肯定马格诺克被砍断的是右手吗？”

“十天前，我出发的头一天，一斧头砍断的…我帮他护理的…您为什么问我这个？”

“因为，”韦萝妮克声音都变了“因为我在那座荒芜的小屋里看见的，后来又失踪了的老人尸体的右手是新砍掉的。”

奥诺丽娜吓了一跳，而且表现出一种惊慌和不安的神情，与她平时的那种镇静态度形成鲜明的对照。她一字一顿地说道：

“您肯定吗？是的，是的，就是那样子…是他…是马格诺克…一头长长的白发的老人？是吗？还有向两边张开的大胡子？啊！多可怕！”