“都搜空了。”

“这么说半小时之后”马西米兰用一种阴沉的声音说“我们的名誉就要蒙受耻辱了。”

“血可以洗清耻辱的。”莫雷尔说道。

“你说得对父亲我了解你。”于是他伸手去拿手枪说道“一支给你一支给我谢谢！”

莫雷尔拉住了他的手。“你的母亲！你的妹妹！谁去养活她们呢？”

一阵寒颤流过青年的全身。

“父亲”他说“你想好了是要我活下去吗？”

“是的我要你这样做”莫雷尔答道“这是你的责任。马西米兰你有一个冷静坚强的头脑。马西米兰你不是普通人。

我什么都不希望我什么命令都没有我只想对你说你设身处地仔细为我想一想然后你自己来作出判断吧。”

年轻人想了一会儿他的眼睛流露出一种崇高的听天由命的表情用一种缓慢的悲伤的姿势扯下那表示他的军衔的两个肩章。“那么好吧父亲”他伸手给莫雷尔说道“安心地死去吧父亲。我会活下去的。”

莫雷尔几乎要跪到儿子的面前但马西米兰抱住了他于是这两颗高贵的心在一霎间紧紧地贴在了一起。“你知道这不是我的错。”莫雷尔说道。

马西米兰微笑了一下。“我知道的父亲你是我生平所知道的最可尊敬的人。”

“好了我的儿子现在一切都说明白了现在回到你母亲和妹妹那儿去吧。”

“父亲”青年跪下一条腿说道“祝福我吧！”

莫雷尔双手捧起他的头把他拉近了一些在他的前额上吻了几下说道：“噢是的是的我以自己的名义和三代无可责备的祖先的名义祝福你他们借我的口说：‘灾祸所摧毁的大厦天命会使之重建。’看到我这样的死法即使铁石心肠的人也会怜悯你的。他们拒绝给我宽限对你或许会给的。要尽量不说出有失体面的话。要去工作去劳动年轻人要热忱而勇敢地去奋斗要活下去你你的母亲和你的妹妹都要克勤克俭地生活下去这样你的财产或许会一天天地增加把我所欠下的债还清。到全部还清的那一天你就可以在这间办公室里说：‘我父亲的死是因为他无法做到我在今天所做到的事。但他是平静地死去的因为他在临死的时候知道我会做到的。’想想看那一天将是多么光荣多么伟大多么庄严埃”“父亲！父亲！”青年哭道“你为什么就不能活下去呢？”

“假如我活着一切就都改变了假如我活着关心会变成怀疑怜悯会变成敌意。假如我活着我只是一个不信守诺言不能偿清债务的人实际上只是一个破了产的人。反过来说假如我死了要记得马西米兰我的尸是一个诚实而不幸的人的尸。活着连我最好的朋友也会避开我的屋子死了全马赛的人都会含泪送我到我最后的安息地。活着你会以我的名字为耻死了你可以昂起头来说：‘我父亲是自杀的因为他生平第一次在迫不得已的情形之下没有履行他的诺言。’”年轻人出了一声呻吟但看来已屈服了。因为他的头脑不是他的心已被第二次说服了。

“现在”莫雷尔说“让我单独留在这儿吧想法带开你母亲和妹妹。”

“你不再见见妹妹了吗？”马西米兰问道在这次会见中青年的心里还藏着一个最后的朦胧的希望他是为了那个理由才这样建议的。莫雷尔摇了摇头。“我今天早晨见过她了”他说“和她告别过了。”

“你没有特别的嘱咐留给我吗父亲？”马西米兰哑着嗓子问道。

“有的我的孩子有一个神圣的嘱托。”

“说吧父亲。”

“只有一家汤姆生·弗伦奇银行曾同情过我是出于人道还是出于自私我不知道。它的代理人曾给了我我不愿说赐给我三个月延期的时间他在十分钟之后就要来收那笔二十八万七千五百法郎的期票了。这家银行应该最先还清我的孩子你必须尊重那个人。”

“父亲我会的。”马西米兰说。