言
撞，拍榻
：“你快说！朕急
知之！”忽听任九重叹
：“陛下这番话，真令我怅然若失。任某再说一遍：我绝非为江湖守什么
面。尤其见了今日这等场面，更令我不屑为之了。陛下信也好，不信也罢，我再不自辩了。”：“我早认陛下为雄主，那些事也不算什么。可惜陛下二十余年想着任某，却还是不懂我究竟为了什么，我说来就更没趣了。我也有句话要问陛下：为何老抓住江湖不放？难江湖中人，真能动摇陛下的江山么？”朱棣大怒
：“你可知普天之下，莫非王土！朕只要一句话，即可灭你江湖！”朱棣犹未止怒，说
：“此人与朕相持二十多年，只为给江湖守着面。你等在朕面前，有什么面可言？朕叫你们去死，你们谁敢偷生？朕叫江湖绝灭，你们谁敢称侠？朕梦中呓语，也是圣音，你们敢不听么！”说话间面泛
红，忽觉
目眩，一栽在枕上。众人见他如此盛怒，话也不敢说了，只是叩如捣蒜。智贤忽
庄严之情，说：“所谓侠者，以锄
扶弱为己任，以
血悲心为
怀。其人可向世间一切弱小低，独不能向任何权、力屈膝。如反其而行之，则万古侠光尽灭，江湖永世黑暗，无复光明。老衲虽然迂拙，青灯古佛之下，也渐渐明白何为真正的侠义
神。果真侠真义者，不啻世间行动之佛，我释家
弟，也远不及他的。”此一番话说，众人无不动容，
眶尽都
。智贤叹
：“陛下英明，当知任施主绝无此心。所谓一灯可照万古黑。任施主这些年来，不过存此真侠真义在心，为江湖守一盏明灯罢了。”话未说完，众皆大悲，殿内一片呜咽。朱棣似乎愣住了，半晌睛眸不转，既而双眉渐聚，森声
：“照你说来，朕为四海共主，中领袖，侠者必除朕了？任九重，朕将死之躯，送给你博此虚名如何？”朱棣冷下脸
：“你一味与朕说侠，难侠就不是朕的赤？不是朕的臣民？王土之上，难不依大明的法度，却要照着你们的规矩，自成一系么？”任九重
：“侠的规矩，只是血
天良。陛下果为尧舜之君，四海再无孤寒，也无不平，侠光自然泯灭。可惜千百年来，百姓皆啼饥号寒，而君门万里，何能仰述？我只恨侠光微弱，不能救万民于
火。”任九重傲笑
：“这话陛下当年也说过。任某要了这些年饭，仍觉王土之上，遍布侠光。”智贤佛号又起，神情肃穆
：“陛下一定要老衲讲，老衲又怎敢不说？其实陛下也知原因的，何必非让老衲说来？”朱棣闻言，也笑了起来，说
：“这就是小儿之见了！草莽之士既无恒产，哪有恒心？稍有风
草动，即敢铤而走险。朕本侧妃所生，朕母寒门之妇，素为太祖所轻。朕四岁时，即在太祖营中与诸军士玩耍，可说最识彼等之肺腑。此辈勇毅果敢者，多为江湖任侠舍命之徒。太祖用之，竟能将元人逐华夏，登基称帝；若有人擅于蛊惑，焉知不能搅
国朝？朕闻莲教及拜火教诸逆，已暗中广聚势力，只待朕死，便要兴风作狼。难你一
都不知么？”只听朱棣又
：“你与朕打擂二十年，却不说到底为了什么。朕问问旁人，看他们是否懂你的贞心烈志。智贤，你说他究竟为了什么！”智贤低宣佛号，合掌：“我佛家只讲三步功夫：一曰看破，二曰放下，三曰自在。陛下所问，恕老衲愚钝不知。”此时任九重已觉
内不祥，却望向玄一：“长果有手段！我想知你怎样下的毒。天底下的毒
，没几样能害得了任某。我知决不是那坛酒。”玄一羞愧无地，只冲他磕不止，却不敢真相。朱棣冷笑
：“世人耗费钱财，只为尔等
居广厦，
缩避世么？朕一定要你说！”朱棣
望众人，怒气冲天：“你们说给朕听！普天之下，可以有人借侠义的名号，便无视朕躬么？可以有人借江湖的残旗，便与朝廷对峙么？你们快说！”众人闻言，直如万均压，都以碰地：“陛下息怒。侠光再炽，也不及陛下的天威；江湖再大，也存于王土之内。陛下乃域中四大之一，尘寰万类，皆受陛下的恩泽。”任九重
不稍改，说：“我还是当年那句话：朝廷就是朝廷，江湖就是江湖。陛下以法，我等以心，同为匡世济民，何以非闹到火不容呢？”朱棣怒极，忽冲殿外叫
：“你们都
来！”朱棣笑
：“你告诉他就是了。”玄一也抬不起来，吞吞吐吐：“半月前陛下坠了
，抬回帐中时，便下了旨意：叫贫无论如何，也要
任先生
献刀，且要各派人都在场。贫率弟从蒙边赶回来，先哄任先生喝了那坛酒，因知任何毒你都能察觉，所以那酒只是个毒引。后来抓了令师弟，任先生狱…”刚说至此，任九重忽：“不用再说，我知了！”一刹那，心中懊悔不已：“原来他们斩断伯生手足，只为激我神狂意！怪不得我
摸伯生时，初觉有一丝凉意掌，那必是另一
毒引了？两者均无毒，只一相遇，便成奇毒之！难朱棣听了，
然变：“你这是大言欺君了！照你说来，区区江湖侠义，竟可与朕分
抗礼了！”声音传
，十几人鱼贯而。当先一人白须白眉，竟是少林方丈智贤，后面跟着武当玄一以及十几派的掌门，个个面发白，显已听到二人谈话，来后皆伏拜在地。任九重
：“陛下所虑虽有理，但我心中的江湖，绝非作的渊薮。那里面有真侠真义，至至情，更有大痴大真。陛下
在上，只是看不到罢了。”朱棣又添新火，
撑起：“你不为此事，莫非故意犯上邀誉？你手上有刀，尽
来！朕听说这
刀大有名，人都叫它‘傲君刀’。君父也是可以傲的么？你索换个招牌，叫它‘弑君刀’好了！”众人听了这话，无不大抖起来，骤
自家命悬一线，今夜已是死期！正这时，忽听朱棣冷笑
：“朕倒要看此真侠真义，究竟能有多真？玄一，你不是说他殿之后，即刻便要毒发么？朕可等着他献上那把傲君刀呢！”玄一闻言战栗，膝行而，颤声：“陛下恕罪。任先生内功
，实超乎想象。其实已…已该发作了。”众人听此对话，皆目瞪呆。