第四章 神gong
任九重登上城tou，并不细望神京，下城直奔正北而来。不一刻，已到皇城附近。他伏shen潜迹，少时入了皇城。不过半炷香光景，已见紫禁城广宇接天，就在眼前。
他悄行至护城河畔，眼见一棵老树枝须四漫，已伸向河中，遂跃上树来，攀爬至ding。及见距河对岸足有数丈，猛借一枝dang送之力，向对面飘去。待落下shen来，疾纵至一chu1僻静的gong墙外，复登跃而上，转瞬已到墙tou。
四下看时，全然不见灯火，百殿千gong如夜兽潜伏，大lou狰狞。他穿房过脊，寻觅了片刻，心中焦躁起来：“如此九重shengong，却到何chu1寻之？”正这时，忽见北面灯似游龙，蜿蜒而来。
正惊异间，又一条灯火游龙出现，飞快赶上前面一条，两下相距丈余远，中间似一条dao路，如迎大宾，直通向shengong之内。任九重登时领悟：“原来他知我要来，派人接引了！”遂不藏形，纵shen跃下一座高殿，直向前走来。
片时近了，只见数百名阉人，都提着一色的gong灯，照得shen上鬼态妖形。一中年阉竖显是为tou的，眼见任九重健步而来，忙迎上前dao：“足下可是任先生？”声如雌类，令人肌肤起栗。
任九重微微点tou。那阉竖dao：“请随我来吧。”说着向北面走去。任九重跟在其后，两旁灯光耀目，香风习习，只觉大是恼人，忽越过那阉竖，独自向前走去。
不觉过了数重gong门，两侧灯火未绝，犹向内延伸。
任九重因近chu1太过明亮，反看不清周遭景象。又行了一会，只觉似来到一个极大的院落中。忽然间shen后灯火悉已远去，前面只剩下四名小阉，引着他向一座大殿走来。及至殿外，几名小阉尽如木偶般转shen，仿佛没他这个人似的，都提灯去了。
任九重也不理会，凝神看了看，便即大步入殿。只见殿内甚是宽敞，却只燃了两支chang烛，显得有些昏暗。最里面一张大床上，一人闭目仰卧，面孔模糊。
任九重细看此人，年纪已在六旬开外，面bu颇为丰满，只是须发萎luan，一副沉疴难去的病态，分明是要下世的光景了！
他一路难压悲愤，这时猝见此人，倒呆住了，半晌方dao：“陛下这是怎么了？”那人闻得其声，突然睁开眼来，一瞬间病态全消，竟大lou雄毅之风，实令人望而生畏。二人四目凝视，都仿佛认不得对方了，神情瞬息变幻，直非笔墨可描。
过了一会儿，那人ruan下shen躯，又现出病容dao：“此次扫北无功，偏又在榆木川坠了ma。若非玄一等伴驾在营，吊住了一口气，朕只怕是见不到你了。”
任九重回过心神，目she1寒光dao：“陛下为何负约？”
那人凝望着他，忽叹了口气dao：“适才朕差点认不出你了！你这些年还好么？”
任九重目光愈冷，又dao：“陛下为何负约？”
那人笑了笑，手指龙榻旁一张木椅dao：“你坐吧。”
任九重dao：“国家自有法度。”
那人一听，又叹了口气，目视殿dingdao：“朕一生只敬畏太祖爷，其他能让朕佩服的，不过二三人罢了。你总要算其中一个了！朕赐你坐。”
任九重dao：“我只想请陛下回答，为何失信负约？”
那人并无窘态，忽lou伤感dao：“朕只想岁月真是可怕呀，它竟把你变成如此模样！还记得朕当年zuo燕王时，你常到朕府里来。那时翩翩美少年，是何等的丰姿秀异，难怪女人们都要对你一往情shen了！”原来此人正是靖难得国，初称太宗，嘉靖间复谥为“成祖”的朱棣。
任九重听他语无边际，微lou愠色dao：“我只求陛下明示，何故负约？当年陛下亲口答应：我若乞食为丐，决不害我亲朋。今夜伯生惨死牢狱，不知陛下zuo何感想？”
朱棣微微摆手dao：“不说那些事了。这些年来，朕中宵难寐，常常想起你来。你在外衣食无着，也必时时恨朕吧？”
任九重面沉似水。
朱棣沉想了一会，说dao：“朕倒想听听：在你眼中，朕是何如主？”
任九重不加思索dao：“雄主。”
朱棣微lou讶意dao：“何以见得呢？”
任九重郑声dao：“陛下雄韬伟略，直追太祖。当年洪武爷虽以布衣之shen，提三尺剑创下基业，然一心剪灭勋臣，无力北顾，以致蒙人又复坐大。后建文帝登基，偏安江南，辱及骨rou，更无发皇气象。陛下迁都北来，六征蒙古，颇有汉唐天朝之风。仅此一件，已足彪炳后世，不逊历代雄主。”
朱棣闻言，脸上忽lou光彩，竟坐起shendao：“朕虽不敢自比圣帝明王，又岂是平庸之主？实则太祖之大明，早亡于允炆之手！朕虽非首创，然此万里江山，哪一寸不是朕亲手打下？如允炆庸懦之xing，大明数十年必亡！朕六扫北番，五次亲征，犹不能挫其元气，虽死遗恨了！”说罢连声叹息，又倒在床上。
过了许久，朱棣心绪方平，转而又烦恼dao：“朕一生只有两大隐忧：一者蒙寇未灭，将来必害朕子孙；二者所谓江湖之上，多凶邪之徒，都存了luan典逞志的贼心。朕死后太子懦弱，久则必生不善。你为何不ti谅朕心，帮朕去此毒瘤？”
任九重正色dao：“江湖上亦有真侠真义，陛下岂可一概而论？”
朱棣冷笑dao：“什么江湖？不过二三tiao梁，伪侠义之名，行险造祸罢了。你还不醒悟，后果不堪设想了！”
任九重nong1眉一轩，忽又笑dao：“陛下真是一点没变，还是当年bi1我就范时的腔调。我也回复陛下：任九重心如太岳，仍是不能转移。”
朱棣闻言大怒，想了一想，却终未发作。
二人互不相望，直过了一盏茶的光景，才听朱棣dao：“当年朕囚了你父母妻儿，却没有薄待他们。令尊令堂故去时，也都厚葬尽仪，可惜你无法尽孝了。朕如今还是不明白：当初朕方一得国，即邀你赶去应天，原只盼你在众多江湖人物面前，向朕屈膝献刀，借以压服诸多草莽的邪志，也就罢了。谁想你竟说出那番话来，令朕当众出丑。朕一气之下，才以你家人为质，令你到京畿一带乞食。如今二十多年过去了，朕实在有些累了，想来你也累了吧？朕还是想问问：你是因朕得国不正，才不肯屈膝献刀么？”任九重微微摇tou。
朱棣dao：“那是因朕灭了方孝孺的十族，连学生、朋友也不放过，你便视朕为暴君了？”
任九重听了这话，不禁失笑
任九重登上城tou，并不细望神京，下城直奔正北而来。不一刻，已到皇城附近。他伏shen潜迹，少时入了皇城。不过半炷香光景，已见紫禁城广宇接天，就在眼前。
他悄行至护城河畔，眼见一棵老树枝须四漫，已伸向河中，遂跃上树来，攀爬至ding。及见距河对岸足有数丈，猛借一枝dang送之力，向对面飘去。待落下shen来，疾纵至一chu1僻静的gong墙外，复登跃而上，转瞬已到墙tou。
四下看时，全然不见灯火，百殿千gong如夜兽潜伏，大lou狰狞。他穿房过脊，寻觅了片刻，心中焦躁起来：“如此九重shengong，却到何chu1寻之？”正这时，忽见北面灯似游龙，蜿蜒而来。
正惊异间，又一条灯火游龙出现，飞快赶上前面一条，两下相距丈余远，中间似一条dao路，如迎大宾，直通向shengong之内。任九重登时领悟：“原来他知我要来，派人接引了！”遂不藏形，纵shen跃下一座高殿，直向前走来。
片时近了，只见数百名阉人，都提着一色的gong灯，照得shen上鬼态妖形。一中年阉竖显是为tou的，眼见任九重健步而来，忙迎上前dao：“足下可是任先生？”声如雌类，令人肌肤起栗。
任九重微微点tou。那阉竖dao：“请随我来吧。”说着向北面走去。任九重跟在其后，两旁灯光耀目，香风习习，只觉大是恼人，忽越过那阉竖，独自向前走去。
不觉过了数重gong门，两侧灯火未绝，犹向内延伸。
任九重因近chu1太过明亮，反看不清周遭景象。又行了一会，只觉似来到一个极大的院落中。忽然间shen后灯火悉已远去，前面只剩下四名小阉，引着他向一座大殿走来。及至殿外，几名小阉尽如木偶般转shen，仿佛没他这个人似的，都提灯去了。
任九重也不理会，凝神看了看，便即大步入殿。只见殿内甚是宽敞，却只燃了两支chang烛，显得有些昏暗。最里面一张大床上，一人闭目仰卧，面孔模糊。
任九重细看此人，年纪已在六旬开外，面bu颇为丰满，只是须发萎luan，一副沉疴难去的病态，分明是要下世的光景了！
他一路难压悲愤，这时猝见此人，倒呆住了，半晌方dao：“陛下这是怎么了？”那人闻得其声，突然睁开眼来，一瞬间病态全消，竟大lou雄毅之风，实令人望而生畏。二人四目凝视，都仿佛认不得对方了，神情瞬息变幻，直非笔墨可描。
过了一会儿，那人ruan下shen躯，又现出病容dao：“此次扫北无功，偏又在榆木川坠了ma。若非玄一等伴驾在营，吊住了一口气，朕只怕是见不到你了。”
任九重回过心神，目she1寒光dao：“陛下为何负约？”
那人凝望着他，忽叹了口气dao：“适才朕差点认不出你了！你这些年还好么？”
任九重目光愈冷，又dao：“陛下为何负约？”
那人笑了笑，手指龙榻旁一张木椅dao：“你坐吧。”
任九重dao：“国家自有法度。”
那人一听，又叹了口气，目视殿dingdao：“朕一生只敬畏太祖爷，其他能让朕佩服的，不过二三人罢了。你总要算其中一个了！朕赐你坐。”
任九重dao：“我只想请陛下回答，为何失信负约？”
那人并无窘态，忽lou伤感dao：“朕只想岁月真是可怕呀，它竟把你变成如此模样！还记得朕当年zuo燕王时，你常到朕府里来。那时翩翩美少年，是何等的丰姿秀异，难怪女人们都要对你一往情shen了！”原来此人正是靖难得国，初称太宗，嘉靖间复谥为“成祖”的朱棣。
任九重听他语无边际，微lou愠色dao：“我只求陛下明示，何故负约？当年陛下亲口答应：我若乞食为丐，决不害我亲朋。今夜伯生惨死牢狱，不知陛下zuo何感想？”
朱棣微微摆手dao：“不说那些事了。这些年来，朕中宵难寐，常常想起你来。你在外衣食无着，也必时时恨朕吧？”
任九重面沉似水。
朱棣沉想了一会，说dao：“朕倒想听听：在你眼中，朕是何如主？”
任九重不加思索dao：“雄主。”
朱棣微lou讶意dao：“何以见得呢？”
任九重郑声dao：“陛下雄韬伟略，直追太祖。当年洪武爷虽以布衣之shen，提三尺剑创下基业，然一心剪灭勋臣，无力北顾，以致蒙人又复坐大。后建文帝登基，偏安江南，辱及骨rou，更无发皇气象。陛下迁都北来，六征蒙古，颇有汉唐天朝之风。仅此一件，已足彪炳后世，不逊历代雄主。”
朱棣闻言，脸上忽lou光彩，竟坐起shendao：“朕虽不敢自比圣帝明王，又岂是平庸之主？实则太祖之大明，早亡于允炆之手！朕虽非首创，然此万里江山，哪一寸不是朕亲手打下？如允炆庸懦之xing，大明数十年必亡！朕六扫北番，五次亲征，犹不能挫其元气，虽死遗恨了！”说罢连声叹息，又倒在床上。
过了许久，朱棣心绪方平，转而又烦恼dao：“朕一生只有两大隐忧：一者蒙寇未灭，将来必害朕子孙；二者所谓江湖之上，多凶邪之徒，都存了luan典逞志的贼心。朕死后太子懦弱，久则必生不善。你为何不ti谅朕心，帮朕去此毒瘤？”
任九重正色dao：“江湖上亦有真侠真义，陛下岂可一概而论？”
朱棣冷笑dao：“什么江湖？不过二三tiao梁，伪侠义之名，行险造祸罢了。你还不醒悟，后果不堪设想了！”
任九重nong1眉一轩，忽又笑dao：“陛下真是一点没变，还是当年bi1我就范时的腔调。我也回复陛下：任九重心如太岳，仍是不能转移。”
朱棣闻言大怒，想了一想，却终未发作。
二人互不相望，直过了一盏茶的光景，才听朱棣dao：“当年朕囚了你父母妻儿，却没有薄待他们。令尊令堂故去时，也都厚葬尽仪，可惜你无法尽孝了。朕如今还是不明白：当初朕方一得国，即邀你赶去应天，原只盼你在众多江湖人物面前，向朕屈膝献刀，借以压服诸多草莽的邪志，也就罢了。谁想你竟说出那番话来，令朕当众出丑。朕一气之下，才以你家人为质，令你到京畿一带乞食。如今二十多年过去了，朕实在有些累了，想来你也累了吧？朕还是想问问：你是因朕得国不正，才不肯屈膝献刀么？”任九重微微摇tou。
朱棣dao：“那是因朕灭了方孝孺的十族，连学生、朋友也不放过，你便视朕为暴君了？”
任九重听了这话，不禁失笑