下吧。”赤珠说着。

“是。”隶属咏花苑的宫女转身鱼贯走开。

“桑玛！你留下。”赤珠叫住走在最后面的桑玛。

“是。”桑玛心里发毛，不寒而栗。

“你在发抖？是不是担心你带进宫的蛇惊吓到王后的坐骑，害王后坠崖的阴谋一旦被查出，将小命不保，所以，怕得直发抖？”

“不、不是的…”桑玛吓得狂摇手，为自己提出辩解：“桑玛是衔王妃之命，才将蛇带进宫。”

啪！赤珠狠掴桑玛一记耳光。

“蛇是你带进宫的，也是你亲手装进黑皮囊放进马鞍袋内，这时候你想撇清，不嫌太迟了点？”赤珠眸光一闪，露出盈盈浅笑，软硬兼施：

“王后坠崖必死无疑，而死人是不会开口说话的，因此只要你不说我不说，真想将石沉大海，不是吗？话说回来，你若敢对外吐露一字半句出卖我，我就算死，也要拉你作伴，黄泉路上才不孤单，你听清楚了吗？”

“王妃，请放心，桑玛一定守口如瓶。”桑玛信誓旦旦地捣着被掴红的热辣左脸颊…唉！自己奉命行事，巧妙地将蛇藏在满是花苗的竹篓夹层带进宫，如今却变成谋害王后的共犯。

“听你这么说，我也就放心了。好啦！没事了，你陪我一块儿去崖边妆模作样开心一下，免得教人起疑。”

“是。”

“莫统领！搜救状况如何？”接获红萼坠崖的消息，急得油煎火烧的格萨王日夜兼程马不停蹄赶路，算算已有两天未曾阖眼，总算赶至出事的崖顶，他跳下马背，劈头就问。

“回禀王，微臣派出近五百名卫士攀岩垂降至山谷展开搜寻，至今只找到跌得粉身碎骨的马尸，以及散落一地的珠钗玉簪，尚未寻获王后娘娘的下落。”

“…”格萨王眉头深锁，不发一语…未寻获即意味红萼尚有一线生机。

可，三天两夜过去了，红萼尊贵的娇躯是否承受得住滴水未沾与入夜后山谷刺骨寒风之苦？一想到这里，格萨王的心就宛如刀割般泣血，他深吸了口气，下达旨意：

“莫统领，孤命你再加派人手扩大搜寻，就算把整座深谷翻过来，也要找到王后，孤…”格萨王心头一揪。“孤，生要见人，死要见尸。”

“微臣遵旨。”莫统领一退开，打从出事当天就一直守在崖边餐风露宿的小喜儿哭得咽气打哽儿的跪倒在地。

“王！小喜儿该死！都怪小喜儿没侍候好王后娘娘，辜负王所托，呜…要是娘娘真有个三长两短，小喜儿也不想活了。呜…”

“小喜儿，孤不怪罪你，你快起来。”

“谢王开恩。”小喜儿起身，捞起衣袖揩泪。

“王后…她怎会跑到这里？”格萨王不解地问。

“是赤珠王妃带王后来的。”

“赤珠？”

“嗯。王，您前脚出兵，赤珠王妃后脚就到秾华宫…”

于是，小喜儿将赤珠探访红萼的经过一五一十说给格萨王听。

“一株开双色花？简直不可思议。”

“就因为此花太不可思议，才会引起王后的好奇心，开口请赤珠王妃务必带他前去一睹为快，熟知赤珠王妃却有些犹豫。”

“赤珠在犹豫些什么？”

“奴婢依稀听到赤珠王妃说，此乃稀世之花，若带着大批随从前往，要是有人将花的所在位置传了出去，万一被人偷偷拔走不就糟了。王后听了，就叫我们统统留在咏花苑，她独自随着赤珠王妃前去即可。谁知到…呜…谁知道王后这一去，就再也没回来，呜…”小喜儿好不容易才止住的泪水再度溃了堤，哭得一把眼泪一把鼻涕。

“此事因赤珠而起，这会儿，怎不见她人影？”

“昨晚赤珠王妃在此守了一夜，直到天亮，才在众人的劝说下暂回咏花苑歇息。”

“等孤上来，再传赤珠前来问话。”