天晚上9点换录像带，我每天来上班的第一件事就是干这个。我把原来的带子取出，换上新的。”

“你今天晚上是不是9点钟换的带子？”

“是的，先生，跟以往一样。”

“你取下的带子怎么处理？”

“保存在这下面的磁带箱里。”说着他弯下身把几只长长扁扁的抽屉指给我们看。“录下来的东西我们要保存72小时，也就是3天。所以我们总共有9套录像带。每3天就轮着用一次。懂我的意思不？”

康纳有些迟疑。“我最好还是把它记下来。”他拿出一个小记事本和一支笔。“呃，每盒录像带可以用8个小时，你们总共有9套带子…”

“对的，对的。”

康纳写了一会儿，然后很恼火地甩了甩笔：“这个破笔，没墨水了。你这儿有废纸篓吗？”

菲利普斯指着墙拐角说：“就在那儿。”

“谢谢。”

康纳走过去把笔扔进了废纸篓。我把我的笔递给他。他接着又写起来。“你是说你们有9套录像带，菲利普斯先生…”

“是的，每套带子都用字母编上号，从A到I。我9点接班后，把带子退出，看看上面编的号，然后把编着下一个顺序号的带子放进去。比如今天晚上，我取出C号带。然后就放进了D号带，也就是现在在机子上运行的那套录像带。”

“我明白了，”康纳说道“而后你就把C号带放进这里的一个抽屉里。”

“对了，”说着他拉开其中一个抽屉“就是这些带子。”

“我可以看一下吗？”康纳说着很快扫视了那贴着编号标签、摆放得整整齐齐的一排录像带，接着又很快打开其它抽屉，看了看存放在里面的带子。除了字母编号不同，所有的抽屉看上去完全一样。

“我想我现在明白了，”康纳说道“实际上你们是用9套带子轮番倒换。”

“一点不错。”

“所以每隔3天就用到一次。”

“对。”

“保安部门什么时候开始使用这一系统的？”

“这是幢新大楼，不过我们已经使用了大概两个月了吧。”

“我觉得这是一套组织安排得非常好的保安监视系统，”康纳称赞道“谢谢你向我们所做的解释，我还想再问一两个问题。”

“可以。”

“你看这儿的这些计数器——”康纳指著录像机上的发光二极管计数器说道“它们所显示的好像是从装上带子开始录像到现在为止的时间，对不对？现在将近11点了，你是9点钟把带子放进去的，上面这台录像机上显示的是1：55：30，接下去的一台显示的是1：55：10，等等。”

“对的。我放带子时是一个接着一个放的，当中有几秒钟的间隔。”

“噢。这几台显示的大致上都是两个小时，可是我看见这下面有一台录像机上记录的时间只有30分钟。它是不是坏了？”

“唔，”菲利普斯皱起眉头“我想大概是的。我换带子的时候是挨个儿换的，我已经说过了。可是这些录像机都是最新技术的产品，有时候也会出些故障。也许是电源出了什么毛病造成的。可能就是这个原因。”

“是的，完全可能。”康纳说道“你能告诉我是哪台摄像机跟这台录像机相连吗？”

“当然可以。”菲利普斯念了一下录像带的号码，然后走到外面那个有显示屏的房间里。“是46。”6号，”他说道“是这个监视屏。”他轻轻拍了拍那台监视器的屏幕。

这台监视器连着敞开式办公室里的一台摄像机，是监视第46层整个楼面的。

“可是你们看，”菲利普斯说道“这个系统的优越性在于，即使某一台录像机出了毛病，那层楼面上还有其它摄像机。其它几台录像机看来工作还是正常的。”

“是啊，它们的工作是正常的，”康纳说道“顺便问一句，你能告诉我为什么第46层楼要装这么多摄像机吗？”

“我刚才没跟你解释，”菲利普斯答道“不过你知道他们很讲求效率。按他们的说法就是，要监督办公室里工作的人。”