是件值得自豪的事，但勃脱莱却满不在乎，因为这点儿小事，不过填补点儿自尊心罢了。他面带微笑地等着，脸上毫无嘲讽的表情。

日斯菲尔先生来到客厅。

“伯爵先生，”预审法官对他说道“我们在调查中发现了意外情况，现在还不敢断定是怎么回事，或许…我认为，或许…盗贼来这儿，就是为了盗走卢兵思的四幅油画。一年前，有个名叫夏菩乃的画家临摹了这些画。也许，他用复制品把它们换走了，请你

核实一下，我们打算弄清它的真伪。”

伯爵有点不快，但没表露，他看了看勃脱莱和费叶尔先生，快步走到油画跟前，说道；

“预审法官先生，我本来不想让人知道，既然办不到了，我就照直说吧：这些画都是假的。”

“早清楚了？”

“从一开始我就清楚了。”

“干嘛不讲出来呢？”

“收藏艺术品的人，从不急于公布，不管东西是不是真的。”

“这是找回原作的唯一办法吗？”

“还有好办法。”

“你指什么？”

“不对外张扬，免得吓走盗贼，当他们无法处理这些画时，我就用钱赎回来。”

“怎么告诉他们呢？”

伯爵没回答。勃脱莱接下去说道：

“在《天天新闻》或《早报》上发个启事：

本人打算用钱买回自己的名画。”

伯爵点点头。

这就再次表明，小伙子的机敏劲儿超过长辈。费叶尔先生并不计较个人得失。

“噢！多好的眼力，多聪明的推断！尊敬的先生，眼下我更信服了，你的同学们说得不错。照这样干下去，贾尼麻先生和我就该退休了。”

“咳，不值一提。”

“依你看，难题还在后面？我想起来了，咱们第一次见面时，好像你还知道不少别的情况。如果我没记错，你清楚凶手的名字。”

“没错。”

“是谁把达发尔杀害了？杀人犯是死是活？藏哪儿去了？”

“法官先生，咱俩有了误解，准确说，是你对事情误解了，一开始就误解了。

凶手与逃犯，根本不是同一个人。”

“你说什么？”费叶尔先生惊叫道“日斯菲尔先生在小客厅见过、并且跟他斗过的那个人，两位小姐在大客厅见到过、蕾梦蒂小姐用枪把他击倒在花园里、一直被我们追捕的那个人，难道不是杀死达发尔的凶手吗？”

“不是的。”

“这么说，两位小姐到达之前，第三个同党的行踪被你找到了？”

“没找到。”

“大叫我费解了，是谁把达发尔谋害了？”

“他被…”

勃脱莱闭起嘴，思考片刻，随后又说：

“说出此人之前，有必要先讲讲我调查的情况，事情的过程清楚，谋杀的动机明白，否则，话一出口，你们会觉得荒唐。然而，它并不荒唐。有个非常重要的细节，没有引起大家足够的注意。达发尔遇害时，全身穿着制服，脚上套着高腰皮鞋，跟白天的穿着一样。但是，凶杀案是在凌晨四点发生的。”