他抬起
，用混浊的睛看了我一下，接着又合起来。他结结
地说：由于说得很明确，我肯定了那人的确是韦勒莫。他比我早四小时到达。而且他知
到什么地方去。他
贝朗
尔！这有力气和勇气的
盗，早四个小时到，在最后的一赌上他孤注一掷！谁能阻止他？有什么顾虑？占有贝朗尔，把她抓在手中，迫她说话，这一切现在都易如反掌。他上了贝朗尔！从那时起，我再也不犹豫了，一方面是因为我到这地区来没有犯错误，另一方面，我知
韦勒莫已经听到
西涅克的话而且由于在这里住过而认识这个地区。他已在黎明后开始行动了。整一个夜晚我到
打听。我查地图、年鉴、图片。我询问，打电话。没有人能为我提供一
有关普雷——
尼城堡的情况。我向四周看看：这人正从围着我们的好奇的人群中摆脱
去，
过躜动的人群。我大声呼唤，我叫喊他的名字。我拖着警察去追赶，但已来不及了。“
西涅克，是我，是维克托里安-博格朗。您有什么话要对我说么？”“一封信…一封信…
在夹村里…”他几次重复说：“贝朗
尔…贝朗尔…”想努力对我作回答，但也许他的记忆力已不许可。在经过一个激动的夜晚后，到了早上，在更系统地考虑了情况后，我想到要在我知
贝朗尔曾去过的地域寻找。我搞到一辆汽车，让人把我带到布吉瓦勒那个方向。“快，快！”当我和他汇合时他说“他说
您的名字。”这普雷——
尼城堡…它在什么地方？在法国什么地方，贝朗尔在她的教父被杀后躲藏起来？大概这地方离黎不远，因为她曾有一次要求我去救她，而且前一天还到围地来过。但即使不远，怎样去呢？在黎四周十古里，有上千的城堡。不过我想，事情的结局会是在这城堡中。一切可能完
，一切也可能挽救，但一定要到那里去。即使神奇的银幕被消灭了，我从西涅克那里还可以获得恢复它的办法，但我得到那里去。我得今晚或黎明时到达，否则韦勒莫会全
控制了贝朗尔。“贝朗
尔！”我大声说“她在哪儿？您知她在哪里？”“对的…我走的路是对的…肯定我会找到贝朗
尔，那盗不会碰到她的一
发。”虽然当我们的
神集中在一
思想上时十分
张，但我们还是能
到四周的许多事
。当我站立起来，低声重复“普雷——尼城堡…普雷——尼…”时，我模糊到另有一个人听见了西涅克给我提供的地址，这觉越来越明显。后来我又发觉，由于这人在我旁边站着，他看到了西涅克的信的开，像我一样。这个人巧妙地掩盖着脸的面罩忽然在我前落下，韦勒莫苍白的面孔显现来。这样，韦勒莫这个无情的敌人，他曾不惜采用苦刑对付
西涅克，想从他那里获得我叔叔多鲁的公式。现在他知了贝朗尔掌握着这公式！他还同时知了贝朗尔躲藏的地方，这是他以前不知的。“贝朗
尔…城堡…普雷——尼城堡…”我打开了信封。信里只有仓促地用
大的笔
写下的几行字，这几行字我只来得及看第一行，上面写着：贝朗尔知那公式…我最初到阿弗雷城、到
恩、到沃克雷松去调查，都没有任何结果。在这些地方，普雷——尼城堡无人知。到圣克卢也同样地失败。但在那里的一间旅店里，通过一个偶然的询问，我寻找到了韦勒莫的踪迹。有人回答我，这是一个经常坐着汽车从布吉瓦勒公路上经过的脸
苍白、
材
大的男人，就在这一天早上，太
升起时，有人还看见他在村庄外走来走去。我立即
到这样大声说少女的名字是不谨慎的，于是我更俯下去，把耳朵凑近以便听到西涅克最后的几句话。他的嘴
动，他发更像是
气的嘶哑声，但我还是分辨一些字：一些人聚集在旅舍前。带着越来越
烈的焦急心情，我提一些问题，但都得不到回答。最后有一个人对我说，有一个十字路
有时被称为普雷——尼，它在离三四公里远的圣居居法树林中。从那里有一条大路通向一所样
相当朴声的声音呼唤我：
我对少女的
情突然摆脱了一切怀疑，一切毒害情的怀疑。还有，我不再考虑那些细节，也不再困惑于解释她的行为和去寻找对她有利或无利的证据。即使她的吻没有在我心中拭去一切不好的回忆，她遭到的危险已使我恢复了信心和柔情。我摸摸他那只剩下一些碎布的外
。西涅克有理把信起来，因为其他的文件全都从他的袋里掉来了。“不，不，这不可能！…我说的那城堡该是在这一边！…我需要有人指示
路！…”“打开…打开…”他
着气说。我没有怀着多大的希望，但我担心韦勒莫在我之前发现贝朗
尔躲藏的地方，因而心急如焚。我不停地对自己重复说：第一
看到躺在两条小长凳之间的那堆血淋淋的
时，我就知没有什么希望了。这还在呼
，这简直是奇迹。但他在呼唤我的名字。当我俯在那难以辨认的面孔上时，我听见他说话的声音。我清晰地逐字逐句说：我记得当时我曾用拳
敲打旅舍的桌，生气地大声说：