五分。”

“见鬼！我花了差不多半个小时了。我老了，贝尔纳丹。跟我来。”

他走进厨房，笑了起来。然后他朝挂日历的那面墙走过去。可是，他并没有像上次夜间造访时那样撕下一张日历来，而是把日历掀起来，从钉子上取下来，然后触摸着后面的墙。厨房里的墙面都贴了白瓷砖。他转动了其中的一块，于是一个小洞显露了出来。罗平把手伸进去，取出了折叠得十分整齐的一叠纸。他数了一下。共四份！一共有四份！他高高地把它们举过头摇晃着。

“信，贝尔纳丹。别这个样子。这可是重大的时刻呀，真的。不过也没有什么好张口结舌的！这是多么简单的事呀！…F…M…R…我把它们从开头的字母变换成音节，我就有啦…好啦，小小的努力…我就得到了：蜉蝣…像人们在说某件事情是蜉蝣时…你看，这多蠢呀。只是，蜉蝣，它并没有什么意思。它说明不了什么，因为库塞尔无力将整个字说完…而这个字，你现在有了吗？…日历，是的…日历就指出了蒙代伊在墙里做了手脚，然后用日历把这活动的贴面砖遮掩起来…没有比这更实际、更简单、同时又更难找的了…值得钦佩！”

他又搜了一下洞里面。

“图纸已经不在了。拿好这些东西，贝尔纳丹。我们的这个人已经不需要这些信了。所以，他把它们留下了。可是图纸，他肯定还想着要用的，而且会很快就用，我是这么想的。”

他把瓷砖和日历安放回原处，把信件装到口袋里。

“贝尔纳丹，你在这里好好陪着这位先生，直到我回来。我把他交给你。他一个人呆着，他很可能会去报警的。谁知道呢。盯住他，别马虎大意。我不会要很久的。”

他一阵风似地跑出房子，跳上了出租车。

“去芒特！小麦市场广场。”

不到一个小时之后，出租汽车停在了一个三角形的小广场上，广场四周是带小院的老式房子和已经消失了的教堂的断壁残垣。罗平十分大方地付给了司机钱。

“不过不要走。我还要用您的车回巴黎去。”

公证人家门的盾形标志就在附近闪着光。他看了看表。

“好。我准时赶到。我知道有人会不高兴啦，那又怎么样！”

罗平推门进去，走进像是一条走廊的地方，两边的墙上贴满了告示，但是他的目光马上就寻到了贝阿特里斯。她在那儿，坐在唯一的一条凳子上，样子从来没有这么沮丧过。

“公证人还没接见你们吗？”他突然不安地问道。

“见过了…我丈夫那么焦急，我们提早赶到的。于是，做了…我签了字。”

“什么？”

“做好了…我签了字。”

罗平坐到了她的身旁，心慌意乱。

“可是，您的丈夫…您的见证人…都已经走啦？”

“是的…我什么也不知道了。我已经精疲力尽了…”

“我把给您的信可是带来了！就在这儿…我答应过您的…”

她做出高兴的动作。当她用戴手套的手去接这些信时，手在发抖。

“请您放心。”罗平补充道“我没有读它们。”

“谢谢。噫！谢谢。”她咕哝着。

“您不应该再呆在这儿了。人们会觉得奇怪的。来吧，我有一辆汽车。我把您送回家去。”

他向她伸过手去，他们一同上了出租车。