“唔，太太的手腕不一般呐。别的大
版社都想得到青沼的新著，可听说他都拒绝了。”“哎，村冈先生，初版可以订2万册吗？”
也
到为难，最后还是坦率地回答了他，对这样的好人是不应该撒谎的。“两个月？很快嘛，已经动笔了？”
“可是，能对付到这一步，确实很不容易；而且，在全
完稿之前，不知还要
多少费用呢。”“嗯，我再三恳求，他终于答应了。那是很不容易的。”
“所以，我觉得您一定会接受，才赶来的。”
村冈
怀疑的神
。“这次
版的是什么？”小川问。“噢！”小川睁开细长的
睛，少时也
兴地笑了。“不错，这儿有。这在什么杂志上连载着吗？”村冈对书名没有把握，又半信半疑似地问。
“哦，就是一般的作者与
版社的关系呀。”“还是把青沼关起来吗？”
“想不到啊！”村冈又低
看便笺上的版计划提要。村冈垂下
睛。洽谈中，一看到也的脸，就发直。“是啊，零售价的六八折，怎么样？”
“这可怎么办呢？刚才在你之前，小川他…喏，就是那个有名的小川书店的小川哪，他从很早就同许多作家熟识，尽
如此，一陷
那
逆境，就得不到好销的书了。杂志在不断增加，哪个版社都是以杂志抓住作家，而后转版，因此，没有杂志的版社可就困难了。刚才的小川虽是过去的老熟人，但是因为得不到一作家的作品，只带来一些年轻人新作的版计划，所以，我们只好谢绝。”“那当然，不过，青沼答应给你写一
新书，不简单呐。”村冈依然瞠目。小川站在那里悄然不动。
“唔。”
“可以，可以吧。”
“不是，是新书，书名写着呢。”
“那太好了，终于也能看得起我了。”
“哎。”
“这是真的吗？”
“这个，太太，这可不是因为你的缘故，关键在于书是否好卖。哎，什么时候
版？”“总算让他多少订了一
儿。”“不是，什么关系也没有。”
村冈接过便笺来看了一
，
意外地望着也说：“嗬，搞到青沼祯二郎的了？”村冈没注意到，
也在说这番话时脸上掠过一丝悲壮的神情。“不
怎样，我是不会把作弊的东西拿到这儿来的。”“你竟搞到了他的书！”
绀野一时不知如何回答是好。
“什么？新写的？”
“这是生意，我不会说
去的。”“哎，村冈先生，这个能接受吗？”
“嗬！”小川像吓了一
似地睁开细小的睛一动不动地盯着也。“想不到啊！”说着又直愣愣地盯着
也的脸。她把在便笺上写有两页的材料递给了村冈。
“那当然，接受。”
也觉得从小川
上就能看到激烈的商业竞争。过去在小川
版社最顺利的时期，他可能没专门到代销店的采购门去过吧。凭他的份，那些业务可以全
给下的营业业务员去
，自己则同代销店的首脑们闲谈。“我找过他四五次了，可是像我这样倒霉的人他是不放在
里的。我几乎是纠缠不休地求他。刚才听了你“啊，”小川微笑着打招呼说“你也回来了？到这儿来。”他招呼她到自己的旁边“谈妥了？”
“所以，我才说这次跟上次略有不同。请看看这个。”
“六八折太少了吧，别的书能订就很
谢了，可这是青沼的作品，我想稍微多要一，何况这又是一个新著。”“嗯。”“怎么样？”
向一边。
“哦，为什么？”
“是青沼祯二郎的小说。”
“是啊。”
“是啊！”
也从手提包中的烟盒里取一支烟叼在嘴上。“太好了，在他们那里订上一些，有了实绩，以后就好办了。太好了，太好了。”他像自己的事一样非常
兴。像这样的好人难免生意要失败。“哎，好容易才求到的。”
“既是新书，那也只好如此了。”村冈答应了。
“不是连载。这次是新写的，已定好在家里写。”
“既然明白，为什么还要到这儿来呢？”
“不是亲戚关系吧？”
“可是，这是真的吗？”村冈仍旧半信半疑地追问。
“哎，写了不少。”
绀野
也了中销（中央图书销售株式会社），沿着宽广的
路走去。不远
有个公共汽车站。也想了想，断然说
：“再过两个月就能完稿。”“嗬，态度
起来了呢。”村冈第一次笑了。也觉得站到他旁边心中有些可怜他，便想悄悄绕到他背后，可是没想到他偶然回，同她的睛碰上了。“哎，是啊。”
也微笑着说“不过，村冈先生，这对别的版社可要绝对保密呀，不然，青沼先生就麻烦了。”“批发价是多少？”
“那么，就给七折吧。”
“是啊。”
也连连“这些我也明白，像我这无名的小版社就格外困难了。”“同太太是什么关系？”
“这是把很早以前
过的书改换面再版，是吗？”汽车还没来。
在车站等车的四五个乘客中，胖墩墩的小川嗣男拎着鼓鼓
的黑
包站在那儿。早
的
光映照在小川的白发和这皇居的城墙上。“最近小说不好卖了。”他像上来就要压住她似地说“几乎可以说是全完了。近来，非小说类文学作品倒是比那些小说好销。小说如果不是非常畅销的作家，销路就打不开…你的也是小说？”