“哪有这
事？昏
了？”拓实冲着时生的脸
了一
烟。“胡说什么？”时生似乎看透了他的内心才这么说的，令他十分狼狈。他想借
烟来掩饰，可烟盒已空空如也。他将烟盒
作一团，朝
龛扔去。一个店员正在招待一个穿着颇有品位的女客，另一个对拓实鞠了一躬，说：“
迎光临。”估计她心里在想，这位客人走错地方了，可脸上一
也没显
来。但她
上就了诧异的神情，因为拓实直
地站着，一言不发。在贝克中掐灭烟
时，拓实想，自己要是再坏一…拓实听了，又与时生对视一
。“不用查了。谁要那女人的什么遗产！”
淳
面难
，沉默不语，拓实又说：“他是我的好朋友，刚才我也说过，要不是他老
着，我还不来呢。如果他不能一起
去，我就回去了。”“请问找东条家的哪位…”说到这里，她的嘴
就不动了，目光落在拓实
上。接着，她似乎
了气，又开
：“该不是…拓实先生？”他们被领
一间茶室。这里约有四叠半大小，照样有个龛。“啊？”
“可也不知
情况怎样，我们贸然闯去，说不定会给对方添麻烦。”“请问，您是…”时生问
。时生挥手驱散烟雾，说
：“从信上看，店主已经过世，现在的主人就是东条须
。不
怎样，你是她亲生儿，理所当然有继承权。”“听医生说，随时都有可能离开人世。”东条淳
腰背得笔直，语气毫无变化。拓实看了时生一
，又将视线移回到那女脸上，撅起下
使劲了。“我讨厌让人家严阵以待、如临大敌。”
那妇人似乎没听见拓实的话。她走到店堂里，说：“那么，这边请。”像是要将他们引
内室。时生笑着搔了搔
。哪有这
事！拓实在心里嘟囔着。时生说了声“走吧”在拓实背上推了一把。拓实这才不情愿地跨
了沉重的第一步。“就看你的态度了，这财产也有可能到你手里。”
里屋的和服女
闻声抬看向他们，那是个三十来岁的瘦弱女，玩着发髻，带着金丝边镜。她容貌质朴，但只要改一下化妆方法，似乎立刻就能变成一个人。“请在这儿稍等。”
“不，说不上是‘特意’，是被这家伙
得烦了…”“行啊。能有这
厢房，说明土地很多。”。”
“也许吧。”
“这
地方只怕不准烟。”时生。“那有什么？洗洗不就行了？”拓实
燃烟，将烟灰抖陶
。“所以才没打电话就来了嘛。别再说了，走吧。烟不是也
过了？”“非常
谢。”淳低说“但在去见母亲之前，有几句话要先
代一下。在信上也写了，母亲在生病，因此模样多少有些不雅，还请原谅。”她垂下
帘，了。“知了。两位请吧。”“这宅
有些历史。和式糕以前是奢侈品，说不定那时会邀请当地权贵的夫人开个茶会说明的，现场推一些新式糕。”东条淳
退后，两人盘
坐在榻榻米上。时生
了他的侧腹，拓实也想说些什么，可说不。他不知该怎么自报家门。“你给我闭嘴！”拓实吼了一声，看着东条淳
。“怎么？别装模作样了。”时生失望地说
。如果真是那样，或许就会略施小计，侵吞这家的财产。不，也不必是坏人，只要自己对东条须
的憎恨再
烈一，或许就会那样。反过来，自己不会那么想，说明自己太虎了。拓实不觉焦躁起来。“她自然也有份啊，但也有几成会转到你名下。这得好好查查《民法》。”
“什么？茶室就是咖啡店一类的地方，不是放着烟灰缸吗？”拓实将放在
龛里的一个贝壳状陶拿到边。特地来到这里，自然不能说不见。再说，她用这
语气询问，估计已经知自己以前的偏执。拓实搔搔脸，看着时生。他不想去。明智事到如今已无法逃避，他仍不肯
快地应允。“这就是你的长
。”时生说。“这是放香的
皿啊。”他将脸转向东条淳
，轻轻了。他好像刚回过神似的眨了眨
睛，低下。“不好意思。我是淳。东条淳。”不一会儿，他们来到回廊尽
的一个房间。淳将门拉开一条细
，向里边通报。“拓实先生来了。”“我跟母亲说了拓实先生的事，她说一定要见一见，您看可以吗？”
“得的是什么病？”
“情况很不好吗？”时生问
。门帘后面比想象中的还要暗。木框陈列柜里摆着和式糕
。陈列柜后有两个穿白大褂、扎三角巾的女店员，屋更
有一个穿和服的女在办公。里面没有回应。或许有，但没传
拓实的耳朵。“那就别在这人
啊。”“
扔烟不好。”拓实和时生跟着淳
后，沿回廊走去，但和来路不同。拓实心下诧异，这房到底有多大呀。“拓实，我…”
在淳
的引导下，两人到了里面。店后似乎是正房。她并没房间，只是沿着走廊向前走。不久，前现了一个收拾得整整齐齐的院。他们边走边侧目望着院。“嗯。你年纪轻轻，这
事倒知不少。”“
内
有个大血块，无法动手术取。血块越来越大，影响了大脑的功能，令人惊讶她是怎么熬过来的。实际上，母亲最近几乎到于昏睡状态，几天不睁已是常有的事。今天能清醒过来真是奇迹，或许是应到拓实先生要来的缘故吧。”“果然…特意赶来了。”
“谁装模作样了！”
“细小的地方斤斤计较，关键时刻不胡来。这就是你的
格。”“那么，请拓实先生随我来吧。”淳
站起来。“这家的财产真不少啊。”
“这家伙也一起去，可以吗？”拓实指着时生，说
。时生实在忍不住了，就问
：“请问东条女士在家吗？”这时，传来有人走动的声音。一声“打扰了”拉门被打开，东条淳
走来，坐在两人面前。她瞟了一放着烟
的贝壳，并未显很在意的神情。她将门拉开。
有什么了不起！拓实暗骂。
“不是有刚才那人吗？叫东条淳
的。”拓实拉开糊纸的拉门，朝院中望去，看见一个长了青苔的石灯笼。想必东条须
就在这豪宅中悠闲地打发着日。一想到这女人因贫困而扔掉了襁褓中的婴儿，在这带有茶室的豪宅中过着奢侈的生活，如今又重病缠、卧床不去，拓实心中只浮起四个字——自作自受。拓实看了看时生，心想，多
闲事！他取
香烟。“现在又说只要的话，当初说不愿事先打电话的不就是你？人家还特意写了电话号码。”
东条淳
回向拓实：“请。”