：“理所当然。”陶冶
“前阵为你办生日酒。冯侍郎派了他兄弟俩
厨房，因此我和他们熟悉，之后我特地让侯爷从冯侍郎麾下把他们要了过来，就是怕万一大家要到
玩，有时在路上得自己动手
饭，怕没个厨艺好的，饿坏你们几位大小
。”最大的一个孙女悦儿，再过两月及笄，掩嘴一笑“我们可不要你的东西。论辈份，你叫我们姑姑，应该是我们给你见面礼。你们难得来一趟，既然来了，就玩上两个月，我们好细细地用心为你们备上一份特别的礼
。”“昨晚你在应家老宅住得习惯吗？”
荣儿拿
早备好的几小袋金瓜
，一人发一袋，是见面礼。晚膳后，大家坐在客厅里继续聊天。
范家的女孩
们纷纷摇
。“不客气。”悦儿说
。原来是爹爹特地
备的人手。此次随行的十二个护卫军，可谓各有特长。范正
夫妇把他们带
客厅。几个女孩齐声答应。
老四的女儿瑗儿今年十三岁，生得一双溜圆的乌目，
声说：“我要送把我今年学烧的小白龙送给荣儿。这可是我烧得最的玩意。”荣儿一一
说“这是安平府送给大哥的玉如意，这是送给二哥的银笔架…”“你们家兄弟
妹甚多吗？”范正都不断地，这两兄弟的确有些本事。众人各自去住
更洗安歇不必细说。“众位姑姑，真不要？”
这晚膳因王七兄弟的故事，大家吃得特别
兴。“我们也会为你准备礼
的。”这声势立即惊动了东平城，不一会所有的人都知
了，安平府的三小到范家了。大孙
范有二十岁了，脸上红红地“我们不知几位妹妹的喜好，所以没贸然准备见面礼的事。待我们了解得多些后，都会有见面礼的。”荣儿
“只要是大家的心意，不拘什么，我都会很喜
。”王八笑
：“从前我家生意好，我爹取有好几个妾室。所以我们家的儿女众多，我兄弟俩同父不同母。”“路上辛苦吗？”
范家的孩
们对她充满好奇，见她生得比从晴、迎
都好看得多，又气度不俗，四五个年纪不一的女孩围在她
边，问长问短。“这是我大儿
，四儿，五儿，大媳妇…还有一帮孙们…”范正一一为荣儿她们作了介绍。次日六更，大家早早吃罢早膳，去了西面应家的祠堂祭祖，此番
来祭祖不是主要目的，所以不必细说。“先
屋再说。”老五的小女儿琳儿打开袋
数了数，足足十颗金瓜沉沉地摊在她胖乎乎的小手上，两
发光地啧啧：“荣不愧是安平府的嫡小。一手就是十颗金瓜。你送我们这么贵的东西，我该送你什么呢？”王七
：“不瞒三小说，我们老家是充州的。家里以前开过酒楼，因为生意好，被
人暗算，了人命案。我爹吃了官司。陪光家财才保得发西州，所以我们几兄弟自小会些菜式。”三辆大
车还没到范家大门，便有鞭炮啪啪响起。尤氏比范正
小两岁，也是发半白，穿一松柏绿的
领长裙，
玉饰，
神抖擞，显得很是利索。荣儿把陶冶
来问。“那王七兄弟俩以前是跟着我爹的吗？”荣儿几个一一向长辈们行了礼，和一堆范家的兄弟
妹相互认识，足足费了一盏茶的功夫。听说她辈份低一级，孩
们咯咯作笑，都推开她的手。荣儿笑
：“不拘什么都可以。比如你的刺绣，你的小玩意都可以。”荣儿等过来向她行个礼。
迎
是个好玩的孩，收起钱袋，咯咯笑“那我就等着你们给我的礼了。”“不敢要。”
祭罢祖，午后，范正
便带着荣儿他们坐着大车，
闹地了城。外祖母尤氏带着一堆儿孙，早已候在门外。
“明日一早要早起祭祖。大家都早
更洗歇息吧。”有信对大家说。迎
从腰间解下个沉沉的钱袋，
朗地“和两位姑姑比，我最穷。没值钱的，也没特别的。一人赠你们十文钱，祝愿你们这一生十全十
。”大家见她谦逊，又极客气，对她便没了生疏。
范家在城北一角，有两座以神祠堂相连的三
大宅。荣儿几个下了
车，尤氏在大门外张开怀抱，满脸笑容大声地说“迎你们远而来，来我范家作客。”灵芝笑
“瑗的小白龙虽然不值钱，但是你烧得最好的宝贝，这情意却是极真的。”这兄弟俩的确给荣儿留下很
的印象，产生了极大的好奇。荣儿笑
“我们要停留好些日。有得劳烦你们的事。见面礼的事，大家随喜吧。我们两家都不在意那些面上的东西。”(未完待续。)“有信哥。晚上你可伺候好外祖父。”荣儿看着有信。
范家的六个孙
在一边面面相觑，他们还没想到见面礼这事。吃一块黄瓜条，顿时酸
得差傻。不由赞扬“你俩怎么有这样好的厨艺？”这时陶冶他们抬了四个箱
来，李青明打开箱。范正
叮嘱：“更洗后，你们几个孩别再贪玩说话。”范正
和五儿住在左面的宅，大儿和四儿住在右面的宅。范氏是排行第三的女儿，她前面还有个，嫁给本地朱财主家的大儿，前年病逝了。这就是安平府的荣儿？
从晴在一边拿
几个致的小香袋，小声：“我的家当没有荣儿多，也没她富，所以来时给你们一人备个香袋玩，里面没有金瓜，只有两颗小巧的珍珠，虽不值钱，但是我的心意。”“谢谢从晴。”
“三小
。
已备好。”秋伯在外面说。