：“你会带保安？”孙元起看老赵的神态不似作伪，便
：“老赵，你且坐下。景惠，你说说，为什么要退学啊？是老师没教好？还是什么问题？”姑娘执拗起来，孙元起也
痛“那你退学之后，
什么呢？想好了么？”“我想好了，”姑娘睁大
睛，
盯着孙元起“我要来服侍太太！”“真的，我觉得带着这群保安
练，哪怕
血汗，我心里也是
的。”少年笃定地回答。孙元起停下笔，从书稿间隙里望了一
，仍继续写。不理他。“是克劳
维茨。此外，弹学你会么？”孙元起像猫捉老鼠一样，捉
着这个可怜的少年“不会的话，以后有了洋枪洋炮，你也不会用啊！何况指挥？”也不似以前初来时的山东味，可是标准的京片
，脆生生的。“会！”少年
上立正，打了个标准的军礼，回答得咯嘣脆儿。孙元起戏谑地看着他：“你看看，还说什么‘说到
到’？现在让你看几本书，你都不乐意。以后带上保安，我说的话，你还会听么？”“…”少年无语了，半晌才
“先生，带那群保安，一本您编的典就够用了，何必看那么多呢？”孙元起叹了一
气：“唉！不要说了，过去的事就让它过去吧。”“你真想带保安啊？”孙元起问。
“那…好吧，只要让我带保安，那个什么什么斯基的《战争论》，我一定看！”少年只好屈从。
那小
知人家是故意不理他，有些郁闷，怏怏地站起来，凑到办公桌前：“先生，我不上学，可以帮你带那些保安。我保证，我带着他们，绝对‘服从命令听指挥’。您让往东就往东，您让往西就往西，你让撵狗就撵狗，你让打
就打。真的，说到到！”“不是别人的问题，就是我想退学，我不想读了。”还是那句话。
“自从到了先生家里，就从来没让我们几个
什么活儿，天天和先生坐在一块儿，吃一样的饭。不说打了，就是骂也没骂过一句。不仅如此，还让我们上学，叫我们识字，一年又一年。如今，先生经常
去，只有太太一个人在家，太太又有了
，什么都不方便。我娘、郑姨虽然能偶尔去看看，毕竟她们不懂英语，太太官话也不太熟悉，难免
不便、照顾不周。”说到这里，姑娘“啪嗒”一声跪下了“先生，我知您是个好人，可我们赵家也是有良心的。我现在已经长大了，明白事理，你、你就让我报答一回吧！”有了赵景惠这个不好的榜样，郑景懿、宋景尧也有样学样，来求孙元起，希望能退学服侍薇拉。被孙元起一顿说教：“你个十三周岁左右的孩
，不好好呆在学堂里面学习，都想嘛？”只好撅着嘴，乖乖地会教室上课去了。“切…”孙元起不屑地看了看他“《孙
兵法》看过么？”看着孙元起吃惊的表情，姑娘抿抿嘴，说
：“先生，我一直记得光绪二十四年的冬天。那年冬天，我们一家在大栅栏那儿忍饥挨饿，找不到活路。那时候天冷，吃了上顿儿没下顿儿，每天都饿死人。不少人家，为了吃顿饱饭，多活几天，都把闺女卖到、卖到窑里。爹娘疼我，舍不得把我卖了，一家人
去讨饭，还是填不饱肚，景行、景范天天喊饿，爹娘经常把自己那份省下来，给我和两个弟弟吃。夜里，我经常被冻醒，手脚没有一丝
乎气，
觉自己就要死了。那时候就心想，如果谁要让我们全家吃上饱饭，我、我就是被卖
窑里，天天受人糟践，也心甘了…”孙元起还是不理他。
半天，看孙元起没有反应，赵景行怕他是没听见，又往前爬了几步，说
：“先生，我不想读书了。”少年愣了一下：“这…，只要你让我去带保安，我保证半年，不，三个月，就把《孙
兵法》倒背如！真的，我保证！”俗话说：“榜样的力量是无穷的。”
安排第二批到来的外教们一方面
好实验楼的装修和实验设备的安全，一方面“偶尔”兼职客串一下各科的教师。孙元起带着不舍和挂念，作别了亲朋好友，与第一批的九位外教踏上了那艘熟悉的“杰拉尔德号”邮。孙元起急忙上前去扶，老赵、姑娘都拗扭起来，怎么也扶不动，只好退一步：“也好，等我走了，你便去和薇拉一块儿住。不过，平时的课还是要学的。等这学期学完，薇拉也不应该用人照顾了，你便去和满乐
老师学习医术，以后学校成立校医院，里面的女病人，少不得要麻烦你。”“那天，听说有人买了大弟，我们全家又是伤心、又是
兴，总算家里有人找到活路了，赵家没有绝后，断了香火。结果，大弟又回来，说人家好心，要收留我们全家。我当时就想，这个人救了我们全家，我就是
，也毫无怨言，一定要好好报答！一去，就看到先生您了。虽然初次见面，您就给了我们一块银元，让我们去吃饭、去买衣服…”说到这儿，姑娘的声音有些哽咽。“不！我要说。”姑娘又执拗起来“终于，我们全家终于吃上一顿饱饭。那顿饭，是我这辈
吃得最香的一顿饭，真的。吃完饭，我们家又找到神庙。先生和和气气的，给我们安排住的地方，还给我们抱来新被。晚上，我记得是吃馒，有白面馒、还有杂面馒。白面馒，是我们老家过年、或来客人才吃的。自从家里遭了灾，到后来逃难，我们都一两年没吃过了。看着乎乎的白面馒，我、两个弟弟，还有景尧，都馋得要命，
地看着，直
。可是却只有四个。结果，先生给了我们每人一个，自己却吃杂面馒…”老赵也跪倒在地，连连磕
“先生，你就答应了吧！”少年没有得到自己想要的答案，意兴阑珊地退
了校长室。至于他是回去发奋学习，还是从此打消这个念，这就不是孙元起所能考虑的了。“那，克劳
维茨的《战争论》看过么？”孙元起又问。“…”孙元起张大嘴
，半天说不话来。转过看看老赵，结果更令他吃惊：老赵满脸兴，连连
，一副“对，对，你得非常对”的表情。不仅是女孩
，连男孩也心动了。赵景行趁老赵不注意，悄悄蹩到校长室，往地上“噗通”一跪：“先生，我想退学，不想上学了！”少年终于明白孙元起在捉
他了，有些垂丧气：“先生，到底怎么样才能让我带这些保安啊？”屋
里一片静谧，老赵不时地拿袖揩拭角。“这样啊，”孙元起
“那等你等中学毕业，学好日语，我看能不能送你去日本陆军士官学校去。等你从日本回来，你要还想带保安，我就让你带。否则，没门！”