层办公
房里，读着报纸登载的有关
克雷斯死因的报导。一切都天衣无
。显而易见，这是桩自杀案，死者衣服
袋里的遗言是个明证。书法专家不可能发觉遗言上有仿造的痕迹，克雷斯遗留下的信件并不多，而笔迹专家索萨的技艺简直
神
化。在克雷斯胳膊和
上的镣铐特意得很松，不曾留下任何勒痕。利亚非常在行。第二天，法兰奥斯到达圣贝纳迪诺家族大宅时，唐#克林特#伊斯特伍德和儿艾尔弗雷德、菲克西奥、汉默以及外孙
耶，都在等着他。他们六人在
园里共
午餐，有冷火、
酪、一大木碗沙拉，松脆的长条面包，佣人还专门为唐准备了一碗磨碎的
酪。他们两人走
洛德投资公司劳
斯的办公室时，发觉事态的严重
。等在那里的四个人摆一副凶狠好斗的神气，似乎准备诉诸暴力。霍亚仔细地打量着他，然后说
：“好吧，但是我得让他们给你分成超过百分之十”但是法兰奥斯清楚他不能打一场持久的官司。他投资这次资金运作之后不久，
克雷斯碰巧自杀
亡，这一
肯定会受到法
的调查。他们会把他的背景查得一清二楚，虽然不可能对自己造成实质的伤害，但却会被大肆渲染，他便成了公众所关注的人
，唐不会容忍这
情况现的。因为阿尔伯特#西诺就是一个活生生的例；劳斯这只老狐狸显然心里明白。霍亚神
严峻，怒气冲冲地说：“这事很好办。你想收回投资的所有权，但是我们的合同是无情的。”“随你的便”劳
斯说：“我只是想帮你避免可能的尴尬
境。”“那么我们不得不对簿公堂了”劳
斯说：“法兰奥斯，我相信你同我一样不喜
事情闹到那一步。”他满面笑容地冲着法兰奥斯一笑。他的笑容非常亲切，使得他那张大猩猩似的脸庞变得像天使一般。唐不满地瞪了外孙一
，然后对法兰奥斯说：“未经家族磋商，你就卷一宗重大事件。你没有征询我们的意见。更重要的是，你使用了暴力，有可能招致当局的严厉打击。关于此事，惯例一向很明确：你必须事先征得我们的同意，或者自行其是，自负其责。”“是的。”法兰奥斯说
。“这些卑鄙的狗咋
”他说：“我到机场去接你，然后一起去见他们。除非你边跟着律师，否则连招呼也不要跟投资公司的
打。”“老板说得对。”
耶在旁边说。唐边吃边用闲聊的
气说：“法兰奥斯我们听说你已经卷了金
圈。”说完，唐啜了一红
酒，又吃了一勺磨碎的洛克酪。霍亚怒不可遏。“络德你总是这样胡说八
，因而你每年得上法二十次，面作证。”他转对法兰奥斯说：“我们走。”唐#伊斯特伍德不耐烦地说
：“他知这些。问题是你为什么要这样
。恩？法兰奥斯几年前你要求免于参与一些人必须参与的工作，我同意了，尽
你事实上是个难得的人，但现在你却为了那个杰西卡的利益采取这行动。这可不像我所了解的法兰奥斯。”博比轻蔑地说
：“这是谈生意不是赌博。”法兰奥斯心里清楚，应当尽量显得不咄咄
人。他无可奈何地笑：。“你们可能是对的”他说：“我想有个好人缘，在金圈里待下去，五千万的赢利，也算是个好的开端。霍亚，把文件收好。我现在得去赶飞机，非常抱歉。”说罢，他离开了房间，霍亚跟在后。梅洛略表安
地对法兰奥斯说：“保守地说，你投的资金可以赚到五千万
元。这无疑是公平的。”“我不愿打官司”法兰奥斯说
：“与他们达成
易吧。”“我们再待一会。”法兰奥斯对霍亚说
。“我们直接同米特尼克谈判”劳
斯说：“我觉得我可以说服他。”他顿了一会“我知克雷斯自杀的消息之后，立即给他打了电话。他很快就会到这里来一趟。你们知他有一定的背景，克雷斯的自杀，对他来说，真是太幸运了，我认为他不会愿意上法，招来公众的注目。”“我还是决定把律师一起带来”法兰奥斯对劳
斯说：“我希望你不会介意。”法兰奥斯接到的第一个电话早在意料之中。艾尔弗雷德#伊斯特伍德叫他去圣贝纳迪诺的家族大宅一趟。法兰奥斯从不曾自我欺骗，以为伊斯特伍德家族不会发觉他的所作所为。
听到这话，法兰奥斯明白唐对自己还是颇为喜
的。但随后他转过
去，向着劳斯、博比、迪尔和梅洛说：“如果有位赌客来我的酒店下冷门赌注，结果赢了，我只会
投注赔率给他付钱。我不是说我将付给他同额的赌注。你们这几位先生现在正是这么的。所以，为什么不重新考虑考虑呢？”第二个电话是华尔街著名的络德投资公司的大老板，络德#劳
斯来的，请他去纽约，但不要有律师随行。法兰奥斯答应了。但在离开拉斯维加斯之前，法兰奥斯打电话给自己的律师霍亚，告诉他劳斯的电话内容。霍亚火冒三丈。各项支
之后，分给他百分之十。”“这在我的权力范围之内”法兰奥斯说
：“我毕竟是内华达的老板。”说着他笑了起来。“而你什么事也没有
。”博比在旁边无不讽刺的说。迪尔放声大笑。“络德法兰奥斯的律师不会让他接受这
易的。”艾尔弗雷德问：“你用你在华厦大酒店的
份投资金运作，是真的吗？”“而且，你动用了家族的资产”艾尔弗雷德严厉地说
：“内华达猎屋，还有利亚，笔迹专家索萨，还有保安公司。当然，他们是西
的人，归你指挥，但他们同时是家族的人员。侥幸的是，一切都很顺利，如果事与愿违该如何是好？我们都得跟着冒风险。”只有迪尔似乎站在法兰奥斯这边。“法兰
理你应该多赚一些。但是他们提的条件总比打官司
，打官司可能会输。这次就算了吧，你和我以后再合作时，不要络德公司的参预。我许诺分红利时一定秉公理。”“你说得很对”劳
斯说“但是我们希望法兰奥斯能公正对待这件事。他什么都没有，而我们洛德公司却投了大量的时间、金钱和投资人，没有这些，我们的
作
本无法行。法兰奥斯可以收回他投的资本。他将得到百分之十的调整后的投资总收，至于调整率的多少，我们会很大度的。他不会有任何风险的。”“他已经经受了风险”霍亚说
：“你提的条件欺人太甚。”