言
：“其实…臣女与宝亲王爷已相识多年…”她低柔的描述着，细细说起了很多年以前，在京城状元楼与林培之初见时的情景。那一年季竣廷带着年方八岁的她一路赏玩灯市，猜灯谜，得宝玉，巧遇培之…
荼蘼正
不得这一声儿，行礼后，默然退
去，又悄然的阖上了偏殿的大门。轻轻
了一那粒珠
，
手似有些
，但用力一，却又分毫不动。那一年灯市人声鼎沸，人
如堵；那一年京城的糖葫芦格外酸甜可…“朕是不能杀你的！”许久，承平帝才叹息般的说了一句。
承平帝有些疲惫的摆了摆手，缓缓
：“罢了，朕有些累了。你们二人各自退下罢！”林垣驰忽而伸手握住了她的手，荼蘼微惊了一下，正
挣扎，却觉他已将一件圆形
事
她的手。“记得贴带好！”他眸光微微一闪，毕竟补充：“明枪易躲，暗箭难防！”荼蘼心念电转，微微俯
，掌心向地的轻轻叩了一个
，借着这一动之下，稍稍松活了一下躯
，才低声：“此乃天家之事，臣女何敢胡
妄言！”林垣驰则并不言语，只是昂回
看了荼蘼一
。荼蘼默默咀嚼着他的这句话，却觉得一
寒气自脚底直冲
心，他的意思是…跪了不知多久，只觉得膝盖已然完全麻木，低垂的脖颈亦早麻木的没有一丝知觉，她才听到殿上承平帝幽幽的声音：“荼蘼，你说说，朕该怎么办？”
林培之一怔，看了荼蘼一
，没有挪步。林垣驰更是笔直的跪在殿内，竟无丝毫起之意。荼蘼安静无语的跪着，心绪却是片刻不能安宁。
过了很久，她才听到承平帝轻轻的叹息了一声：“平
！坐下说话罢！”荼蘼心念电转，迅的下了决断，轻声回
：“臣女与肃亲王并无多少
往，只是从前
狩之时见过一回。去年臣女自庐山回京，因着家兄的关系，偶然之间，与他见过几回，其实并无多少
。”顿了一顿之后，她垂：“虽蒙王爷青有加，但家父因与宝亲王有约在先，并不敢随意应允，却不料臣女竟会在景山潭边了事儿…”林垣驰淡淡
：“
内外于我早无分别！你只
放心！”言语虽淡，语气里却自有一份傲然。命，臣女愿求一死，求皇上恩准，亦盼二位王爷成全！”
但事实上，最无奈的却依然要属承平帝。杀是杀不得的，留着，似乎也多有后患。收
或嫁与旁人，那日后难免仍要事。史实昭昭，尽在前，使他左右为难，举步维艰。承平帝
了：“既如此，这仪礼便不必学了，从明儿起，你便在昭德殿伺候罢！”荼蘼低应
：“臣女七岁后，家父家母便为臣女延请了教习女官！”“朕看你仪礼有度，该是在家学过罢？”承平帝突兀的改变了话题。
那是一粒约有桂圆大小的半透明
白圆珠，珠内似有云烟蒸腾，定睛细看之时，竟会有
目眩之
。她轻轻蹙了下眉，觉得自己似曾见过关于这珠的描述，但一时却是怎么也想不起。吴源会意
，以他独特的嗓门
说：“时候已不早了，季女史也该回去储秀了！”他既这般说了，二人自也不好再行多说，所幸也得了承诺，当下各自行礼，默然的退了下去。
言语之，更有意无意的夸大了她与林培之之间的
往，淡化了二人相
时的一些顽谑之语。殿外，西斜的
光将最后的一抹光
洒在她的上，直到此时，她才觉得自己背上已是凉渗渗的一片。殿外，吴源见她来，忙关切上前。荼蘼冲他虚弱一笑，表示无事。承平帝似是
了，半日才重提旧事的问：“那么你说，朕如今该如何是好呢？”了昭德殿外不远，她便是一怔，一株垂柳下，有人正安然的立在那里，静静的看她。苦笑了一下，她走过去：“这里可是内！”她低声的说，有些无奈。承平帝冷淡的眸光扫过林培之与林垣驰二人，沉默良久，才慢慢
：“你们都听见了？”他的面
已完全的冷了下去，再不复见适才的
愉欣然。荼蘼闻言，忙起
行礼谢恩。承平帝朝她挥了挥手：“退下罢！”荼蘼听他又提起这事，不禁暗自
痛，默然片刻，她轻声：“臣女但求一死！”又是怎样因那块宝玉牵扯
了玉郡主冼清秋，然后在万佛寺后山相邀见面…他刻意加重了“储秀
”三字，荼蘼听得暗暗苦笑，哪里还能不明白吴源这是暗示自己今晚培之会再往储秀与自己见上一回。谢了吴源，她举步慢慢往储秀行去。她娓娓
来，说到二人几次见面，林培之临别赠珠，数年后，庐山再见，互赠信…此言一
，于荼蘼不啻天降甘霖，她忙行礼谢恩，缓缓起，略站了一刻，觉断不会君前失仪，这才迈动双
，一步一步挪到椅上，正襟坐好。此言一
，林培之与林垣驰二人不觉都变了面，林垣驰更是神古怪非常。直到这个时候，他们二人才隐约觉，这一番争执似乎都坐实了荼蘼红颜祸
的份。“你是怎么会认识肃亲王的？”他慢慢问
。低柔婉转的女声在殿内轻轻飘
，声音不大，吐字却异常清晰。等到说完，时间又过去了好一刻。荼蘼的双如针刺一般的疼痛难忍，但她却竭力控制着自己的语音语，不
分毫。珠
之上，似有隐隐的微温，也不知是这珠原先就有的温度还是林垣驰掌心带的温
。承平帝看
二人的意思，摆了摆手后，淡淡：“都下去罢！放心，朕不会怎样她的！”承平帝一再如此问她，自然不会是真以为她能寻
一个让双方都满意的法来，而是希望她能一个馊主意，从而
定杀她的信念，故而她也只有以退为
，一心求死一途了。“朕赦你无罪，只
来便是！”荼蘼暗暗冷笑的撇了下
，她并非不经世事的小女，哪会相信这话。只是承平帝既说了这话，她自也不能全无回应，忙又叩了个：“谢皇上不杀之恩！”这半日的工夫，总算是动了两下，早已麻木的双也已恢复了知觉，虽说仍是酸痛难忍，但总比适才要好些。荼蘼只是默然闭
不答。情势已愈的由不得她了，这也让她很是无奈。荼蘼恍惚的轻轻
了下，林垣驰看她一，便不再言语，松手转离开。荼蘼怔怔的立在那里，许久之后，才记得举起手来，看了一看手的那样事。承平帝便也静静听着，并不
话。这之间，荼蘼并未抬看他一，因此也无法注意到承平帝面上恍惚怅然的神情。只是一个说，一个听…她怅然的立在垂柳之下，心下一片茫然。
西斜的残
最后的挣扎了一下，便悄然的沉没在西面，惟余一片灿烂云霞。林培之苦笑起
，一礼：“臣弟冒昧！愿收回先前之语！明日，臣弟便启程回南渊岛，自此再不踏足京城半步！”承平帝的
情，他很是明白，这位帝皇平日看着虽优柔寡断，但那也仅是限于他心珍
、负疚之人，而荼蘼却并不在那些人之。