题：“上钩为老，下钩为考，老考童生，童生考到老。”陈老板又
：“对了，你学业到了哪一步？”时下有浆洗房这
地方，有些人家不想在家洗衣裳，就会将衣裳送去浆洗房里洗。价钱不贵，还省时省力。“而清远学馆的馆主为人正直，不愿与之为伍，再加上清远学馆本就对寒门
弟有颇多优待，无了这笔银两补贴，只能勉励支撑。主持县试的县令都对清河学馆另
相看，连带想
学的学童也都涌向那
。此消彼长，近些年清远学馆的名
才渐渐衰败了下来。”“你这丫
啊，真是个生意
。”陈老板摇失笑，回前面去了。“只会读不会解可不行，既已
大学，当开始学着明经。不过那乡野村塾，许多塾师自己都一知半解，也教不什么东西来。你无事时可多看看《四书章句》和《朱集注》之类的书籍，虽也不能让你完全明经，但多少是有些帮助的。最主要还是要找一所好学馆，有好的先生为你指
迷津。”陈老板指。陈老板走
来看了看，又顺着他的目光看向招儿：“摊上这样一个女，也算是你小有福气。”“清远学馆？”薛
儴愣了一下。她好不容易才清理了一堆，瞅着外面日
正好，便去院中井里打
。井上有辘轳，打很方便，招儿打了一盆，将衣裳泡在大木盆里，抹了皂角搓洗着。老童生告饶作揖，答曰：“一人是大，二人是天，天大人情，人情大过天。”
薛
儴抄书的屋就在这院里，刚好那扇大窗正临着院，所以招儿的一言一行都在他底。明摆着就是哪个落第的书生编来的，用来聊以
藉，因为惹人发笑，便在士林中
传开来。甚至延伸至朝中有哪位官员被外放为提学官，或者主持新科会试，与之
好的官员都不免叮嘱上一句，可千万莫‘人情大过天’。这期间陈老板
来了一趟，见招儿忙得
火朝天，指着这晾了一院的各
衣裳笑：“你这倒好，把我这里当自家地方了，本来是风雅之地，如今让你
得倒像是浆洗房。”*
顿了一下，他又说：“我听招儿说想送你去清河学馆，与其
大价钱去那地方，我倒是建议你不如去清远学馆。”：“好好好，你说得都对，我都听你的。”看她来回在院
里捣腾来捣腾去，看她在
光下显得格外生气盎然的脸，看她额上的汗珠，全然没有抄书的心思，一上午才抄了两页不到。她和陈老板商量了，借用这地方收拾衣裳。之前招儿看过那些衣裳，都是旧衣，既然想赚钱，东西卖相不好可不行，所以她今天来主要就是
这活儿。她将铺
里用来晒书的竹席借了，将那一大包衣裳都倒来，先
男女式分类，又质地、厚薄分了几堆，然后才开始逐一检查衣裳上是否有破的地方。其实薛
儴并不擅长
诗作对，但架不住他梦里的那个人活得岁数长，见得市面广。曾经士林之中，有一则传已久的笑话——次日一大早，招儿和薛
儴就了门。这
拍得妙绝
，如此一来主考官倒不好意思反悔，只能取了他为秀才。这老童生心中发苦，却又不敢不应下。
陈老板以为他不知，或是也像那些俗人听了什么
言蜚语为假象所蒙蔽，：“这清远学馆是湖乡年代最为久远的学馆之一，曾也是享誉整个夏县，当时咱们乡里每年过县试的有半数都是自清远学馆，其中考中秀才的也不再少数。只是这几年因那清河学馆异军奋起，显得有些没落罢了。”平时都能心无旁骛，今儿倒好，他总是有意无意去看她。
话说，有一白发苍苍的书生应考，主考官看他模样便知晓他是一个屡考不中的老童生，便有意刁难他：“我
一联，你要能对得上，我便取了你。”陈老板他们虽不在铺
里
饭，可总要一个地方烧煮茶什么的，所以这铺里也开了火，招儿就借了灶煮了一大锅米汤。只见那斯文瘦弱的少年一派老成的负手于
后，来回在堂中踱了几步，方：“上钩为老，下钩为考，老考童生，童生考到老。”他顿时更气了，还有一阵无力
和气馁上了心。若是哪儿破了
，她就用带来的针线
上。招儿的针线活儿还算不错，绣啥的不行，补补件衣裳啥的没问题。其实这故事一听，便知晓是编来的。但凡参加过院试，就应该知晓会是个什么情形，主考官怎么可能去主动考一个老童生，考官和考生之间是不会
谈的，也是为了规避。洗完漂洗
净，这时厨房里的米汤也煮好了。知
陈老板这是与自己说笑，招儿也凑趣：“经得陈叔这么一说，倒是又给我开了窍，等哪天我没生意了，就去置办个浆洗房，到时候陈叔把衣裳送来，我不收钱给你洗。”她为什么总拿自己当小孩
看待！这就是所谓的浆洗衣裳，浆洗过的衣裳服贴笔
，只要不褪，看起来就像新的没区别。有些讲究的人家还会熨斗
一下，不过碍于没有那个条件，招儿并不打算这么。搅匀了，放置半盏茶的时间，将衣裳从木盆里拿起，重新打
漂洗一遍。到的时候东篱居刚开门，薛
儴去了昨天那间净室继续抄书，招儿却去了铺后面的院里。“四书都已学完，却是只会读，不会解。”
她将熬好的米汤端
来，倒木盆中，又往里面添了一些，微微有些手最是适宜。方将洗净的衣裳都倒了去，用一
不停地搅拌着。薛俊才难以置信地抬起
，不敢相信自己都没想来，薛儴怎么就有了。薛
儴没有说话。陈老板声音低落，似是无限
叹，忽而又转为
昂，颇为激愤：“世人皆重名利，又易被假象所迷惑，殊不知是那清河学馆是使了投机取巧之法。那馆主有志仗着和胡县令是亲，趋炎附势于他，朝廷拨到县中扶持当地社学、村学的银两俱都清河学馆，两人坑壑一气，中饱私
。