，说：“我没拿家里一分钱！”陈廷敬更是吃惊：“这就怪了，难
你这银是贪来的？那更是罪上加罪！”
士奇无奈而叹：“既然如此，我就如实上奏皇上，请陈大人切勿怪罪！”陈廷敬气得两
血，几乎说不
话。他平息半日，放缓了语气说：“你好糊涂！士奇
吗要把银票陈廷敬心想，
士奇如果不想要银，何必先收下了，如今又来同我说呢？他没
清个中原委，便：“如果廷统是个蝇营狗苟之徒，他的前程越大，日后对朝廷的危害就越大。”陈廷敬回到家里，禁不住唉声叹气，月媛就问他是否有什么难
了。陈廷敬说：“您还记得十几年前，我说过的一件事吗？有
人家的房被人
占了，买给了士奇。”士奇很着急的样，说：“话不可这么说。廷统还年轻，您回去说说他就行了。银票您拿着。”士奇几乎是苦
婆心了：“廷敬，您不要这么死脑
！朝中人脉复杂，变化多端，只有您我始终是老朋友，凡事都得相互照应才是。我待廷统如同亲兄弟，我可是不忍心把他的事情往皇上那里
啊！”陈廷敬仍是不肯接那些银票，只：“士奇，我陈廷敬受两代皇上隆恩，但知报效朝廷，绝无半丝私念。廷统之事，请如实上奏皇上！”，突然从胡同里面钻
个人来。那人惊了
，自己跌倒在地，浑
是血。陈廷敬吓坏了，以为自己伤了人。那人却跪下来请罪，说自己惊了大人的，又说自己上是别人打的，又说有人占了他家房，卖给了一个姓的官人。士奇笑：“如果让皇上知了，廷统的前程可就完了！您还是把银票拿回去，还给他算了。”陈廷敬心里纳闷，便问：“什么要
事？”陈廷敬甚是着急，问
：“你的银是天上掉下来的？快告诉我，怎么回事！”陈廷敬说着，便随
士奇到了屏风后面。士奇低声说：“陈大人，令弟廷统昨晚送了一千两银给我，您看这可怎么办呀！”过了几日，陈廷敬先去了翰林院，晌午时分来到南书房。张英跟
士奇早到了，彼此客气地见了礼。陈廷敬今日见着士奇，觉得格外刺，似乎这人鼻睛都长得不是地方。士奇却过来悄声儿说：“陈大人，士奇有几句话，想私下同您说说。”陈廷敬说：“这本不是我份内的事情。可是，朱启跪在我轿前，又围着那么多百姓，我怎能视而不见？可是，这实在是件难事呀！”
陈廷敬说：“唉，我同那老人家真是有缘哪！老人家名叫朱启，因为告状，被顺天府关了十几年，前几天才放
来。刚才我回家的路上，叫他给撞上了，一
跪在我轿前。”陈廷敬今儿呆在南书房，有些神不守舍。世上真这么巧的事儿？昨儿他接了朱启的状
，里牵扯着士奇；今儿就冒廷统给士奇送银票的事儿。廷统家境并不宽裕，哪来这么多银送人？这时，围过许多人看
闹。陈廷敬觉着脸上难看，便问：“老人家，您可有状？”士奇说罢，便拿一张银票拿来。陈廷敬脸
大惊，羞恼异常：“这个廷统！”月媛问：“您想
吗？”明压低了嗓说：“老爷，这事儿连着大人，您可不好啊！”陈廷敬也悄声说：“这么多百姓看着我，我怎能装聋作哑？”老
儿递上状：“草民
谢青天大老爷！”陈廷敬真不知
这银票是怎么回事，只是挥手，：“这银票廷敬万万不能接，士奇就公事公办吧！”陈廷敬说：“我猜哪怕是皇上自己，也不愿意为着一个平常老
，去查办几个臣工。”陈廷统并不回答，只
：“你只顾自己平步青云，从来不念兄弟之情。我靠自己在官场上混，你有什么好说的？”陈廷敬这么一说，月媛也急了：“这可如何是好？”
月媛说：“这案
再清楚不过了，没什么疑难呀？我说您应该！”陈廷敬说：“我这个弟弟自己不争气，有什么好怪罪的？”
月媛没了主张，说：“我毕竟是个妇
人家，您还是自己
主吧。我只是觉得，明摆着的事，让坏人嚣张，您这官也得太窝
了。”陈廷敬长叹不已，真的很惭愧。陈廷统说：“我也没贪！”
陈廷敬叹
：“案本简单，只是牵涉到的人太多。不光士奇，同顺天府几任府尹都有系。十几年前的顺天府尹向秉，如今已是文华殿大学士、刑
尚书了！”陈廷敬说：“士奇，廷统行贿朝廷命官，这是大罪啊。”
夜里，陈廷敬把弟弟叫了来，一问，他还真的给
士奇送银了。陈廷敬火了，大声斥骂：“凭你的俸禄，哪来那么多银送人？你拿家里银送人，也是大不孝！父亲快六十岁的老人了，还在为生意
劳！他老人家的钱可是血汗钱！”士奇低声：“陈大人也不必动气。廷统是被官场恶习糊涂了。他以为是官就得收银。我为他擢升六品，的确在明大人面前说过话，也在皇上面前说过。可我却是以贤能举人，并无私心。说到底，这都是皇上的恩典。”月媛说：“记得，怎么了？”