一桌菜了。牐犝饣幔一辆面包车响着喇叭，远远地开过来，一溜烟似的，
后面扬起了一
黄尘。桂芝的心
到嗓
了。乡长来了！桂芝差一
没叫
来。在门前谷场对面的路
边，面包车嚓嚓地突然停了下来，车
一恍一恍的。桂芝看见乡长弓着背从车门走下来了，乡长后面跟着支书老蛙，老蛙后面跟着包工
大伯，大伯后面跟着那天来收钱的一帮人，一帮人一个跟着一个往大伯家那边走，桂芝觉得乡长一定是走错了，就拍着
掌喊，没人应。桂芝又把双手合成喇叭儿捂在嘴边喊，喊了一阵又一阵，喊了一声又一声。桂芝的声音被乡长的笑声没住了，桂芝的声音追着风儿跑了，撵着云儿飘了！牐犠鐾暾庖磺校桂芝突然觉得事情不是最初想象的那样简单，单桌
和椅就是一个痛的事情。家里只有一张靠椅，当然是给乡长坐的，就是支书老蛙也只能坐长条凳。可是这椅只要一落就吱呀吱呀直叫，要是乡长喝酒时一
兴挤散了架，
得个落地开
，不就成了天大的笑话！桂芝找来一把斧，把一个个楔钉
椅榫里，再用铁丝钮住，又裹了几层布条，桂芝想不能让铁丝把乡长的
刮破了，刮破乡长的再
，人家会笑桂芝一辈的。桂芝把修好的椅扭过来看了看，转过去看了看，又把个和背贴在上面试了试，发现椅不再叫了。桂芝看椅已经没有问题了，又用棉和布
了一块垫，垫最外一层用了白的，觉得白的
觉要比黑的好。桂芝想乡长平日坐的都是沙发，桂芝家没有沙发，也要让乡长的坐在上面跟沙发的觉一样。牐牴鹬ハ耄这桌菜是
给乡长吃，不是一般人吃，味要有，不然乡长就看不上自己这个亲戚。桂芝杀了一只母
清燉了，一只鹅红烧了，一条鳜鱼清蒸了。剩下的就是猪
。桂芝怕买猪，桂芝看刀砍猪骨就像那年斧砍自己男人的脚，心里一裂一裂的痛。桂芝就叫卖猪的送来，卖猪的平时理都不理桂芝，听说乡长要来吃饭就乐乐地送来了。桂芝把切成片片，再切成丝丝，又搓成
，还分成块块，桂芝把这些呀、鹅呀、鱼呀、呀摆了一滩，像菜市场买卖的，又把葱呀、蒜呀、姜呀排成了一列，然后又一碗碗的烧，一盘盘的炒，一罐罐的炖，烧好了，炒好了，炖好了，乡长一来就可以吃饭了！牐
牐犑虑榛故敲挥凶鐾辏桂芝自己也觉得还有许多事情需要立即去
。比如乡长喝的茶要上等的，乡长
的烟要上等的，乡长喝的酒更是上等的。还有，乡长饭前饭后要揩脸，不能用家里黑不溜秋的
巾给乡长揩脸，家里男人常用巾搅牙齿，气味搓也搓不掉。还有香皂、香脂等等。家里的筷不能用了，筷两都是黑黑的，洗也洗不清，刮也刮不掉。碗也不能用了，家里的碗大的大，小的小，豁的豁。乡长吃饭一定要用新的，一次没用过的。还有，乡长吃饭后要挑牙，乡长挑牙不能像自己男人折了
扫帚枝就往牙里扎，牙签最好要平扁的那
，不能用圆的，圆牙签挑牙容易血，乡长要是牙挑血来，就会影响
。千万不能忘了，乡长吃完饭后要上厕所，乡长上厕所不能用旧报纸，有油墨的旧报纸给乡长
不把乡长的黑了？卫生纸非买不可，卫生纸要圆筒的，乡长一定喜
用圆筒卫生纸。牐犔
离山
还有一丈，陪吃的人就陆陆续续到齐了。桂芝嘴里跟来人打招呼，心里却只想着乡长，便站在门望着。桂芝用香皂洗了手，又用香脂搽了手，桂芝想乡长一定是要和自己握手的，不能把黑乎乎、油叽叽的手递给乡长。又想和乡长握手到底用左手还是用右手，用左手右手怎么摆，用右手左手怎么摆，两难间突然想起电视里老百姓跟大
握手是用双手，就试着用双手在空中了个同乡长握手的动作，脸唰地就红了，心也扑扑地了起来。牐犇翘煲估铮陈东庄所有的人都听见一个女人撕心裂肺的
哭，像狼一样的嗥叫着。牐牻酉吕矗桂芝的
睛就盯在桌上了。桂芝把桌横看一遍，又竖看一遍，越看越觉得桌不
乡长吃饭。乡长吃饭的桌一定又平又亮又光
，不象自己的桌黑呼呼、脏兮兮的，中间还有“川”一样三条隙，每条隙里还嵌许多污垢，乡长要是看到这些污垢，还不把胃都翻了来？桂芝拿来一把铲刀，像刮锅底灰一样在桌面上哗哗地刮着，像掏地沟一样在桌里一吱吱地剔着，就这样刮着剔着，把个桌得黄一块，紫一块，桂芝还是左一个不顺，右一个不顺，就拿一床被单对折着铺在上面，又量着尺寸买了块地板胶贴在上面。这样，桂芝觉得乡长在这桌上吃饭应该是凑合着了。须
上解决：堂屋北面的墙要
窗
，没有窗不通风，乡长吃饭的地方哪能不通风，不通风乡长就闷得慌，她要让乡长舒舒服服地吃顿饭。桂芝就叫人打通了墙把窗了，铝合金绿玻璃。了窗，屋里亮堂了许多，桂芝把半叶窗门一来一回拉得呼呼地响，觉得非常好听，就像乡长那天跟自己说话一样。桂芝完这些，就抬起一只袖，揩了揩额上的汗珠，又用一只手捋了捋耷下的刘海，抬间，突然发现屋梁上吊了许多灰条条，像虫一样一个个挂着，这些灰条条要是在乡长吃饭的时候掉下来，要是恰巧掉在乡长的酒盅里，那乡长还不要把吃的东面全吐了来？桂芝想到这里，不由惊了一冷汗！桂芝找来一竹竿，扎了一把禅，把灰条条一串串蔸了下来。桂芝在堂屋里转着，朝上面看了看，又朝四面看了看，发现西房一面的墙
剌睛，墙上钉了许多榫榫，榫榫上又挂了畚箕、草帽，还有男人长短不齐的。桂芝就把榫榫一只只
了来，又用泥一糊了上去，还是觉得不顺，就从庄里小店里买了几张画贴了。贴完了画，桂芝的脸就像画上的儿一样变得好看起来。桂芝从西屋房门朝堂屋看了一遍，又从东屋房门朝堂屋看了一遍，最后从正门来朝堂屋看了一遍。桂芝这才觉堂屋有模样了。