林笑着说：“我又没断，已经差不多好了。谢谢姑，她人可真好。”

林站在田垄上，见他背对夕朝自己走来，忽然到微微张，等他到了跟前几步之外刚站定，便笑不笑地说：“恭喜你成族长啦，以后可别忘了多关照下阿武。”

村人纷纷呼鼓掌，林见大势已定，心里也不知是什么觉，微微吁了气，也不想再留下来了，正想和能武一离开，忽见杏的婆婆从后面挤了上来到杨敬轩面前说：“杨兄弟，你当了族长正好，正有个事要你主。我那个伤风败德的儿媳妇，本来是要沉塘的，如今却还好好地躲屋里一个人把门闭死，我拍烂了手也拍不开门。赶照了先前的定议把她办了，要不然我杨家的祖宗脸面都没地方放！”

三叔话说完，下面的村人便戳着杨太公家的方向骂声一片，骂完了又无奈叹气。

三叔等嘈杂声静了些，又说：“这回灾，咱们村虽也有人不幸遇难，只也算祖宗保佑，比起别村那不知要好多少。如今统算了下，死了十五人，都上报给官府了。除了黄二有个娃丢下，余者大多是上了岁数的。县里的仵作过来看了尸，说别人都是淹，只黄二后脑勺破了个，瞧着像是被人砸的。黄二平时偷摸狗得罪了不少人，这一时也查不是谁的。我跟大河商量了下，这事先就这么揭过，如今要的是安顿好他丢下的娃，就让娃的表叔接了去养，田地公粮也都一并带过去，他表叔也愿意了，叫大家伙知下。”

能武对这能吃鱼的是闻名已久，听是杨敬轩的声音，立刻兴兴地应了下来。杨敬轩把他带到悠然站在小路上的草炮边，教他用鱼喂，见他很快上手，拍了下老的，便朝林走了过去。

众乡人见事情这样解决了，纷纷议论。林也松了气，杏算是彻底保住了。这十两银，估计那个罗虎也是愿意的。

杨敬轩第一见她对着自己在笑，再一又觉得有不对劲，仿佛带了不痛快。想不她为什么不痛快，回看了下正摸着草炮耳朵的能武，终于问：“你的不是还没好吗？为什么不多歇几天？”

现在是真没事了。林最后看了一杨敬轩，见他边还是围了人，便扭扶着能武离开，没走两步，听见边一个妇人对着另个说：“我听说三叔婆正张罗着给杨大人说个媳妇儿，就是她自个儿外甥女的女儿。灵劲儿就别提了，光那一手针线活，十里八乡就没人比得上。前些时候三叔破还特意城去找过杨大人他妹说这事，他妹兴得跟啥似的，说只张罗呢…”

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四周一下都安静了下来，林也停住了脚步。

林中途特意拐到自家的那几亩田边，见原本正该引劳力的田地里冷冷清清，只剩一片夕照着满地倒下腐烂的麦穗。揪了几穗下来一，原本饱满实的麦粒现在塌塌地陷了去，心中不禁惆怅。

粮仓筑在坡地上了，侥幸逃过一劫。公粮备着就是以防万一，如今不得已，只好开仓放粮，每家人发放。男一人四斗，女减半…”见下面村人纷纷议论，又说“我晓得你们的意思，是嫌不够，怕挨不到下个收成。只是如今也没办法，统共就那么公粮，大家伙勒肚凑合下，趁早补田地才是正事！”

三叔和另几个人对视一，无奈说：“大家伙的心思就是我们几个的心思。也跟大河提过这事，只他自个儿就是不肯松应下，这才没奈何的。”

杨敬轩微微一笑，说：“当年族规这样定下，并不是要断送人命，而是令行禁止。你儿媳妇虽错在先，只她今日得此结果，也算警醒后来之人了。我问过你儿媳的意思，不妨折中一下。你休了你儿媳，她愿给你十两银作日后的奉养，你可接受？”

第二天一大早，林就搭了辆城的车赶到了城隍。

杨老婆不满：“杨兄弟，这就不对了。这不是白白便宜了那夫妇？族规明写着呢，要沉塘的，这样了规矩人心不服。且我就这么放了她，家里岂不是白白损了个劳力？”

杨老婆终是抵不住那十两银，顿脚：“那我老婆就当积了趟德，饶了这贱妇。只是话先说清，钱没到手，我绝不会放人！”

三叔又讲了下过后重建祠堂和明天开始放粮后，事儿就算说完了。见杨敬轩了下，正要宣布解散，下面忽然有人嚷：“三叔，杨太公那是天看不过去才收了的，他自个儿倒霉。可咱们村不能没个带的族长。以前这族长本就该是杨大人当的，如今正是名正言顺。咱们都要杨大人当，大家说是不是？”立刻赞同声一片。

杨敬轩说：“既然大家叫我主事，我便说下我的意思。不止是我的意思，也是县里李大人的意思。你儿媳妇的事儿，确实犯了族规。只是现在刚逢大灾，再兴师动众把个女人沉塘，有不合时宜之嫌，这是一；失夫女矢志不嫁为夫守节，应全然于本心。朝廷为这样的女颁建牌坊，本意也是肯定她们的贞洁品，而不是迫天下所有女效仿，这是二。你儿媳妇既然无心守节，休书准其另嫁就是。只是她不该未门先犯通，我大夏律例，等生下孩后廷杖二十以儆效尤。”

夏收泡汤了。现在她就指望着罗虎那的横财了。估摸着他应该也快要回，她已经打定主意，过几天脚再利索些就隔天城去等人。

林听到黄二竟真淹死了，下意识地便偷看了杨敬轩，正巧撞到他视线，总觉得他好像知些什么似的，这回到她心虚了，赶装作没事人一样地扭开了去。

杨敬轩哦一声，沉默了。

再过几天，林听到了个消息，就在昨晚，杏她娘家人过来了，给了婆家十两银，趁夜就把人带走了。这消息对旁人来说不过是多了段闲谈的话资，对林来说却不啻是个天大的好消息——杏的娘家也很穷，而且同样受了灾，现在无论如何也拿不十两银去换女儿，唯一的可能就是罗虎回来了，钱是他的！

村人听闻，纷纷朝杨敬轩蜂拥围了过去劝说不已。林忍不住也扶着能武站了起来，踮着脚尖望向人堆里的杨敬轩，见他沉片刻，忽然朝自己这里看了过来，心微微一，却没避开视线。

后忽然有人说话，林回，见是杨敬轩牵了立在哪里。

***

林嗯了一声，叫了能武过来，朝杨敬轩了下，便转慢慢回去。

杨敬轩说：“依你。”

他刚开始乍看到过来领药的林时，觉得有很多话想说，现在撇开了人终于在这里找到她，看着对面夕里站着的笑盈盈的女人，又不知该说什么好了。顿了片刻，说：“天快黑了，你们早回去吧。”

“阿武，我抓了几条鱼，要不要去喂下。”

杨老婆还在低寻思，她后的另个儿媳便急忙推她，声说：“杨大人说得极对，人命也不吉利。”

杨敬轩望了林一，见她盯着自己，睛一眨不眨，犹豫片刻，终于说：“承大家的情。大家既然看得起我，这样困难时刻，我自然不敢推脱，愿意暂时代领这位，日后有合适之人，我再让位退贤。”

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