房来，见了凤
儿，请了安，并说：“母亲叫问好。”凤也问了他母亲好.凤
：“你来有什么事？"贾芸：“侄儿从前承婶娘疼
，心上时刻想着，总过意不去.
要孝敬婶娘，又怕婶娘多想.如今重
时候，略备了一
儿东西.婶娘这里那一件没有，不过是侄儿一孝心.只怕婶娘不肯赏脸。”凤儿笑：“有话坐下说。”贾芸才侧
坐了，连忙将东西捧着搁在旁边桌上.凤又：“你不是什么有余的人，何苦又去
钱.我又不等着使.你今日来意是怎么个想
儿，你倒是实说。”贾芸：“并没有别的想儿，不过
念婶娘的恩惠，过意不去罢咧。”说着微微的笑了.凤：“不是这么说.你手里窄，我很知，我何苦白白儿使你的.你要我收下这个东西，须先和我说明白了.要是这么
着骨
着
的，我倒不收。”贾芸没法儿，只得站起来陪着笑儿说：“并不是有什么妄想.前几日听见老爷总办陵工，侄儿有几个朋友办过好些工程，极妥当的，要求婶娘在老爷跟前提一提.办得一两
，侄儿再忘不了婶娘的恩典.若是家里用得着，侄儿也能给婶娘
力。”凤：“若是别的我却可以作主.至于衙门里的事，上呢，都是堂官司员定的，底下呢，都是那些书办衙役们办的.别人只怕
不上手.连自己的家人，也不过跟着老爷伏侍伏侍.就是你二叔去，亦只是为的是各自家里的事，他也并不能搀越却说贾政自从在工
掌印，家人中尽有发财的.那贾芸听见了，也要手
一事儿，便在外说了几个工，讲了成数，便买了些时新绣货，要走凤儿门
.凤正在房中听见丫们说：“大爷二爷都生了气，在外打人呢。”凤听了，不知何故，正要叫人去问问，只见贾琏已来了，把外面的事告诉了一遍.凤：“事情虽不要
，但这风俗儿断不可长.此刻还算咱们家里正旺的时候儿，他们就敢打架.以后小辈儿们当了家，他们越发难制伏了.前年我在东府里，亲
见过焦大吃的烂醉，躺在台阶底下骂人，不
上上下下一混汤的混骂.他虽是有过功的人，到底主
才的名分，也要存儿
统才好.珍大
不是我说是个老实，个个人都叫他养得无法无天的.如今又一个什么鲍二，我还听见是你和珍大爷得用的人，为什么今儿又打他呢？"贾琏听了这话刺心，便觉讪讪的，拿话来支开，借有事，说着就走了.的来人，照常赏饭给钱。”周瑞答应了.一面叫人搬至凤儿院里去，又把庄上的帐同果
代明白.去了一回儿，又来回贾珍：“才刚来的果，大爷曾过数目没有？"贾珍：“我那里有工夫这个呢.给了你帐，你照帐就是了。”周瑞：“小的曾过，也没有少，也不能多来.大爷既留下底，再叫送果来的人问问，他这帐是真的假的。”贾珍：“这是怎么说，不过是几个果罢咧，有什么要.我又没有疑你。”说着，只见鲍二走来，磕了一个，说：“求大爷原旧放小的在外伺候罢。”贾珍：“你们这又是怎么着？"鲍二：“才在这里又说不上话来."贾珍：“谁叫你说话。”鲍二：“何苦来，在这里作睛珠儿。”周瑞接
：“才在这里经地租庄，银钱
每年也有三五十万来往，老爷太太们从没有说过话的，何况这些零星东西.若照鲍二说起来，爷们家里的田地房产都被才们完了."贾珍想：“必是鲍二在这里拌嘴，不如叫他去。”因向鲍二说：“快
罢。”又告诉周瑞说：“你也不用说了，你
你的事罢。”二人各自散了.小红
来回：“芸二爷在外要见。”凤一想，"他又来
什么？"便：“叫他来罢。”小红来，瞅着贾芸微微一笑.贾芸赶忙凑近一步问：“姑娘替我回了没有？"小红红了脸，说：“我就是见二爷的事多。”贾芸：“何曾有多少事能到里来劳动姑娘呢.就是那一年姑娘在宝二叔房里，我才和姑娘…"小红怕人撞见，不等说完，赶忙问：“那年我换给二爷的一块绢，二爷见了没有？"那贾芸听了这句话，喜的心俱开，才要说话，只见一个小丫从里面来，贾芸连忙同着小红往里走.两个人一左一右，相离不远，贾芸悄悄的：“回来我来还是你送我来，我告诉你还有笑话儿呢."小红听了，把脸飞红，瞅了贾芸一，也不答言.同他到了凤门，自己先去回了，然后来，掀起帘手儿，中却故意说：“请芸二爷来呢。”贾珍正在厢房里歇着，听见门上闹的翻江搅海.叫人去查问，回来说
：“鲍二和周瑞的儿打架."贾珍：“周瑞的儿是谁？"门上的回：“他叫何三，本来是个没味儿的，天天在家里喝酒闹事，常来门上坐着.听见鲍二与周瑞拌嘴，他就在里。”贾珍：“这却可恶.把鲍二和那个什么何几给我一块儿捆起来！周瑞呢？"门上的回：“打架时他先走了。”贾珍：“给我拿了来！这还了得了！"众人答应了.正嚷着，贾琏也回来了，贾珍便告诉了一遍.贾琏：“这还了得！"又添了人去拿周瑞.周瑞知躲不过，也找到了.贾珍便叫都捆上.贾琏便向周瑞：“你们前的话也不要，大爷说开了，很是了.为什么外又打架！你们打架已经使不得，又个野杂什么何三来闹，你不压伏压伏他们，倒竟走了。”就把周瑞踢了几脚.贾珍：“单打周瑞不中用。”喝命人把鲍二和何三各人打了五十鞭，撵了去，方和贾琏两个商量正事.下人背地里便生许多议论来：也有说贾珍护短的，也有说不会调停的，也有说他本不是好人，前儿尤家姊妹许多丑事来，那鲍二不是他调停着二爷叫了来的吗，这会又嫌鲍二不济事，必是鲍二的女人伏侍不到了.人多嘴杂，纷纷不一.