来的好撒野的人，我见了他便生了气.谁知他来了，避猫鼠儿似的站了半日，怪可怜的.接着又说了那么些话，不说他主待我好，倒说`不枉姑娘待我们素日的情意了.-这一句，不但没了气，我倒愧了，又伤起心来.我细想，我一个女孩儿家，自己还闹得没人疼没人顾的，我那里还有好去待人。”内说到这里，不免又下泪来.李纨等见他说的恳切，又想他素日赵姨娘每生诽谤，在王夫人跟前亦为赵姨娘所累，亦都不免下泪来，都忙劝：“趁今日清净，大家商议两件兴利剔弊的事，也不枉太太委托一场.又提这没要的事什么？"平儿忙：“我已明白了.姑娘竟说谁好，竟一派人就完了。”探：“虽如此说，也须得回你一声.我们这里搜剔小遗，已经不当，皆因你是个明白人，我才这样行，若是糊涂多蛊多妒的，我也不肯，倒象抓他乖一般.岂可不商议了行。”平儿笑：“既这样，我去告诉一声。”说着去了，半日方回来，笑说：“我说是白走一趟，这样好事，岂有不依的。”

探听了，便和李纨命人将园中所有婆的名单要来，大家参度，大概定了几个.又将他们一齐传来，李纨大概告诉与他们.众人听了，无不愿意，也有说：“那一片竹单给我，一年工夫，明年又是一片.除了家里吃的笋，一年还可些钱粮。”这一个说：“那一片稻地给我，一年这些顽的大小雀鸟的粮不必动官中钱粮，我还可以钱粮。”探才要说话，人回：“大夫来了，园瞧姑娘。”众婆只得去接大夫.平儿忙说：“单你们，有一百个也不成个统，难没有两个事的脑带大夫来？"回事的那人说：“有，吴大娘和单大娘他两个在西南角上聚锦门等着呢。”平儿听说，方罢了.

众婆去后，探问宝钗如何.宝钗笑答：“幸于始者怠于终，缮其辞者嗜其利。”探听了称赞，便向册上指几人来与他三人看.平儿忙去取笔砚来.他三人说：“这一个老祝妈是个妥当的，况他老和他儿代代都是打扫竹，如今竟把这所有的竹与他.这一个老田妈本是庄稼的，稻香村一带凡有菜蔬稻稗之类，虽是顽意儿，不必认真大治大耕，也须得他去，再一时加些培植，岂不更好？"探又笑：“可惜，蘅芜苑和怡红院这两大地方竟没有利息之。”李纨忙笑：“蘅芜苑更利害.如今香料铺并大市大庙卖的各香料香草儿，都不是这些东西？算起来比别的利息更大.怡红院别说别的，单只说夏天一季玫瑰，共下多少？还有一带篱笆上蔷薇，月季，宝相，金银藤，单这没要的草了，卖到茶叶铺药铺去，也值几个钱."探笑：“原来如此.只是香草的没有在行的人。”平儿忙笑：“跟宝姑娘的莺儿他妈就是会这个的，上回他还采了些晒了辫成篮葫芦给我顽的，姑娘倒忘了不成？"宝钗笑：“我才赞你，你到来捉我了。”三人都诧异，都问这是为何.宝钗：“断断使不得！你们这里多少得用的人，一个一个闲着没事办，这会我又个人来，叫那起人连我也看小了.我倒替你们想一个人来：怡红院有个老叶妈，他就是茗烟的娘.那是个诚实老人家，他又和我们莺儿的娘极好，不如把这事与叶妈.他有不知的，不必咱们说，他就找莺儿的娘去商议了.那怕叶妈全不，竟与那一个，那是他们私情儿，有人说闲话，也就怨不到咱们上了.如此一行，你们办的又至公，于事又甚妥。”李纨平儿都：“是极。”探笑：“虽如此，只怕他们见利忘义。”平儿笑：“不相，前儿莺儿还认了叶妈娘，请吃饭吃酒，两家和厚的好的很呢。”探听了，方罢了.又共同斟酌几人来，俱是他四人素昔冷取中的，用笔圈.

一时婆们来回大夫已去.将药方送上去.三人看了，一面遣人送去取药，监派调服，一面探与李纨明示诸人：某人某，四季除家中定例用多少外，余者任凭你们采取了去取利，年终算帐.探笑：“我又想起一件事：若年终算帐归钱时，自然归到帐房，仍是上又添一层主，还在他们手心里，又剥一层.这如今我们兴这事来派了你们，已是跨过他们的去了，心里有气，只说不来，你们年终去归帐，他们还不捉你们等什么？再者，这一年间什么的，主有一全分，他们就得半分.这是家里的旧例，人所共知的，别的偷着的在外.如今这园里是我的新创，竟别他们手，每年归帐，竟归到里来才好。”宝钗笑：“依我说，里也不用归帐，这个多了那个少了，倒多了事.不如问他们谁领这一分的，他就揽一宗事去.不过是园里的人的动用.我替你们算来了，有限的几宗事：不过是油，胭粉，香，纸，每一位姑娘几个丫，都是有定例的，再者，各笤帚，撮簸，掸并大小禽鸟，鹿，兔吃的粮.不过这几样，都是他们包了去，不用帐房去领钱.你算算，就省下多少来？"平儿笑：“这几宗虽小，一年通共算了，也省的下四百两银。”宝钗笑：“却又来，一年四百，二年八百两，取租的房也能看得了几间，薄地也可添几亩.虽然还有敷余的，但他们既辛苦闹一年，也要叫他们剩些，粘补粘补自家.虽是兴利节用为纲，然亦不可太啬.纵再省上二三百银，失了大统也不象.所以如此一行，外帐房里一年少四五百银，也不觉得很艰啬了，他们里却也得些小补.这些没营生的妈妈们也宽裕了，园里木，也可以每年滋长蕃盛，你们也得了可使之.这庶几不失大.若一味要省时，那里不搜寻几个钱来.凡有些余利的，一概了官中，那时里外怨声载，岂不失了