来.婆
们抱着几个
包，因不及抬箱，估料着贾母
听的三五戏的彩衣包了来.婆们带了文官等
去见过，只垂手站着.贾母笑
：“大正月里，你师父也不放你们来逛逛.你等唱什么？刚才八<女先生回说：“老祖宗不听这书，或者弹一
曲听听罢。”贾母便说：“你们两个对一《将军令》罢。”二人听说，忙和弦
调拨
起来.贾母因问：“天有几更了。”众婆忙回：“三更了。”贾母：“怪寒浸浸的起来。”早有众丫鬟拿了添换的衣裳送来.王夫人起
笑说：“老太太不如挪
阁里地炕上倒也罢了.这二位亲戚也不是外人，我们陪着就是了。”贾母听说，笑：“既这样说，不如大家都挪去，岂不和？"王夫人：“恐里间坐不下。”贾母笑：“我有理.如今也不用这些桌，只用两三张并起来，大家坐在一
挤着，又亲香，又和。”众人都：“这才有趣。”说着，便起了席.众媳妇忙撤去残席，里面直顺并了三张大桌，另又添换了果馔摆好.贾母便说：“这都不要拘礼，只听我分派你们就坐才好。”说着便让薛李正面上坐，自己西向坐了，叫宝琴，黛玉，湘云三人皆
依左右坐下，向宝玉说：“你挨着你太太。”于是邢夫人王夫人之中夹着宝玉，宝钗等姊妹在西边，挨次下去便是娄氏带着贾菌，尤氏李纨夹着贾兰，下面横
便是贾蓉之妻.贾母便说：“珍哥儿带着你兄弟们去罢，我也就睡了。”凤
儿走上来斟酒，笑：“罢，罢，酒冷了，老祖宗喝一
嗓再掰谎.这一回就叫作《掰谎记》，就在本朝本地本年本月本日本时，老祖宗一张难说两家话，
开两朵，各表一枝，是真是谎且不表，再整那观灯看戏的人.老祖宗且让这二位亲戚吃一杯酒看两戏之后，再从昨朝话言掰起如何？"他一面斟酒，一面笑说，未曾说完，众人俱已笑倒.两个女先生也笑个不住，都说：“
好刚.要一说书，真连我们吃饭的地方也没了。”薛姨妈笑：“你少兴些，外有人，比不得往常。”凤儿笑：“外的只有一位珍大爷.我们还是论哥哥妹妹，从小儿一淘气了这么大.这几年因
了亲，我如今立了多少规矩了.便不是从小儿的兄妹，便以伯叔论，那《二十四孝》上-斑衣戏彩-，他们不能来-戏彩-引老祖宗笑一笑，我这里好容易引的老祖宗笑了一笑，多吃了一
儿东西，大家喜
，都该谢我才是，难反笑话我不成？"贾母笑：“可是这两日我竟没有痛痛的笑一场，倒是亏他才一路笑的我心里痛快了些，我再吃一钟酒。”吃着酒，又命宝玉：“也敬你一杯。”凤儿笑：“不用他敬，我讨老祖宗的寿罢。”说着，便将贾母的杯拿起来，将半杯剩酒吃了，将杯递与丫鬟，另将温
浸的杯换了一个上来.于是各席上的杯都撤去，另将温浸着待换的杯斟了新酒上来，然后归坐.这里贾母笑
：“我正想着虽然这些人取乐，竟没一对双全的，就忘了蓉儿.这可全了，蓉儿就合你媳妇坐在一，倒也团圆了。”因有媳妇回说开戏，贾母笑：“我们娘儿们正说的兴，又要吵起来.况且那孩们熬夜怪冷的，也罢，叫他们且歇歇，把咱们的女孩们叫了来，就在这台上唱两给他们瞧瞧。”媳妇听了，答应了来，忙的一面着人往大观园去传人，一面二门去传小厮们伺候.小厮们忙至戏房将班中所有的大人一概带，只留下小孩们.母便命将戏暂歇歇：“小孩
们可怜见的，也给他们些
汤菜的吃了再唱。”又命将各
果元宵等
拿些与他们吃去.一时歇了戏，便有婆带了两个门下常走的女先生儿来，放两张杌在那一边命他坐了，将弦琵琶递过去.贾母便问李薛听何书，他二人都回说：“不拘什么都好。”贾母便问：“近来可有添些什么新书？"那两个女先儿回说：“倒有一段新书，是残唐五代的故事。”贾母问是何名，女先儿：“叫《凤求鸾》。”贾母：“这一个名字倒好，不知因什么起的，先大概说说原故，若好再说。”女先儿：“这书上乃说残唐之时，有一位乡绅，本是金陵人氏，名唤王忠，曾过两朝宰辅.如今告老还家，膝下只有一位公，名唤王熙凤。”众人听了，笑将起来.贾母笑：“这重了我们凤丫了。”媳妇忙上去推他，"这是二***名字，少混说。”贾母笑：“你说，你说。”女先生忙笑着站起来，说：“我们该死了，不知是***讳。”凤儿笑：“怕什么，你们只
说罢，重名重姓的多呢。”女先生又说：“这年王老爷打发了王公上京赶考，那日遇见大雨，到一个庄上避雨.谁知这庄上也有个乡绅，姓李，与王老爷是世
，便留下这公住在书房里.这李乡绅膝下无儿，只有一位千金小.这小芳名叫作
鸾，琴棋书画，无所不通。”贾母忙：“怪叫作《凤求鸾》.不用说，我猜着了，自然是这王熙凤要求这鸾小为妻。”女先儿笑：“老祖宗原来听过这一回书。”众人都：“老太太什么没听过！便没听过，也猜着了。”贾母笑：“这些书都是一个，左不过是些佳人才，最没趣儿.把人家女儿说的那样坏，还说是佳人，编的连影儿也没有了.开都是书香门第，父亲不是尚书就是宰相，生一个小必是如珍宝.这小必是通文知礼，无所不晓，竟是个绝代佳人.只一见了一个清俊的男人，不是亲是友，便想起终大事来，父母也忘了，书礼也忘了，鬼不成鬼，贼不成贼，那一儿是佳人？便是满腹文章，这些事来，也算不得是佳人了.比如男人满腹文章去作贼，难那王法就说他是才，就不
贼情一案不成？可知那编书的是自己
了自己的嘴.再者，既说是世宦书香大家小都知礼读书，连夫人都知书识礼，便是告老还家，自然这样大家人不少，母丫鬟伏侍小的人也不少，怎么这些书上，凡有这样的事，就只小和跟的一个丫鬟？你们白想想，那些人都是什么的，可是前言不答后语？"众人听了，都笑说：“老太太这一说，是谎都批来了."贾母笑：“这有个原故：编这样书的，有一等妒人家富贵，或有求不遂心，所以编来污秽人家.再一等，他自己看了这些书看
了，他也想一个佳人，所以编了来取乐.何尝他知那世宦读书家的理！别说他那书上那些世宦书礼大家，如今
下真的，拿我们这中等人家说起，也没有这样的事，别说是那些大家.可知是诌掉了下
的话.所以我们从不许说这些书，丫们也不懂这些话.这几年我老了，他们姊妹们住的远，我偶然闷了，说几句听听，他们一来，就忙歇了。”李薛二人都笑说：“这正是大家的规矩，连我们家也没这些杂话给孩们听见。”贾珍忙答应，又都
来.贾母：“快去罢！不用来，才坐好了，又都起来.你快歇着，明日还有大事呢。”贾珍忙答应了，又笑说：“留下蓉儿斟酒才是。”贾母笑：“正是忘了他."贾珍答应了一个"是"，便转带领贾琏等来.二人自是喜，便命人将贾琮贾璜各自送回家去，便邀了贾琏去追买笑，不在话下.