：“袭人到底多早晚回来。”宝玉：自然等送了殡才来呢.觉心里有许多话，只是
里不知要说什么，想了一想，也笑：“明儿再说罢."一面下了阶矶，低
正
迈步，复又忙回
问：“如今的夜越发长了，你一夜咳嗽几遍？醒几次？"黛玉：“昨儿夜里好了，只嗽了两遍，却只睡了四更一个更次，就再汉南
历历，焉得不关心.众人听了，都"难为他！竟比我们中国人还
。”一语未了，只见麝月走来说：“太太打发人来告诉二爷，明儿一早往舅舅那里去，就说太太上不大好，不得亲自来。”宝玉忙站起来答应：“是。”因问宝钗宝琴可去.宝钗：“我们不去，昨儿单送了礼去了。”大家说了一回方散.半日，只听湘云笑问：“那一个外国
人来了？"一说，一果和香菱来了.众人笑：“人未见形，先已闻声。”宝琴等忙让坐，遂把方才的话重叙了一遍.湘云笑：“快念来听听。”宝琴因念：昨夜朱楼梦，今宵
国
.月本无今古，情缘自浅
.刚到院门外边，忽见宝琴的小丫鬟名小螺者从那边过去，宝玉忙赶上问：“那去？"小螺笑
：“我们二位姑娘都在林姑娘房里呢，我如今也往那里去。”宝玉听了，转步也便同他往潇湘馆来.不但宝钗姊妹在此，且连邢岫烟也在那里，四人围坐在熏笼上叙家常.紫鹃倒坐在
阁里，临窗作针黹.一见他来，都笑说：“又来了一个！可没了你的坐
了。”宝玉笑：“好一幅-冬闺集艳图-！可惜我迟来了一步.横竖这屋
比各屋，这椅坐着并不冷。”说着，便坐在黛玉常坐的搭着灰鼠椅搭的一张椅上.因见阁之中有一玉石条盆，里面攒三聚五栽着一盆单
仙，
着宣石，便极赞：“好
！这屋越发，这香的越清香.昨日未见。”黛玉因说：“这是你家的大总
赖大婶送薛二姑娘的，两盆腊梅，两盆仙.他送了我一盆仙，他送了蕉丫一盆腊梅.我原不要的，又恐辜负了他的心.你若要，我转送你如何？"宝玉：“我屋里却有两盆，只是不及这个.琴妹妹送你的，如何又转送人，这个断使不得。”黛玉：“我一日药吊不离火，我竟是药培着呢，那里还搁的住香来熏？越发弱了.况且这屋里一
药香，反把这香搅坏了.不如你抬了去，这也清净了，没杂味来搅他。”宝玉笑：“我屋里今儿也有病人煎药呢，你怎么知的？"黛玉笑：“这话奇了，我原是无心的话，谁知你屋里的事？你不早来听说古记，这会来了，自惊自怪的。”岛云蒸大海，岚气接丛林.
宝玉笑
：“咱们明儿下一社又有了题目了，就咏仙腊梅。”黛玉听了，笑：“罢，罢！我再不敢作诗了，作一回，罚一回，没的怪羞的。”说着，便两手握起脸来.宝玉笑：“何苦来！又奚落我作什么.我还不怕臊呢，你倒握起脸来了。”宝钗因笑：“下次我邀一社，四个诗题，四个词题.每人四首诗，四阕词.一个诗题《咏，限一先的韵，五言律，要把一先的韵都用尽了，一个不许剩。”宝琴笑：“这一说，可知是
不是真心起社了，这分明难人.若论起来，也扭的
来，不过颠来倒去
些《易经》上的话生填，究竟有何趣味.我八岁时节，跟我父亲到西海沿上买洋货，谁知有个真真国的女孩，才十五岁，那脸面就和那西洋画上的人一样，也披着黄发，打着联垂，满带的都是珊瑚，猫儿
，祖母绿这些宝石，上穿着金丝织的锁甲洋锦袄袖，带着倭刀，也是镶金嵌宝的，实在画儿上的也没他好看.有人说他通中国的诗书，会讲五经，能作诗填词，因此我父亲央烦了一位通事官，烦他写了一张字，就写的是他作的诗。”众人都称奇异.宝玉忙笑：“好妹妹，你拿来我瞧瞧。”宝琴笑：“在南京收着呢，此时那里去取来？"宝玉听了，大失所望，便说：“没福得见这世面。”黛玉笑拉宝琴：“你别哄我们.我知你这一来，你的这些东西未必放在家里，自然都是要带了来的，这会又扯谎说没带来.他们虽信，我是不信的。”宝琴便红了脸，低微笑不语.宝钗笑：“偏这个颦儿惯说这些白话，把你就伶俐的。”黛玉：“若带了来，就给我们见识见识也罢了."宝钗笑：“箱笼一大堆还没理清，知在那个里呢！等过日收拾清了，找来大家再看就是了。”又向宝琴：“你若记得，何不念念我们听听."宝琴方答：“记得是首五言律，外国的女也就难为他了。”宝钗：“你且别念，等把云儿叫了来，也叫他听听。”说着，便叫小螺来吩咐：“你到我那里去，就说我们这里有一个外国人来了，作的好诗，请你这-诗疯-来瞧去，再把我们-诗呆-也带来。”小螺笑着去了.，果拿了半节来.便去找了一块红缎
角儿，铰了两块指
大的圆式，将那药烤和了，用簪
摊上.晴雯自拿着一面靶镜，贴在两太
上.麝月笑：“病的蓬鬼一样，如今贴了这个，倒俏
了.二
贴惯了，倒不大显。”说毕，又向宝玉：“二说了：明日是舅老爷生日，太太说了叫你去呢.明儿穿什么衣裳？今儿晚上好打齐备了，省得明儿早起费手。”宝玉：“什么顺手就是什么罢了.一年闹生日也闹不清。”说着，便起房，往惜房中去看画.