里火辣辣的
得掉下泪来“你哥经这两回官司，也该明白些事务了。我也不求他有多大
息，安分守己的也就罢了。”薛家原本金陵一霸，薛家母女也习惯了呼风唤雨说一不二，平常打死个把人不放在
里的。因此才敢煊赫赫的
京都，仗百万家财与王贾二府的势力，薛家母女初时是何等的威风八面，如今，两场官司，便将几辈
的积蓄败了一大半去。再说亲戚们，亲
坑了她们二十几万，亲兄长坐上
观，真正能指望谁去？薛宝钗思量
“妈，不如叫蠑哥儿过来，咱们一想想办法。蠑哥儿送了礼，林谨玉这么快就了结了官司，想着蠑哥儿是个有见识的。”“大哥，不论蟠儿守不守得住，这都是蟠儿的父亲辛辛苦苦赚来的血汗啊。”薛姨妈
里都急红血丝来，瞪着睛火急火燎的。“别
动。”薛蠑轻拍了一下，薛蝌又羞又气，趴回原位，听薛蠑温声“我早就喜
你。你就是个烂好人，纵然躲着我也不必到京都投靠大伯母他们，我知你觉得跟他们亲近，可你看他们母的品行，哪里是能靠得住的？我来这才几天，也听了不少薛家没脸的事，连带荣国府又是什么好的？你听我的，等事情了了，琴妹嫁了，咱们就回金陵吧。有房有地的，何必依附别人？”薛姨妈刚想应承，薛宝钗抢先一步
“莺儿，你先退下，一会儿我与母亲商议后，你再去回话。”母女俩正相依相哀，就听莺儿在外
回禀：太太，族里七老太爷二太爷、三太爷、四太爷、五太爷、六太爷递帖来了。薛蝌叹“其实我
本不是
生意的料。忠顺王不过拿我当个幌，这京里的生意早被张德辉把持着呢，他跟忠顺王走得很近。”一句话问住了薛姨妈，薛姨妈呐呐的没开
。王腾接着说“天要下雨娘要嫁人，若不是蟠儿妄为，皇商怎会被革？他这一桩桩的事儿可是都在刑
备了案的？我知薛氏生意，向来是合
集资，由族长把舵，你扪心自问，蟠儿是不是这块材料？你的银是血汗钱，人家也不是白给的？实话跟你说，薛家几个长辈的帖早先到我这儿了，你自己想吧。这是你们家族内的事，我不
多理。你可以不见他们，不理会他们的话，其他几房比不得你们长房，可也不是善茬！难就没其他人脉，他们来京都，来给我请安，就是好的准备。在我看，族长的位，你们已经保不住了，不是说小瞧你，蟠儿他没这个本事！哪怕他平庸怯懦些，族长都不会丢，可他到
惹事生非，不知收敛！这两次衙门官司，你们搭多少银钱去？你自己清楚！难要等他将家败光了，将族人活活拖累死，到时，后悔就晚了！”帘栊一晌，莺儿
屋，薛姨妈问“帖呢？”薛姨妈心中酸痛，忍不住掩面痛哭“我知
错了，大哥，可如今您就看着我们孤儿寡母的家业败落吗？”薛姨妈接过也没喝的心情，随手搁在小炕桌儿上，苦笑
“明日就能将你哥哥接回来了。”薛蝌大惊，要起来被薛蠑
住了腰，仍执拗的扭过，看着薛蠑，薛蠑给他一个微笑“别担心，你不是一直讨厌我吗？”“大哥，我会好好
教他们，蟠儿还小啊，再过几年会懂事的！”“你呀，还是好好念书吧。”薛蠑笑“你太善，不适合
生意。琴妹也快芨茾了吧？别让她住荣薛宝钗
圈儿一红，抱住母亲枯瘦的双手，哽“妈，待哥哥回来，咱们回金陵去吧。剩下的银，咱们勤俭些，吃喝几辈也够了。咱们好好过日。”薛姨妈只得哭着回去了。
薛蠑此刻正在别院给薛蝌上药，叫他说薛蝌就是个死心
儿，当然也不排除这是吴忧的苦
计，薛蝌挨了几板，把薛蠑心疼得啥都招了。********
莺儿离开后，薛宝钗轻轻的抚摸着袖
上的绣纹，看向薛姨妈，问“妈，族中长辈怎么会这个时候过来呢？您觉得…”王
腾
一个嘲
的浅笑“既然都是蟠儿父亲的家当，那你来我这儿什么？”薛蝌趴回榻上，心里有些烦躁“是你酒后无德。”
薛蝌气得就要起来“你
吧。”薛宝钗劝
“哥哥明日才能回家，一时半会儿的哪里能起
给长辈请安呢？母亲又是内眷，没得见外男的理呢。妈，我们还是暂拖一时罢。”薛姨妈来得很快，王
腾料到她会来，不等薛姨妈开，劈直接问“你觉得蟠儿能守住薛氏家族这一摊的买卖？”“不，不用了…你…你…”后面一凉，又一
，布巾敷上去了，薛蝌整张脸跟火烧似的，连耳朵都红了。薛蠑不由好笑，弯了弯
角，叹“我什么都说了，也不知还能活几天？”薛蠑摸着布巾温度有些冷了，便拿起来给他
了，挖块药膏先在手上蕴开，覆在伤慢慢
着，手
真不是一般的好，笑叹“其实那天我本没醉，是装的。”薛姨妈忙一抹脸上的泪，坐直了
板“来说话。”********
莺儿双手奉上“几位老太爷、太爷先去荣国府请安了，问太太、大爷可有空，一会儿过来跟太太、大爷有事相商。”、
王
腾望
薛姨妈苦苦哀求的中，摇“他不小了，林谨玉不比他更小，可人家就有本事坐在刑公堂审问蟠儿。你醒醒吧，别拿大小说事儿，若不是你们母女当初下那等没脸之事，林谨玉又怎会记恨于薛家。蟠儿之祸，皆由你们母女而起。到如今，族长之位都保不住，你愧不愧？”王
腾也不去劝她，薛姨妈哭了几嗓便改为
泣哽咽，王腾叹“你是晓得林谨玉的厉害，才会说一声错呢。你们族内之事，我毕竟是外人，如何
得手去？你若是拖着，也得防备人家经衙门告状呢？那时你还有什么脸，蟠儿的罪过，被逐宗都不为过，你自己决定吧。”其实没打多重，只是薛蝌自小也算仆妇丫
伺候着长大，哪里吃过这些苦。
青了一片，薛蠑拿了药来，温声“我给你。”薛宝钗如今也是日渐消瘦，常忍不住嘘声叹气，给母亲倒了盏茶递过去“妈。”
母女两个合计了半宿，也没什么好对策，如今王
腾尚在，薛氏宗族总不会亏了她们。薛姨妈冷声
“我再去你舅舅那里走一趟，他们来者不善，若压不下去这邪风歪气，日后也麻烦！”“怕是因皇商被革铺
被封的事罢。”薛姨妈有一
不祥之，咬了咬，又是伤心又是灰心，一掌击在桌间，恼怒“瞧着咱们娘们儿遭了难，一个个的就找寻上门。之前你父亲大笔赚银分红时不见他们恩
德，你哥哥略有不是，就上赶着说儿来了！我倒要看看他们是个什么说法！”