：“皖地自长
起
后，
只见刀兵，不闻人声。饿莩之尸，倒于千里，百业
废，乡人竞相逃难，民间粮草断绝，百姓只能以人
为
之…。”“什么！皖地竟然会衰败如此？”和珅不敢相信，在座地各位也
了惊异的表情。连磕几
谢过和珅后，刘铭传这才站起，转
向外走去，到了院中只见他咬牙切齿，
声叫：“来人！把抓来地长都给老
押过来！老今天要把他们扒
，碎尸万断！”“省三，你这是为何？有什么话直说就是，快！快请起！”和珅一惊连忙上前拉他，可刘铭传就像是在地上生了
一样，怎么都拉不起来。“大帅！标下有一求，请大帅成全！”
“侥幸…侥幸…。”和珅暗叹
，苏州之战先是乎意料地打败敌手，接着又因为兵员不足而受制，退守城内后，差一
儿又被困死其中，最后却在李鸿章等帮助下，稀里糊涂地打赢了这一仗。说实在的，和珅到现在还有些后怕，更有些不相信自己打赢了。“有何要求直说！我一定答应！起来…快起来！”
刘铭传
着虎泪，上先双膝跪地，冲着和珅不住磕。刘铭传在下面也是暴
如雷，他也是安徽人，听到家乡被太平军败坏成这样，怎么还
捺得住？况且苏州血战多日，他带领的乡勇有一千五百多人倒在罗大纲手中，
中早就憋一把火来，李鸿章的话就像是往这把火上再浇了泼油，烧得他腾地一下就了起来。“谢大帅！”刘铭传满面悲愤，大声说
：“请大帅把俘虏的长全
给标下置…。”不仅
代了来历，更把他带人寻找洋人，购买军火地来意和言托，并还主动地把苏州城的近况也竹筒倒豆地全讲了来。听到苏州战危，和珅被困城中。王有龄顿时急一冷汗，连忙把胡光墉、辜弘铭等找来商量，同时文在上海附近寻找救兵，为和珅解围。(推荐票！我要推荐票！)
“这些长
简直连土匪都不如！实在该千刀万剐！”辜鸿铭久在海外，哪里听说过这
事？当场气得脸
铁青，拍着桌破
大骂。连日血战苏州，罗大纲所
伤亡不少，士兵们也早就疲惫不堪，何况胜利在望，将兵上下未免有所松懈，这时候，谁也没料到从安全的背侧会突然杀这么一支生力军来。毫无防备的偷袭，再加上那些大炮不停地向太平军中猛轰，虽然实际没杀伤多少人，但这炮声震天，敌军
近地效果却让太平军中很快就产生了恐慌。“原来如此…。”和珅
，和颜悦地问：“皖地现在情况如何，少奎今日一战，足以表明练勇已有小成，接下来又有何打算？”没用多少时间，李鸿章等就带兵杀
一条路，一冲
了苏州城。这时候军械所的守军听到炮声也开始了反击。整个苏州内外顿时成一团，太平军上下也搞不清楚敌人来了多少，考虑到自己连战损失不轻，更怕在苏州被对方大军围歼，罗大纲无奈之下只能下达撤退的命令，
睁睁地瞧着已经快到手的苏州城重新被对方抢了回去，落了个功亏一篑。李鸿章到上海时，和珅正在苏州血战。当从王有龄这得知和珅在苏州被围，李鸿章当即主动答应派兵，与上海地乡勇、松江地绿营等合兵一
，前去为和珅解围。“中堂！学生所言句句是实！”李鸿章抹泪，指着门外乡勇说
：“中堂…皖地的人已经标价达每斤三十文，民中换其者甚多。学生此次回乡募勇，要不是考虑军中粮草不济，无法养活更多人的话，别说是一万乡勇了，就是再招十万、二十万都不在话下。中堂！百姓如今连饭都吃不上，在他们来看，下只有当乡勇杀长，才是唯一活路啊！”众人听了无不落泪，个个默然不语，原来李鸿章这么短时间内就能招募到这么多的乡勇，原因竟然在这里。而王有龄、辜鸿铭等更是回想到昨夜李鸿章的勇兵虽然训练不足，武
落后，但见到太平军却如同见到仇人一般，个个奋不顾，举刀砍的情景，当下才恍然大悟。陈炳文却是个贪生怕死之徒，没挨过一堂，就吓得把什么都说了
来。“回中堂…学生去年就离京去了长沙，一直在老师军中参赞军务，直至几月前才到的安徽。”李鸿章恭恭敬敬地说
，并解释：“学生是安徽人，听闻长攻下南京后带兵
皖，学生心忧家乡，征得老师同意后，并向朝廷请了个练勇之职。”“这…。”和珅犹豫一下，见到刘铭传一双恨地快
火来地睛，答应了他的要求。“少奎
为翰林，怎么会在安徽练勇呢？”对李鸿章，和珅是既
激又欣赏，一个翰林学士，能够在短时间内练近万乡勇，并不顾安危，亲临战场来为自己解围，光靠这就值得和珅看重。和珅留在上海地乡勇并不多，王有龄就是全带
来对苏州战局也只是杯
车薪，他只能求助附近各派兵。组成大军前去救援。恰巧这时候，李鸿章正受曾国藩之命在安徽、江苏边境训练乡勇，同时又受曾国藩之托亲自前来上海拜访和珅。“请大帅成全…！”
赶到苏州正是半夜时分，借着夜
，趁着太平军无备之下他们突然动攻击，先用大炮猛轰罗大纲的中军，随后以上海乡勇为主的洋枪队齐
推，李鸿章的其余队穿
夜袭，烧毁敌营，松江绿营殿后，一直前冲，把太平军的大营闹了个人仰
翻。李鸿章的淮军刚建不久，兵力虽多，却缺乏临战经验，而且装备地也只不过是些大刀、长矛之类。和太平军比起来并没多少优势。幸好留在上海的乡勇都装备着洋枪。仓库中还有不少枪支库存。辜鸿铭
主分了些给李鸿章，又靠着关系从洋人那里搞来几个军官带领洋枪队。走的时候还把和珅留在上海地几门野战加农炮与上海守备的几门大将军炮、虎蹲炮等等全拉了来，三方一共凑足了一万多兵，连夜就向苏州赶来。