常架扛在脖颈上逛街，引得许多孩子羡慕。石二哥的大哥最先担起养家重任，0多岁起就干起了杀猪的营生。一天做**个小时，他心里也就满足了。

因为光靠种地那点收入生活非常艰苦，还要秋后算账，杀猪卖肉毕竟挣的是现钱，那时候晚上干到十一二点，早上四五点就起来，而且挣不到几块钱。

但是，那时候人活得有劲。

有奔头。

许多人都是从那时候走过来的，再苦也没觉得怎么苦。

听人说，小时候石二哥和每个人的想法一样，希望能够出人头地，在农村，谁都知道要想有出息就得好好念书，无论怎么苦，从小到大，书念得虽然不怎么好，但小学到中学，石二哥还是挺吃辛苦的。

念中学的时候需要到离家二三十里的石源铺镇去住宿，一周回家一趟，有时候跟同学搭伴顺着大道往回走，有时候坐个顺路自行车，长大之后，也有知恩图报的念头。到大哥杀猪卖肉那样辛苦，石二哥第一个想法就是，如果能考上大学，就一定要好好学习，争取走出农村，毕业后找个好工作，出人头地。结果高考名落孙山之后，只好回乡务农。

户口在农村，毕业了，不回生他养他的八宝村没地方可去，招工当兵都不行，那时石二哥还是纯粹的老实人，遇事也不吭声，没有伤害人的念头。

他沉默寡言的性格也许就是这么形成的。

不说，并不意味着凡事没有想法。

更不代表傻。

跟大哥一样，回乡后石二哥也想做点小生意，人就是这样，到哪山唱哪歌，啥人想啥事。想得再好，天花乱坠，最后还是要从脚下开始，从十七八岁起，跟大哥“学徒”第一次亲自cāo刀杀猪卖肉那一天开始，才深切体会到这实在不是一件什么好差事。

别的不说，只说辛辛苦苦杀猪卖肉的闲暇，还要走乡串户到处去收购生猪，要自己往回贩运，开始的时候没有车，收完猪，还要雇车，猪少的时候，套个小马车往回拉，距离近的村子干脆就牵个绳子赶回家，有时候为一分钱的利也要讨价还价到脸红脖子粗，生的闲气也要憋到肚子里，慢慢消化。

而且五冬六夏，除了杀猪卖肉，每天都要盘算着起大早贪大黑出去猪、谈价、验收、过秤、装车、卸车，运回家还要喂养、防贼、防疫、上税、纳费，喂不好就掉份量，常常是忙一身汗，两眼直发黑；还要动刀、烧水、褪毛、接血、翻肠子，热气腾腾，臭气熏天。然后还要把收拾停当、干干净净的肉弄到各乡村大集上去一斤斤往外卖。

到手的钱才是钱。

这一干，就是十八年。

春夏秋冬，起早贪黑。

后来，手里有了俩个闲钱，日子不那么紧巴了，石二哥也成家立业跟老母亲分家单过了，猪肉没长价的时候，一斤肉才5、6块钱，最高不过7、块钱，还要挑肥拣瘦。这些年来，石二哥差不多跑遍了大营乡周围的巴豆镇、石源铺镇、红石镇、兰山乡、和平乡等地的**、柞木、辛家、马鹿沟、西腰沟、吕家堡子、小八宝、青岭、西安、红石、由家…

还有郑家街、张家街、李油房、六盘、大野猪沟、八宝、红星、中心、兴隆等大大小小数十个村屯集市收猪卖肉。

日子就在这些奔波中渐渐有了起色，虽说依然不是什么大粮户，可跟一般人家比起来，也算得上是殷实富裕了。

家里买了一辆农用车。

专门用来下乡拉猪。

而这一切，肖子鑫是十分熟悉的，他毕竟自己父母也是乡下人出身，而且娘娘寨直线距离离这里并不太远。

…

劳作一定辛苦，情绪不稳，肝火很旺，如同坡上隔年的草茎，一点就着。

那个血夜发生的24日，正是阴历中秋节前夕，太阳很好，跟往日一样亮堂堂地在头顶上照了一天。

下午两三点钟的时候，农村的集市一般就散了，街上已经变得空荡荡，赶集的人走得差不多了。

石二哥开始收拾卖肉家什，沾着唾沫清点一下赚取的油腻钱款，然后仔细地塞进内衣口袋，发动自家那辆专门用来贩猪卖肉的农用车，一溜烟似地“腾腾腾”沿着乡道往家返。

路边稻田，成色好的已经有人猫腰在黄澄澄的地里收割了，希望新米上市卖个好价钱。

今日偏偏石二哥心气不顺，赶集卖肉回来，听到熟人打招呼也懒得搭腔。脸拉得很长，好比老百姓常说的：像是谁欠了八百吊似的——一张死脸。不是人家得罪了他，也不是他得罪了人家，这些日子以来，石二哥就是心里九滚十八翻地打不起精神，眼前天昏地暗。