初音没想到会当众这样被老祖母削个了没脸，脸涨得通红，垂下了头。

一阵沉默，边上丫头婆子连气都不敢大声出。屋子里只有司国太因了说话气短发出呼哧声。

廖氏脸一阵红，一阵白，终于勉强道：“老太太教训是。是我没教好媳妇，回去了好生教导…”

司国太嗯了一声，挥了挥手。廖氏转身默默出去，沈婆子和初音也急忙跟了去。等那一行人都走了，老太太像是被抽了骨，一下便软了下去。初念忙一把扶住，让她躺下去。

“若麟现还没消息…苦了你了…”

初念手被司国太枯瘦手握住，见她无力地阖上眼，低声这样喃喃道，心中一阵难过，又一阵感动，忍不住反握住她手，俯身到她耳畔低声道：“祖母，果儿她爹没事…很就能回来了。他知道了您身子不好事，叫我传话给您，让您一定要宽心养病。”

老太太猛地睁开眼，定定地望着初念。初念用力握住她手，朝她笑着点了点头。

~~

初念从慎德院回来，想起方才老太太得知好消息后，精神一下见好情景，心情不自觉地便松了许多。如常那样照看儿子，一天很便过去。到了傍晚掌灯时，宋氏忽然急匆匆地进来，脸色十分难看，拉了初念到一边，便压低声道：“大奶奶，不好了。前院男人都传，说今天宫中柔妃娘娘请了圣命领安乐王去护国寺祈福时，路上遇刺，刺客当场被抓，当时好多人都亲眼看到了，满城已经传得沸沸扬扬，据说…和太子有关…”

初念一把抓住宋氏胳膊“胡说！太子怎么可能做这样事？”

宋氏摇头，神色惊惶地道：“我也不知道。只是听人这么说…”

初念慢慢放开宋氏，心乱如麻。万万也没想到，她今早还与徐若麟喜相见，到了晚上，情势却突然急转而下，出了这样事。

这到底是怎么回事？徐若麟，他现应该也知道这消息了吧？

~~

春和殿里，已是深夜时分，明烛却仍高照，皇帝赵琚也未离去。他刚探视过受惊儿子赵衡，此刻安慰柔妃。

柔妃早已经哭得双眼红肿，连发髻也散了下来，她跪坐着赵琚脚下，紧紧抓住他腿，呜咽道：“万岁，今天是衡儿十岁生辰，臣妾早些天便从皇后娘娘那里求了恩准，今天带了他出宫去往护国寺烧香，一是替他积福，二来，臣妾见万岁这小半年来被头疾烦扰，心中忧怖，想着趁此一并替万岁佛前祈福。不想路上竟遇到这样事。那刺客也不知道哪里钻出来，手上利剑直直便往衡儿刺去。倘若不是护卫得力，舍他命挡了衡儿身前，此刻臣妾真不敢想象会发出何事…万岁…衡儿年纪还这么小，连您也称赞他自小乖巧，到底是碍了谁眼，竟然这么狠心想要置他于死地？万岁，您一定要替衡儿做主…”

赵琚近虽不大留宿此，但也时常有过来检视赵衡功课。见柔妃向来爱惜容颜，此刻却哭成了这样憔悴模样，心里略微有些恻隐，将她扶了起来，皱眉道：“爱妃放心。刺客已经抓到了。一旦审出主使，朕必定不会轻饶！”

柔妃擦拭了下眼，再次谢恩，太监这时过来传话，说方中极与刑部顾大人求见。

赵琚知道大约是有结果了，再安抚了柔妃几句，便匆忙往御书房去。

~~

刑部尚书顾重行完礼后，递上了口供，道：“刺客后畏罪自，阻拦不及，已经死了。”