勤政二字，赵琚当之无愧。即便他后
纳了妃嫔，其中有几位，他也颇喜
。但今日案
奏章只要未毕，他便绝不会留到明天。但是现，他几乎没心思想别，一直等战报。他想她大约不想见到他。
“如此便定了。你即刻回去准备，朕明日便发旨。”
“
翔，今日朝会，诸
卿纷纷各抒己见，唯独你一直没有发话。朕正想召你来商议此事。关于西南之事，你有何见解？”徐若麟终于说
：“万岁，确实还有一事。我那个表妹连城公主如今还我府上。她本是庆州剌惕
送来联姻，联姻既不成，便当早日归去。实不相瞒，臣有心早将她送回，但却一直无法成行。”满朝文武清楚这一
。所以对这一场战事，也都持支持态度。当时几乎每一个人，包括赵琚，对接下来战况都是信心满满。赵琚看来，云总督刘睿早得他密令厉兵秣
，加上朝廷增援数万大军，即便顾天雄有福王残支持，拿下区区一个孟州也并非难事。他甚至
好了速战速决打算。“朕听皇后曾提过，说她染病？”
退朝之后，此刻赵琚仍满腹窝火。后悔自己不该轻信刘睿，以致于陷
这样被动局面。赵琚想召人，也正是他。忙传见。见过君臣之礼后，赵琚直接问
：他不再像从前那样，每天都等着回去，因为那时候，他觉得她等自己回去。而现他少了这样期待。他回去得越来越晚，甚至故意拖到半夜才回。因为那时候她已经
睡，他便不用再去面对她
睛，为接下来该对她说什么而犹豫。甚至有一次，夜
人静时候，他脑海里还会模模糊糊地掠过这样一个念，这一辈，他不顾她意愿
行娶了她，是不是真错了？不得不承认，倘若当初她如愿嫁给了王默凤，现她一定会过得很好，至少，比嫁给他要好。“遵命。”徐若麟立刻应了下来。
~~
赵琚脸
微变。想了下，便：“你考虑甚妥。还是将她及早送回为宜。万一京中有个不测，你外祖那里，你也不好
待。”消息传至金陵时，满朝哗然。当初人人都信心满满，
好速战速决准备，调兵将、遣粮草之事自然就顺利。现战况有变，自然开始争辩了，纷纷埋怨刘睿轻敌。
尚书司彰化也谨慎地上言，说
计划留存分银两应对北宂后，再除去拨给各省上报赈灾、修河等款项后，实际可供调拨银两所剩无几了。西南战事若再拖下去，必定捉襟见肘。西南战报如雪片般频频而至，而他脸
也越来越难看。但是战况却
乎所有人意料之外。顾天雄非但没有迅速被打败，反而凭借当地地形，连连重挫朝廷军队，攻占下了数座城池，刘睿本人也一场大战中受伤，差当了俘虏，逃脱后便率残撤回首府
闭城门。此战朝廷一方损员过半。刘睿一边向朝廷乞罪，一边请求再派增援。徐若麟恭敬
。云南算是徐若麟半个老家，他母系一族就那里。赵琚无论派谁过去取代刘睿，都不会有徐若麟这
先天优势。况且他向来能征善战。武将之中，倘若非要赵琚说一个他能完全放心人，也就非他莫属了。消息火速被递到京中时，当时赵琚极是兴奋，特意下旨，褒奖了刘睿一番。因为他离间之计，终于“成功地”
迫老狐狸顾天雄起事了。她说完，便再次闭上
睛，仿佛睡着了一样。徐若麟回复，正合赵琚心思。想了下，又问
“南下之前，卿可有什么要求？若有，
言明。朕自当力。”“万岁所言极是。”
赵琚知
他夫人有
，所以问了一句。徐若麟
：“万岁，臣求见，为就是此事。臣愿
遂自荐，去云南平定顾氏。臣可下军令状，一个月内若不平定孟州，臣甘领刑罚。”他知
，他法是正确。因为怀
缘故，近她不但消瘦，而且很嗜睡。往常这时候，她一般都已经眠了。这晚他回去，怕吵醒了她，蹑手蹑脚地上床时，她却忽然睁开了，对他说：“今天果儿陪我去看鱼时，阿令正也湖心亭。她
神瞧着还是很差。却对我说，她是特意那里等我。因为你不准她靠近嘉木院。她对我说，她曾神庙里发下暗誓，这一辈非你不嫁，现她是无论如何也不会回去。她还说，皇后是知了她非
之
，这才送她。但皇帝却还不知你和她关系。倘若有朝一日连皇帝也知了，你便难逃
系。她不想这样。所以她求我，让我劝劝你，不要再执意想着送她回去。”“她后说，只要你不赶她走，哪怕让她就像现这样一直留你
边，她也是乐意。”他背着手，书房里来回走了几圈后，渐渐下了决定。正要叫人去召，崔鹤
来了，报说都督徐若麟求见。“
翔，你大约何时可以准备动？”“如此甚好。”
大半个月前，一直隐忍不发云南顾天雄，其麾下两员得力
将张
、乔信，因遭云总督刘睿离间，原本就相互仇视二人起了冲突，乔信认为顾天雄偏袒对方，遂怒而投向刘睿，揭发了顾天雄暗中联络福王残准备起事诸多证据。刘睿立刻发军攻打孟州，顾天雄被迫应战。一个月后，已是建初元年二月底了。御书房里，退朝回来皇帝赵琚脸
极其难看，眉锁。D*^_^*
~~
“好！朕知
你向来能用！”赵琚一直锁眉终于解开“如此朕便委派你为备西南经略，平定孟州。北上及另件朕先前委你事，可暂缓。”早几天前，他便已经
了一个决定。他派了人，以八百里加急速度赶往云南，秘密替他送一封信给云总督刘睿。箭既已上弦，便没有撤回可能。对于这个仗，现唯一能
，就是继续打下去。而且，只能赢，不能输，还要速战速决。否则，若是因了西南之患而给虎视眈眈北宂以可趁之机话，那这一回，他先前所有盘算不但全都落空，而且后患无穷。这个念
让他觉得很可怕，他不愿意去想。但是那一夜，他却真彻夜未眠，睁着一直到天亮。徐若麟凝视着她。
徐若麟看了
赵琚，见他神凝重，继续“陛下当晓得，巫蛊之事，向来诡秘。莫说中蛊者，便是近旁之人被沾惹到，也极是不祥。她实不宜久留京中。故臣想趁此机会，将她一并带回去。只是此次臣乃奉命南下平叛，并非送亲。这才向万岁禀明，盼万岁首肯。”“救急如救火，何况是军情。臣稍加准备，不日便可动
。”己发脾气，也好过这样大度。面对她淡然
神，浅浅笑，甚至是
贴安
，他却只
觉到了她疏远和…疲乏。“正是。但万岁有所不知。我表妹病，十分怪异。太医院诸位良医均来看过，却一直没多大起
，太医也说不个所以然——陛下可向太医院诸位太医询问详情。臣小时，曾云西南居留，知当地巫风极盛，时常有借此暗害人命之事。臣便猜测，她病是否与巫蛊有关。譬如京之前便被居心叵测之人暗下蛊毒，如今才发作来。但也只是猜测而已。到底如何，须得将她带回去，请族中巫女检视才知结果。”顾氏不除，西南便始终如附一疮疖，金陵难安。迟早会有一战。只不过比预想得要提前了些而已。