司国太，见她仍细细地吃着面前东西，连角风也没扫过来，仿似自己
本不跟前似。便朝果儿笑着摇
：“二婶婶刚吃过东西，肚
饱。”果儿看见初念，笑着招手
：“二婶婶，你要吃吗？”初念见司国太说话
气虽稍与平日不同，但还有心情吃东西，先便略微松了气。于是默默站一边，与宋氏、金针、玉箸等一服侍。屋里一时只听到勺碗轻碰清脆瓷音。等完了，司国太喝了茶，后拿帕慢条斯理抹了嘴，叫宋氏带了果儿先回房，把屋里剩下人也都撵了，只剩她和初念了，这才靠坐一张贵妃榻上，：“今日这是怎么了。你婆婆发了狠地到了我这儿，把你说了一通。说你不肯替小二儿守，想着要归宗？”她说完了，迎上对面老太太目光。
初念到了贵妃榻前，跪她脚下：“今日太太找了我，说要过继个孩
过来…”把经过拣要
说了一遍，“太太意思，是让我就这么养着三弟那孩替
达守着。我没应。”她一说到金台园荷田，初念便想起从前与徐若麟一
时发生那件后来要了她命荒唐事儿，心中顿时翻涌
一
不知是什么滋味，还没应，司国太已经：“果儿，她要吃话叫丫明儿送到她屋里去便是。”说罢拿她调羹，舀了一勺送到她嘴边。果儿咽下去后，冲初念一笑。老太太
：“怎么想，你这是？跟我说说。”司国太轻哼了声，像是自言自语地
：“我那个兄弟，倘没有别缘由，他竟能应下你就这么归宗？”说罢皱眉。初念
去司国太屋里时，看见她正与果儿一两对面坐一块，吃着碗里香杏莲
。廖氏已经听
来了，这个儿媳妇算白娶了。油盐不，铁了心地要走，终于
泪，冷哼一声，：“我真是万万没想到，司家这样门楣，竟会养你这样女儿！我小二儿真当命苦，京中那么多好人家女不娶，怎竟会娶了你？”去年起徐若麟走后，果儿便一直随了司国太住。初念瞧
来了，国太先前仿似有让她帮着带意思，但没明说，她便也装作不晓得，并未像从前那样将这事揽过来。就怕与果儿太过亲密，恐惹徐若麟误会，往后就撇不清关系了。等她
影消失门了，初念压下自己亦有些烦
心思，也低慢慢地往自己院去。她猜廖氏应该是去找司国太了。果然，到了晚间，老太太边金针亲自来叫。难捱一阵沉默之后，司国太忽然
：“行了，你也别我跟前说这
话了。我只是奇怪，自小二儿没了后，你怎连
都变了…”再沉
片刻，长长叹了气“你既自己有这想法了，我又怎能
行要你守徐家？和你说句掏心窝话吧。我也不是没有后悔。从前不该替你订这样一门亲事。我老了，便是受些气也没什么，不过被人背后埋怨几句而已。你却不一样，才这样年纪，叫你便守到老死，确实于心不忍。先前你婆婆过来说了这事后，我便差人送了封信给我兄弟，刚得了回话…”果儿
：“可好吃了。说是金台园今夏湖中荷田里采得第一拨莲，没多少，都送了过来。炖得
。二婶婶，你真不吃？”“唔，”司国太
神片刻，叹息一声：“这样吧。近家里，我这心里也清净不了。正好小二儿去了也两周年了…再过些时候，你跟我去护国寺里住些日吧。一是替小二儿
个法事，二来，大家也都得个清心。”“初念，你老实说，你不
留徐家，除了方才说那缘由，可还有别隐情？”她不知
祖父到底是如何回复她。但是以她对祖父了解，必定不会透漏太多。国太应该不知其中隐情，遑论自己与徐若麟之间那非常关系。所以极力压下心
，作镇定：“没别隐情了。只是我不愿守而已。”司国太盯着她，神
里瞧不什么多余情绪，片刻后，只问：“为什么？”有
想念徐大爷了，下章放他场撒个疯…不肯
谅谅我心呢？”初念心微微地
。初念不敢应声，只跪她跟前，
睛盯着地面一动不动。作者有话要说：谢谢读者哆啦笨熊，一一投雷。
初念
：“不消祖母吩咐，我也是晓得。”初念应了是。
初念想起徐
瑞那见了自己便盯着不放猥琐模样，想到此刻若不拼命推拒，往后竟要徐若麟虎视眈眈之下养着那个可能是他儿,全起了阵
疙瘩，心中那悲苦也不是假，泪便也顺势下来了，哽咽：“娘，这孩既是三弟，不能放我名下养。三弟如今还没成亲，往后主母来了，晓得先前竟便有了儿，还是我养，她岂不是要怨死我？我万万不敢担这责任。”初念
：“一来，我觉着这事实夹缠不清。二来，诚如我先前对太太说过那样，本就不想这一辈就这么守这里。我想归宗。”初念
了声谢，从地上起。听见她又：“我既是你夫家祖母，又是你母家姑
，索就再啰嗦几句。你婆婆也不容易。今日之事，她一时恐怕难以接受，不会这样便放了你回去。往后你也别想她给你什么好脸，若碰到乌瞪白事，忍让便是。”她停了下来，望着初念一双
睛蓦然现一抹炯炯。“算了。连你祖父都没说不行，我还能说什么？你起来吧。”后，她终于这么
。初念看
来了，老太太目光里，除了有与廖氏一样惊诧与不可置信，仿佛还有一别她也说不来什么难言情绪。初念也理解她此刻心情，所以只低着
任她责骂。廖氏骂完了，用一看毒蛇般目光盯着她,忽地绕过了她，往外匆匆而去。“祖母，”她
了气，“我晓得我动了这念，便是错，叫祖母难为。也没脸求祖母什么，只盼你勿要因我不孝而气到了。”初念应了下来。见她说完这话便阖上
睛，面上现疲态，知自己好退下了，便转轻手轻脚地离去。