掩了嘴笑
：“哎哟，我倒忘记了，世妃没有亲兄弟，只有个嗣兄，想必是
会不到的。”赵燕妤拿着把纨扇不
不慢地扇了扇，似笑非笑地看了乔连波一
：“弟妹不是还有一个弟弟未曾成亲？何不去向这位柳小
求亲呢，也省得弟妹天天的打听适龄的姑娘们。”许茂云第一个笑了
来。赵燕妤把众人的话都听在了耳朵里，并不作声，只对
后的姚黄使了个
。姚黄见她这样，心里不由得有些欣
，好歹好歹，嫁一年，县主终于有
长
了。若是县主能再长些，她也能放心去求王妃替她
个人嫁去了。说起来，她今年也快二十岁了，不好再拖。但人也是要仔细的——姚黄不由得瞥了一乔连波后，只得一个翡翠站着，从前那个珊瑚，现在已经是苏姨娘侄的填房了，上回偶然见了一面，看起来憔悴不少，那就是被随意人的下场。她不指望县主能有好光替她挑个人，只盼着县主长些，能让王妃那里念着她的好，替她用心指个人。小丫鬟说着，众人已经都笑了起来，有夫人便笑
：“孟小真是有福气的人，有这许多兄弟撑腰，只可怜了吴家少爷，若万一惹了妻不喜，一定会被舅兄们围殴的。”绮年在旁边听着，不由得微微笑了笑。严同芳今日说了不少柳家的事，但都是广东那边尽人皆知的，且只说好话不说坏话，可见是个谨慎的。相比之下，严幼芳虽然比前些年好了很多，但明显不如
。这样去参选，若是没挑中还好，若是挑中了，将来在
里才有得麻烦呢，也不知三姨母究竟哪
搭错了，非要送她去参选。倒是旁边一直沉默不语的严惜芳，虽然看着还是有放不开手脚，却比从前好得多了，至少应对周围的夫人们
齿也还清楚得。毕竟各家都有庶，没有几个嫡母真心愿意给庶娶个好媳妇，但想娶个
情温和好拿
的倒是大有人在。严惜芳今年才十二，若是一直能这么规规矩矩的，将来嫁个安分人家度日，未必就比严幼芳在里过得差呢。阮夫人笑
：“话也不能这么说。文官也有文官的好
，武将那是刀
上讨功名，打起仗来险得很，文官就好得多了。再说，一笔写不两个柳字，还不都是总兵家的女儿？”严同芳
笑：“夫人说得是。听说柳总兵极疼
柳小的，跟疼她的姑姑一样。”一念至此，赵燕妤也不由得竖起了耳朵去听众人说话。众人正在有意无意地引着严家
妹说柳家事，赵燕妤听了几句，就听旁边有人低声说：“只可惜这位柳小的父亲官职不够
，不如她的伯父们。”阮夫人在旁边听得眉
一皱。好歹乔连波也是她的外甥女儿，虽然脾气
得如同烂泥一般，对苏姨娘都只会泪汪汪，她也很不满意，但如今是在外，赵燕妤随便就刺她，还有没有把阮家的脸面放在里，有没有把她这个婆婆放在里？当即寒了声：“这是在外，说话仔细些！老大媳妇，你也有个哥哥还未成亲，你虽是妹妹却是成了家的，也该替兄长
才是。”她姑姑还要好些，只是年纪不到，否则必定也要选的。”
乔连波低
不语。颜氏跟她提过，她自己也忧心乔连章的亲事，如今跟着阮夫人外走动也多留心这些。但柳逢碧是什么份？乔连章不过是个秀才罢了，还没有父母，哪里是能攀得上柳逢碧的。她很明白赵燕妤又是在拿话刺她，不敢反驳，只有闭不语。这话引发了更多的笑声，有几个年轻少
不由
叹自己没有这许多兄弟，一时间厅内十分
闹。绮年正听着众人说笑，就听有个熟悉的声音过众人地笑：“是啊，女儿家还是有兄弟撑腰才更立得住，世妃说是不是？”被阮夫人这样训斥，赵燕妤心里自然是不快，但阮夫人是她的婆婆，再怎么不快，她也不能像对乔连波一样对待阮夫人，只能低
蚊一样地答应了一声，用角余光剜了乔连波一。不过阮夫人这句话倒是提醒了她，兄长赵燕平一直没有成亲，被父亲拘在郡王府里苦读，非要让他中了士之后才能提亲事。可是
闱就在明年了，赵燕平却并无把握，若是考不中又要等三年，那时候他都二十几岁了，秦王妃可怎么等得及呢！但昀郡王不提，秦王妃又一定要守孝27个月，连来走动都不能，这亲事又要怎么谈？自然只好由她这个嫁的妹妹来张罗了。众人这里说着话，就听前
喧哗声忽然大起来，有小丫鬟笑嘻嘻打听了消息过来，说新郎去前敬酒了，被孟家几位舅爷拉着
酒呢。新娘的龙凤胎哥哥尤其生猛，拉着妹夫连喝了几杯，又千叮咛万嘱咐让他对妹妹好，闹得很呢。严同芳这么一说话，周围有些夫人们却都打起了主意。柳逢碧是柳总兵长
的女儿，柳总兵这位长不是什么特别的，如今在柳总兵麾下
文书，但有这样的爹爹，如今海匪将平，论功行赏他也能得个官职的。且柳总兵的二三都不错，柳家这门第是能立得起来了。若是能娶了这位逢碧姑娘，实在是不错。绮年慢吞吞转
看了她一：“我确实不太明白，何以要有兄弟撑腰才能立得住，难苏少自己是立不住的，一定要靠着兄弟么？”严同芳
笑：“柳小活泼，又是这一辈一个孩，是极得柳总兵疼的。”严幼芳在一边翻了翻，没说话。柳雪才貌平平，柳逢碧便是比这姑姑
，能到哪里去？不用转
绮年都知，说这话的是郑瑾。真是活见鬼了，这位苏少简直是专门跟她对的，不论何时何地，只要遇上了，不刺她几句就难受。郑瑾脸上得意的笑容霎时僵住了，绮年还不放过她，继续问
：“且苏少说的这个立得住，是要在哪里立得住呢？若是在娘家，女儿在父母面前何须靠兄弟才能立得住？若是在婆家，苏少要靠兄弟什么？莫非是要靠舅兄去打自家相公么？”