里取利，不把这二三十两银放在
里。然在小梅娘亲里，显见得小梅是这位雷少爷地人了，不然怎么女儿要银就与银，这位雷少爷还要上她家去！小梅娘想通了，看这位少爷就合看女婿一般，心里好似吃了称坨般定定的，不再为女儿将来发愁。小梅娘只说女儿将来必是这位少爷的妾，也就把赎
的事放下不提，一大家送他们
来，你一言我一语说的**。所以小雷笑眯眯
：“走，上你们家瞧瞧去。小梅哪一日不念着你们。”小雷看着这个大门忍不住摇
，这这里还是他寻地呢。偏偏又合姚滴珠拉扯在一
。小梅若是回父母家，只怕滴珠娘的日不那么好过。不过这合他又不相
，所以他并不作声。小斧
不等小雷答应。就从怀里掏一包银来，：“拿去，多买些，还有你娘，还有你这个大叔，都买些。”小梅方才只顾着哭，听得这句，央求
：“小雷少爷，你休戏耍我娘。”又安
娘亲：“这位小雷少爷是我家姑爷跟小
地朋友，最喜说笑耍，赎我要不得这些银的。”她兄弟笑嘻嘻
：“秀儿总念着她家小梅，却是小梅寻来了呢。”招呼小梅：“小梅，这是我，她儿是县太爷呢，你跟着你兄弟叫大姑吧。”小雷也不介意，拉着小梅
来，走了两步，又正好撞见来瞧
闹的姚滴珠。罗老太这才晓得这个少爷是姚氏娘家人。不由又积了一肚
气。你说是为何？原来明朝时候讲究一个“忠”字，一朝卖为
为婢，不只己，就连孙孙都是人家的隶。就是将来脱了籍，见着旧主人还要以仆份行事。小梅笑嘻嘻叫了声大姑，对她娘
：“娘，我不是自由，改日跟我家小请了假再回来看你。”又跟后爹并兄弟妹一一辞过要走。船行了一会，小梅拉着她娘下船，去相识的几个铺
里买了两大包礼
回来，一路行到梨
巷。小梅娘指着前边挂着“罗府”灯笼的大门，笑：“孩，咱们现在寄住在你爹的外甥家呢。”这边小梅是她娘家亲戚，连着她也降到
仆辈去了。那边小梅地主人却是媳妇娘家的兄弟，可不是把她比地比儿媳妇还要贱些，所以罗老太极是不乐意。从前叫姚滴珠使银压下去地不喜
都浮上来不算，还添了一二分恼火。冷冰冰：“男女七岁不同席，儿媳妇，就是你亲兄弟，你也不当挨的人家那样近，何况老听说你兄弟才三五岁？这又是哪位？”一双睛狠狠地瞪着小雷，等儿媳妇回话。小雷瞪他
：“她不是你亲手卖的，赎回去？休想！”小雷已是看明白这一对夫妻都是老实的好人，心中有些替小梅开心。真真嫁了小相，别人都还罢了。只有这个小梅是从王家跟来的，在真真
跟前时时地打转，好像在说：你从前是在王家呢。所以小雷跟李青书久有心替小梅安排去，只是不得妥当人家，所以误到今日。今日遇见她亲生母亲，又看上去待她极好的样，小梅只怕自家也是肯回家的，却是两便。小雷看了看边上这个汉
，：“你是后爹？”小雷冷笑
：“这个使女是我心
的，你取二百两银来，我就放她回家。”小梅娘
：“我们借住在城里一个什么梨巷。离这里还有些路。今日原是你…他想来瞧瞧，要寻个合适地铺面
小生意。”想到那位少爷说的赎银。只怕铺是开不得了，声音越说越小，泪越
越多。那汉
涨红了脸摆手：“我不是她那个卖女儿卖老婆的亲爹。”小梅的娘虽是搂着女儿哭，耳内见小雷说要二百两，止了哭声
看向那汉。那汉心
，转向小雷：“我们全
家当只得一百八十二两。若是都与你老人家，赎了孩回家她没得嫁妆也嫁不到好人家。一百五十两使得不？”当当当当当。好戏开锣。下一章，
妹的
天。两边都是一愣。小梅却是没想到她娘合这个女人沾了亲。姚滴珠也没有想到小梅会来，冷冷看了她一
，转了笑脸向小雷，：“兄弟，你才到苏州来？怎么也不来家坐坐？”小梅抹着
泪
，带哭带笑：“娘，我要见见小兄弟呢。”她一心想给小兄弟见面礼。偏门来没带什么好东西。她本是合小雷斗惯了嘴地，自然
情也厚。并不合小雷客气。走到小雷跟前：“雷少爷，借我十两银前边铺里买个金锁片。”小梅看娘亲比从前胖了许多，待跟她
了宅门，又见她合后爹的儿女们相的极好，也就放心，把礼一一分送，又搂着娘生的小娃娃亲了又亲，就合这家人像一家人一样。、看日中，她晓得寄居在人家是大不易，却不好留饭的，推说小雷公还有事，就要辞去。那汉
憨厚的笑起来，：“实是后爹，小梅到底是我娘地孩儿，如今我家事也还过得，能替这个姑娘备份小嫁妆叫她正经嫁人却比为为婢好，还请少爷成全她娘。”小雷看他们夫妻不像
伪，笑：“原是我唬你们耍地，哪里要这许多。我原是因小梅叫她亲爹娘卖掉地，所以不大放心。大叔，你肯倾家
产赎妻前的女儿，我敬你呢。走，上你家瞧瞧去。”小梅娘想儿
女儿，央求丈夫到她娘家苏州来趁生活，再寻找孩儿。那人良心极好，正好长的儿在苏州发达了，就变卖了小小产业随着来，打算在苏州这个繁华之地久居，一来可以靠着外甥个小生意，二来正好全妻的心愿寻她前儿女。那罗老太瞧见一个少爷打扮地人。晓得弟媳妇这个拖油瓶是卖把人家
婢女了，有些瞧不起小梅，小梅跟她别，哼了一声音算打招乎。小梅娘不信，
：“财主哪有那样好心，孩，你且忍受几日，娘去想法，必要赎你回家。”他们这院里
闹，东院里罗老太听见，拄着
龙拐站到院门
，问：“小六，你家今日怎么这样闹？”小梅地娘搂着女儿且哭且诉，小雷在一边听的真。原来小梅的爹好酒好赌，先发狠卖了女儿，得了钱尝到甜
，就卖儿。又嫌想儿女的小梅娘天天哭，索
卖给外地商人。谁知小梅娘甚有福气，那家本是过了四十岁没有儿才纳妾的，偏她门一年就生了大胖小，第二年大娘病死了，小
人家并没有什么穷讲究，看儿份上就把她扶正，日过的还算不错。那汉
虽然有些迟疑，隔了一会还是：“我外甥有钱，先问他家借二十两，咱们想法还就是。”那汉
不敢作声，只看娘。小梅又是笑，又是泪，笑骂：“小雷少爷，我娘是老实人。你莫搞怪。”取帕替她娘抹泪，好声：“娘，你们住在那里？”