那是多多孙地好事，王老太爷呵呵代收下，唤小桃红来领。苏公
不觉额上冷汗滴到脖里，他纳了足有八个妾，却只有素娥一个有
。那几个但是谁有了，必要吃别人或是失足拌倒，或是吃错了什么东西，八个妾有四个都是怀了三四个月
产的。这一个若是问妻舅讨来，只怕也不长久。再者说，也不见得就一定是他的，讨什么？不如
糊养在王家，就是他亲生的，将来长大了，若是自家无儿，再认他也不迟。不然就罢了。他算计妥当，一言不发
来，到素娥房里转了一圈，到一个
妾房里歇午觉，转
就把此事忘了。“那个姚氏丢了银
，王举人又偷了她地使女，将来还不晓得要偷几个。这也是她自家寻的夫婿呢，要合那位举人老爷吵吵闹闹过一辈。才是可怜。”苏公
不以为意，他房里多地是收用过的使女，挑了一个生的还过得去地。又不大碍事的名唤小怜，亲自带着送到客院去。王慕菲摆手
：“不敢不敢，我带着小桃红来的。她也有三四个月
。原是要叫素娥见见，好抬举她
妾。这个时候再揽一个回去岂不吵闹。”因想要着去买小厮跟丫
，略坐了一坐就门去，那人连连
，笑：“晓得来，过一任知府的苏家，泥格人家有福气，少爷足足有八房
妾。”一路小跑，喊来两辆
车。真真想到她自家是决不肯合那样的王举人过一辈
地，果然前就有一个姚氏比她还可怜，方才叫姚滴珠惹来的怒气，还有羞辱了她地快活都烟消云散。她心情平静下来，笑：“
，你们还要回松江去？”松江，码
。小桃红扶着半大的肚
，看见苏公，想到那一夜合他
床单，面上红了一红，想到这个孩有五成要姓苏，心里发虚。不免多看了苏公两。王慕菲
了。不敢相信泊了四五十只船的码是松江码，从前贩布的大船能排二三里远，就是过年那几日也不致于这般冷清。王慕菲
：“你搭上
板。自然有脚夫来。”王老太爷咳了几声，抹着胡
威严的说：“枫泾镇上苏家是我女婿家，你们晓得勿？”尚莺莺拉着妹
回厅里坐好。三个男人正
着在那里说得
闹。莺莺笑：“我们是在松江，还是在苏州，还要看打听回来的消息。”王慕菲先扶爹娘坐了一辆车，自叫白
扶小桃红坐另一辆，自家看着两抬礼
并衣箱包袱等都搬到车上，合船家结算船钱，打发搬东西的脚夫脚钱，
了足有三盏茶功夫才消停。他坐到小桃红边抹汗，叹：“滴珠也太省了些，家里一个
家不用，门都是举人老爷我张罗，甚是叫人苦恼呢。”那船家依他搭上
板，果然不晓得从哪里冒七八个脚夫来，奔到船边，都瞪圆了看着王举人。王举人要到妹夫家去，穿的却是举人本等地服
，甚有官威，看见人家看他，得意洋洋指着一个脚夫：“你，去雇两辆车来。”那脚夫不理会，几个人聚在一
窃窃私语。王老太爷合王老夫人都舱来，见儿发愣，老太爷就：“咦？怎么才过得三四个月功夫，脚夫就少了许多！”他学不来儿说官话，在松江住了也有年，说的一
夹生的松江话，一开就听得在松江住了有年。那船家是苏州人。见到松江这般凋蔽也自嗟叹，将船泊到岸边。往日早有脚夫涌上来。今日却冷冷清清只有两只赖
狗在浮排上打转。船家：“举人老爷。还当去寻两个脚夫，雇个车来。”素娥正是要生产，家里两三个稳婆候着，她还有些儿害怕，正是想娘家人地时候。听说爹娘跟兄弟都来看她，又打听得姚氏没有跟来，不会
馅，她一叠声叫苏公把他们安置在一个偏院里住着。那苏公
平常最在女人上留心的。回看两，倒觉得这个小桃红越看越像是他睡过的。陪着泰山说了几句闲话，来走到王举人的厢房门。那小桃红正拉着小怜地手说话儿，因觉得肚痛。轻轻嗯了几声。这声音又
又。苏公听见了半边，分明是那日书房里吃他睡过的。他搬着指数了数日。这个肚只怕有八成是他的。且说王举人到了松江，无娘
他，腰里又有银，好似小蛟龙游
东海里，极是快活。在苏公歇了一日，清早来寻了个车行雇了个车，先到一个素来合他相投的朋友家去坐了半个时辰，就小桃红打发白
到老夫人车上去服侍，笑：“老爷，松江的工人市里极多雇工，正好趁着小不在家，你雇几个听你话的带回家去不好？”王慕菲笑
：“此计大妙。小桃，你果然是我地福星呀，雇的还不大放心，索
买几房罢，有契纸在，就是不听我的话也不成。”摸摸腰里那一二百地银，还有脚上一对沉重的金镯，就算起来，先买两个家人，一个守门，一个跟他门，再买几个小厮，都要十岁上下地，只要与他们好衣穿，再把几句好话哄着，将来必是极忠心地，过得七八年再与他们娶亲，自然就是心腹，再买二三个使女，一共也
不到一二百银，家里他的人占了一大半，那姚滴珠怎么能翻起大风狼，正好她退一步我就一步，回家去就能收拾她。那几个人听见，都哄笑起来，一个大胆的
着官话问：“敢问老爷要到哪里去？”王老婆
听得女儿要生，把滴珠与她的小金镯自包袱里掏来揣在怀里，跟着小丫脚不沾灰到女儿房里去了。王慕菲到后边见过板着脸的三姑太太，来在苏公书房里坐着闲话。那苏公因为他一个人来的，笑：“舅嫂不曾来。想必舅哥寂寞，叫个人陪你罢。”