：“这位爷，何必
张，我也只是躺在这街上看女人看得多了，你这男人模样的，丝毫不像。
骨柔弱，走路轻悄，我看着更像是个女。”苟兴笑
：“不为啥，就是想看看先生真容，若真是男的，爷，那对不住了，恕我苟兴冒犯，若真是女…何必这般遮掩？难不成是局里边要请去的人
？”说罢，便趁那先生不备迅疾掀了他脸上的面
，瞬时众人惊诧，连同了苟兴亦连连后退。却说了这先生急急从宝寿堂
来，满手的药，便往了小桃红的铺赶去。那先生正要走，掌柜的拉住他，
：“先生且慢，只是这两味便成了么？羌活、独活、桂枝、秦艽、海风藤、桑枝、当归、川芎、木香、甘草这些需
了方才治得呢！”赤英没生意，正坐在板登上打盹，却见惊黛慌张
得门来，且一黑蓝袍，不正是自己的袍？不禁问：“
，你这是
嘛呢？”只怕赤英走了来，便将门闩上。
不等多时，
了
镜的老掌柜掀着帘来，双手作拱：“先生久候。”掌柜的一看笑
：“先生可别是误会我的意思，你我都有难
，只是你的难更重大了些，毕竟是人命关天。这样罢，店铺里尚有些旧年余下的，先生也可解了家里燃眉之急。”说罢，唤来了伙计去拿来那两样东西来，掌柜的又命伙计细细包好，方才递给了那先生，那先生自然是千恩万谢的。柜上的伙计便一一称了这些药，细细包了便让那先生提了去。看那先生匆匆忙忙走远，掌柜的不禁喃喃
：“不见真容，恐怕是有玄虚。”伙计的一旁听了，凑近老掌柜耳边：“掌柜的，你可看这小先生倒是手宽绰着哩。”掌柜的若有所思。那先生方才恍然大悟：“看我急的，掌柜的与我称来便是。”
一旁的车夫调笑
：“苟兴发白日梦吧，还想娶老婆！”小姑娘只是觉得了苟兴并不买烟的，掉
便跑，却是跑了几步，迎生生撞倒了一个人。苟兴忽地大声
：“我看你是女扮男装的吧？”说罢，众人只是一惊，一个车夫更是走得近前来瞧，闲得无事，正是打发时间。踌躇着不走：“这…”先生见了，从怀中取
一锭银，放在桌上，又转望向了窗外去。那先生冷笑了
：“素不相识的你琢磨我是男是女有何贵？”那先生低声
：“先生，我与你并不相识，你是想怎的？”众人见了皆笑，苟兴更是如捡了钱似地开心。大笑了几声却见了撞跌在地的人，帽
差
被撞翻了去，
大半脸孔来，令人顿
好奇，苟兴便下了黄包车，近前去瞧个仔细，只见那先生斯斯文文模样，脸上却盖了一张面
，叫人不辨真面目。原本手中的药包统统撒了一地，卖烟的姑娘吓得不轻，不住歉，忙帮那先生将药拾起。掌柜的只是脸
不定，四下看了看，压低声：“先生，不瞒您说，如今军阀查铅粉查得，即便是药用的铅粉亦严加盘查，就怕落了逛山人的手里
成了炸药，现如今我也是难办，再说那紫泥，云南那地方
，前阵
行了毒蛊，害死不少人，所以制蛊的紫泥也严禁了，唉，越是偏的药引，却越是治得疑难杂症，这苏州得多少等着用药的人为这死了呢？”懒汉苟兴正眯
了躺在黄包车上与车夫有一搭没一搭地侃南北，卖烟的小姑娘走在街兜卖香烟，苟兴唤那姑娘：“哎，小娘，来，给爷一包。”小姑娘看上去只是十五六岁年纪，怯怯递了一包烟过去：“先生，是哈德门的，五个铜钱一包。”苟兴自然意不在香烟，只是唬：“吓？一包就得五个钱，小娘是给自己攒嫁妆不成？”说罢，却不去接那包烟，手直直地伸来
小姑娘的脸，又：“嫁与我算了，便不用嫁妆了。”紫罗刹即便是毒
，却是有百毒皆有百解之说，惊黛便会心微微一笑了。小石磨清了
净，铅粉倒去，惊黛只是细细的研磨，银粒一会功夫便成是莹白的粉，却是一
木炭味扑鼻而来。是铅粉特有的味。伙计的见了喜上眉梢，连连哈腰：“俺这就去，俺这就去。”说罢便咚咚地下了楼去。
惊黛顿了顿神
：“我这是去拾药呢。”说罢，不等赤英再问便回了屋，赤英自然只觉了纳闷。惊黛回了屋，便换下那蓝黑袍
，穿回自己衣裳，再将那些药包一一拆了，铅粉与紫泥便拿起细细看了，铅粉因是药铺
药用，颗粒总是
大，不够细腻，而紫泥亦是原原本本的
晶脂状。惊黛拿着它们，心下突突的，却觉了渺渺然的透了些光亮来。那先生听罢
：“掌柜的，正是如此，才敢情冒了天大的胆来求你，价钱，自然不是问题，你且开来便是。”说着便取闪着森森银光的几锭银来。那先生不等众人回神，拿了药便急急地跑去。正是往小桃红的方向去。
苟兴却围了那先生左右看不停，那先生却不理他，只是顾自己捡地上的药。
那先生站起
来，亦是双手抱拳朝老掌柜的作拱：“烦劳掌柜的。”待两人坐定，那先生便直接说
：“掌柜的，若非家中老母亲病危，我也断不敢冒了风险相求于掌柜的，只求掌柜的怎的都要均我一些铅粉与紫泥来救我老母一命！”