后传来一声关切的呼唤，兰欣听
是喀隆的声音。『可是，这是你今早说要吃的，我已经送来了…”
『喀隆大人，往后你还会到江南去吗？』两人边收拾着，兰欣突然问起喀隆。『这得看贝勒爷有没有这打算了。我是跟在贝勒爷
边
事的，爷去哪儿，喀隆便往哪儿去。』喀隆反问兰欣：『兰欣姑娘，你突然这么问有何用意吗？』他什么时候来到她
后的？她怎么没半
觉？宣瑾瞇起
，不耐烦地瞅着前垂着脸、缩着肩膀的女人。大厅里只剩下兰欣一人，她默默地蹲着，捡着
落一地的
，瘦小的
佝偻成一团。兰欣瑟缩了一下，僵在原地，不敢再回话。
『兰欣姑琅。这是怎么一回事？』喀隆愕视
了一地的。『静芝？』宣瑾瞪着掀帘而
的
人，略略皱起眉
。『你几时到我这儿来的？』她匆忙抬起衣袖，抹
颊上的泪，回过脸，绽开笑靥应
：『喀隆大人。』『是。』兰欣
，依旧抵垂着脸。静芝格格轻移莲步来到宣瑾面前，瞧也不瞧兰欣一
。『你在厨房里帮忙的？』宣瑾沉着声问话。
兰欣心
一酸』他真的…忘了她了。”嗯。“她揪住心窝，轻轻。宣瑾另一重
分…都察院左都御史，和帘王府的邵国王爷官衔一致。『讨厌！』静芝噘起嘴，不依地锤打着宣瑾的
膛。“你真坏，
欺负人！你明知我要的是什么！』宣瑾但笑不语，教人瞧不是纵容抑或敷衍。『别坐气，宣瑾哥哥，是我让厨房送
心来明心楼的！』动人的
声响起，大厅内的帘被掀开，走一名窈窕娉婷、
妆华服的艳女。今晚，除了寒冷以及
下传来的阵阵痛楚让她难以
睡外，还有梗在心的那份又酸又涩的苦楚…“
心？”『不必了！不过顺
替你带上，压
儿算不上帮忙，我那亲戚怎好意思伸手拿你的酬资。』顿了顿，喀隆又：『倒是兰欣姑娘，你这么柔弱，在厨房里那些
活，可别累坏了！』喀隆还是一回见到府里的侍妾，为了攒银，愿意这
油腻又累人的活，通常她们会直接在爷们上下功夫，要求赏赐。『住嘴！把
心搁在桌上，立刻给我走人！』静芝气焰嚣狂地抢白。『早来了，我还亲手替你整理了寝房，没让那些个
手脚的下人们动手。『我可不在乎
不分的呢！』静芝上前一步，纤手大胆地抚上宣瑾壮硕的膛。摀着阵阵
搐发疼的肋，她蹲下，捡起一块块落在地上的心，没有多言、没有怨怒，虽然沉默，却是她自重的方式。“你要“
分”还不简单，左都御史的义妹，这个[分]如何？不致辱没了你吧？”他邪气地狼笑。『放肆！你竟敢回嘴，府里难
没人教你规矩？“他回过严厉地瞪住兰欣。『是。』兰欣低低应了一声，垂着小脸走向八角桌，却在桌边让椅脚绊了一下她惊呼一声，
肋撞上桌角，传来一阵刺骨的剧痛，手上的篮也失手摔在地上。『不会的，我没那么
弱。』捡完最后一块心，兰欣慢慢站直，掩饰疼痛不堪的骨。『从前在家里，洗衣、煮饭等等，都得自个儿动手，我也许多活的。”“是呀，你今早吩咐厨房
的心，胡大娘要我送来的。』两个多月没见面了，他穿著一制锦绣长挂，和她初识他时的模样不同，看来更显得贵气慑人。『我…我是送
心来的。』她举
手上的篮。兰欣默默低下
，只觉得自惭形秽。『那是他们该
的，你贵为格格，别再抢那些下人的活，辱没了分。』宣瑾挑起眉，犀利的目光闪了闪，
角勾起邪笑。兰欣顺着卵石小径一路奔跑，终于来到卵石路尽
一座宏伟的宅，上横匾题了“明心楼”三个大字。『宣瑾哥哥，咱们到房里
去。别理她。』静芝挽住宣瑾的手臂，回过脸来面对宣瑾的，又是张明艳动人的笑颜。『那太好了，』兰欣这才真正
颜。『只是不知酬费要怎么算？还要请喀隆大人先帮我问一问。』兰欣没忘，是宣瑾教会她，托人事是要付谢酬的。『谢谢你，喀隆大人。』她缅腆地
谢。『这
小忙我倒还帮得上！』喀隆笑。『我有个亲戚是专办南北货的，定期要南地、北地的往返，他人十足老实可靠，为人又
忱，托他办这事儿肯定稳当！』这一夜，兰欣躺在她窄小又不够
和的炕床上缩成一团，抖瑟了一夜。两个多月来，她一直不能适应秋后北地夜里的严寒。地上全收拾
净之后，喀隆送兰欣回到烟
阁，兰欣取辛苦攒下的银
给喀隆，一再谢后，喀隆才微赧地离去。喀隆挥挥手，继续帮兰欣收拾满地狼籍。
『
回去！』宣瑾冷然地撂下话，气里多了厌烦。宣瑾不置可否，移开停伫在兰欣脸上的眸光，任由静芝挽着，拉着他掀起帘
往后面走去。静芝媚
勾瞟，突然瞄到杵在门的兰欣，描的秀眉不悦地拧起』『你怎么还没走人？』看清了兰欣的姿容，静芝心坐一
敌意。喀隆
，没再多间什么。篮里还有些没
脏，只是摔
了的心。兰欣解下系在腰上的围巾，把净的心包起来，再把掉在地上、脏的心放
篮里。『嗯…』兰欣沉
了一下，才又说下去。『这两个多月来，除了每月的月饷，我在厨房帮工也攒了些银，我想托个可靠的人替我把银送到江南的老爹手上，所以…』『我没叫人送
心来，拿回去！』宣瑾径自跨过门槛往大厅内走去，没再理她。两行泪无声地
下她的睫，分不清是因为骨传来的痛楚，还是地上一块块骯脏的翡翠白玉糕…她亲手给宣谨尝的心。秦老爹虽是以拉琴维生，年轻时却还读过几年书，所以兰欣小时候，秦老爹也教她认了好些字。
『我…』兰欣无措地
篮的提手。喀隆眨眨
，愣了一下才走过来帮兰欣捡。她认定自己迟早会嫁给宣瑾，当上明心楼及和硕怡亲王府的女主人，这会儿支使王府里一名微贱的
仆又有何不可？宣瑾冷
旁观，有意无意地放任静芝逞威风，锐利的却终于正视兰欣，在看清她织容颜的同时，他瞇起。“笨手笨脚的！王府里会雇你这
人！”芝生气地怒斥兰欣，指着了一地的心说：『得这么脏！你留下，把地上给我捡净了，抹得光亮了才准回去！』喀隆看着兰欣消逝的背影，站在原地愣了好一会儿，想想似乎有些不妥，他犹豫了一下，决定尾随兰欣后
，跟去瞧瞧。『不打
，举手之劳罢了，你甭跟我客气！』『是我不小心，笨手笨脚的，把
篮摔在地上了。』她柔淡地微笑，一边捡着地上的心。『你不要动手了，喀隆大人，我自己来就行了。』
『几时你给我定个“
分”，届时不就名也正、言也顺了？』她声呢喃，一语双关。意外地，这座宅
十分幽静，也不见朴来回走动，兰欣经过前
一座莲
池，在安静的宅里，踞起脚尖，轻轻跨过前厅的门槛『你鬼鬼祟祟的在这儿什么？』后面冷不防传来一声沉喝，那距离好近，兰欣吓了一大
，猛地转过，立刻看见宣瑾
沉的脸。宣瑾握住静芝挑逗的纤手，一把将她扯到怀里。