“那你说这群羊咱该咋处理？咱总不能一边喂羊一边照相吧？”

“这倒也是，这羊该咋办呢？眼下又不值钱了。但是不管怎么说，它们毕竟为咱家出过力啊，咱总不能一有了别的道儿，就把它们一锅煮吃了？我不忍心！”鲍福不由得埋下头去冥思苦索起来。他实在想不出很好的主意，只好说：“要不，还是交给军帅吧。”

“我是再没别的话可说了，你要觉得行，你去交给他。就那只羊要不是咱们说帮助他定亲用，他死活都不会要。”

“我就不信拿着东西白送都没人要！”

“我倒有个想法，但不知道成不成？”

“你说，你说。”

“要不，咱送给昭懿大哥。咱要说白送，他肯定死活都不要；咱可以让他多少拿几个小钱儿，眼下没有，再过个十年八年都行，总之咱不能让他为难。”

“不成，不成。”鲍福连连摆手“不是我舍不得，是大哥那人不适合玩儿这玩意儿，况且这阵子咱这种羊也不像先前那样红火了。再说了，就他那人，我还不清楚，自己就是穷死饿死，也决不会粘人家的一两半钱。我把这群羊交给了他，还不等于要他的命啊！”“是啊，大哥他这人好是好，就是太要面子了，什么时候他才会有好日子过呢？”

“嗨，难哪！要说在芦花村最富的得算咱啦，可最穷的就是他。老天爷也忒会捉弄人了，你说这最富的跟最穷的偏生又是掰不开的烂姜，这算什么理儿啊？”

“说他是咱村里最穷的，这话一点儿都不假。你猜，昨儿我发现什么了？”

“发现什么了？”

“我大老远地看见大哥在一棵树下停下来，四下里看看无人，低头拾了个什么，然后在手里捻悠了一阵子，又丢在地上。当时我就纳闷，大哥又不是那种无聊的人，总不会在摆弄坷拉树什么的吧？等他走远了，我过去一看，呆了：原来他拾到的是一个烟蒂。大哥连烟叶都舍不得买啊！”桂晴说着，眼里有些湿润起来。

鲍福听了，也难过得好久说不出话来。

“要不，哪天你去他家的时候，给他送上几条烟，别送好的，不然他肯定还得给咱送回来。”

“没用，那天我把别人给的一盒烟给了他，他就原封不动地还给了我。当时我都急了：‘大哥，你这是何苦呢？你又知道我不会抽烟，我留它干什么？’你猜他咋回答，他说：‘你当然不会抽烟，可你家里就没个客人啥的？’你说他这人…”

桂晴也不知道怎样评价才好：“大哥这人也真是的…”

“别再提他了，还是说说这群羊的事儿吧。我看这样吧，明儿一早我去叫个羊贩子，贱贵咱得处理掉，别管谁买走，都比饿死在咱家强。”

“也行。现在它们在咱们家多呆一天就多受一天罪啊！”第二天一大早，鲍福就把邻村的一个羊贩子领到了家里。羊贩子在几年以前就跟鲍福打过交道，因此在价格上不敢乱砍，再说鲍福本来就有诚意，所以双方很快就成交。羊贩子在村里找了保人，然后就赶着羊群离开了家门。

谁想那群羊在这个院落里一过就是几个春秋，早跟这里的主人建立了感情。现在它们突然要跟陌生人走了，一个个都恋恋不舍，它们走不了几步就回过头来看看过去的主人，它们的叫声是那么的脆弱、可怜、哀惋。也许它们因苦于跟原主人语言的隔膜，只能用这种最简单的叫声来表达自己的离别之情了。那只最小的羊羔已经走到了大门外，却突然舍弃了它的母亲和其他同类，很任性地跑回家里，卧在桂晴的身旁一动不动了。