寅先生的住处。

紫寅先生正在吃晚饭。晚饭简陋极了：窝窝头，咸菜和清得能照出人影的稀粥。那半碗咸菜条儿在学智看来简直不屑一顾，可到了先生的嘴里就变得非常香甜起来。他咬一口窝窝头，就一口咸菜。他越嚼越香，窝窝头吃完了，他还想再吃点咸菜，于是就用稀粥陪伴咸菜进肚。稀粥喝完了，他就伸长舌头把碗底添得干干净净。

学智看着看着，眼睛有些潮湿了。他在想，这么简朴、善良的老人怎么也会成为阶级敌人？要说他害人，鬼才会相信呢。

“你又好久没来了吧？”先生收拾完炊具，坦然地坐在床上问道。

“这段日子，家里的事情多，所以没能过来。”

“是啊，都长大了，知道为家里分担些忧愁了。哎，这些日子还练字吗？”

“功课一忙，比过去写得少多了。紫寅爷爷，经常有人找我写‘忍让’的‘忍’字，我总写不好，您能教教我吗？”

“提起这个‘忍’字，我的话就多了。‘忍’是‘心’面对刀子的态度，它强调的是一种心态，而不是言语，也不是行动。‘忍’只能是默默地承受，对谁都不要讲，也不能以任何方式向任何人展示。可是，千百年来，世俗的人总把这个字当作一种美德而无时无刻不在向人们展示。这种做法能说明什么呢？只能说明他根本就不具备‘忍’的心态。他这样做的目的无非是想告诫人们：我这个人非常不能忍耐，稍微不慎，就会暴躁起来，您跟我打交道千万要当心，不然就会闹个不欢而散。正因为如此，所以凡是求我写‘忍’字的我一概拒之门外。好多年来，我给人家瞧病，一看见屋里挂有‘忍’字的，我心里就发怵，言行总是万分谨慎，瞧完了病马上走人，见好就收，他们无论怎样热情挽留我，我都不敢从命。”

“您讲得太好了，您肚里的学问是任何书上都没有的。”学智赞扬道。

“你言重了，我也不是事事都能忍的，遇到理不顺的事儿也想说说。其实人世间何止是我，孔子看到社会的态势与自己的政治主张不相调和，不是也忍不住吗？司马迁为了‘成一家之言’，不也豁出去了吗？国家兴亡，匹夫有责。在大是大非面前就不能忍，忍了心里就不舒服，只有说出来心里才痛快。”