里面有二十几岁的，也有三十几岁的，不过都是
材魁梧的彪形大汉，这时见了洪老太来问，便有一个面容略和蔼些的，上前笑
：“这位婆婆，我们是来找一个人的，是个十三四岁的小姑娘，我们听说你家捡了一个小姑娘，我听这位大嫂说那小姑娘的相貌确实象我们要找的人，而且我们要找的人也叫
苗，我们想会不会是同一个人，便想来看看。”洪老太听了这才明白，原来敢情自己捡来的小苗
很有可能是大镖局的小
。她这样一想，又害怕了，便一五一十将苗早上随着众孩去山里打斑鸠却不见了人的事情说了。那几个镖师听了大吃一惊，若是小师妹真的在这里不见了，想来回去师父定会责怪他们办事不力的。洪老太见她女儿那副气势汹汹的样
，：“你这是什么？他...他们又是谁？”洪老丈听了
苗在山里打斑鸠没了踪影，也着了急，洪老太便求了那些跟苗一起去打斑鸠的小，让她们带着自己再上山里去找找。那些孩也怕苗
了事情，便带着洪老太上山来寻了个遍，无奈那苗就象是凭空消失了一样，就是没有一
痕迹。那个年青人
：“那个苗是我们的小师妹，我们是开镖局里的镖师，因着我们师父镖
半年前朝小师妹发了脾气，把她骂了一顿，我们小师妹就背着我们不知离家走了，我们找了她大半年也没找着，后来还是听说她一向喜
这京城里的繁华，就顺便趁着往京城里押镖的时候来探访探访，我们都来了三四次京城，每次都没有消息，这次走到你们这村里便听说有个小姑娘在山里被你们二老捡了回来，我们听她们说的倒和我们小师妹有个七八分象，才来问问的。”两个人这便兴
采烈的在厨房大锅里炼了半小罐的猪油来，这时那对面儿邻家的女孩儿来找苗，邀她明日和村里其它几个小孩一起
山里打斑鸠去。苗听说是要去打斑鸠，忙应承了。那
苗本是在山里寻找斑鸠的，哪料到自己不只得路，一个人走到树林
去了，她怕自己迷了路不来，便掉刚想往回走，就在这个时候，背后有一阵纷
的脚步声传过来，她猛回人还没看清呢，就被人一把捂住了嘴，然后就手脚捆上了布条，
睛也给蒙上了，苗气得想破
大骂，无奈那些人将她的嘴里也
了柔
的绢帕，害她喊也喊不来。苗心里只顾着胡思想着，上被绑得粽似的，只得任着人家抬着轿也不知行了多远，她珠一转想上一个计策来，在轿里面拼命的踢着轿门。那轿外面的五六个汉听她在里面踢门，怕是她有什么事情，便停洪老太听了惊疑不定，颤着声音问
：“那你们是她什么人哪？”于是几个人便随着洪老太上了山，却还是遍搜了也没见着半个人影。那洪氏因着知
了苗的真实份，想着自己爹娘捡了这样一个野丫没想到却是个镖局里的大小，那就如同摔了一跤捡了个金元宝一样，那份喜悦简直没法说了，她此时见了苗不见了，便突然想起昨天苗说起有两个书院里的学生给她东西的事儿来。她想着在这些镖师面前儿卖个好，将来也着实得些好，便拖了那个面容和蔼些的镖师到一边去，将昨天听来的事情滴
不漏的说了一遍。那洪老太无奈回了家里，长吁短叹，就是不明白一个活生生的小姑娘怎么就在山里没了影儿了，这时却听得门外的门板打得轰轰作响，洪老太
门一看，却原来是洪氏带着几个膀大腰
的年轻汉站在门。那洪氏见了洪老太便直冲来门里：“娘，小苗呢？”结果寻了半天，也没见一
影。这些孩便失了信心，各自都要回家去，谁料到竟不见了苗的影。她们起时还以为苗是自己先回家了，岂料她们回了洪家一问，却知苗
本没有回来。洪老太一听吃了一惊，怕是苗不熟悉山里的路迷了路还不要
，要是失脚掉了陷野兽的陷坑里去，可是要受伤的。她们这村里后面的山上，常是有斑鸠
没的。村人常没事了打山
的笼，来捉了斑鸠来吃。村人得这
打斑鸠的笼，却是内外两层，里层就关了一只驯服了的斑鸠诱饵，用细铁线拦住了。外面一层，是敞着的，上面撑着有铁丝拴着的网，笼四周都用层层树叶遮了。要捉它时，听到哪里有斑鸠叫时，就把打笼挂在树上。斑鸠这东西，好同类相残，笼里的斑鸠，听到外面有同叫，它也在笼里叫，向外挑衅，哪个斑鸠若是要跑来打架，一碰到机纽，就罩在网里了。这斑鸠的
，非常的鲜
，打着三个四个，就可以炒上一大锅。因此，这村人经常就打了斑鸠来吃。还不简单么？咱们先把先把
炼好了油，萝卜青菜菠菜煮它个一锅烂。有的是葱蒜，开锅的时候，切些葱蒜，还有香气呢。来吃着也不比那大大鱼的差啊？”那些人将
苗放到轿里坐好，将轿门儿严严实实的关上了，任她在里面怎样蹦达胡闹也只当听不见，只顾着回去跟主
任务。那苗无论在桥里怎样挣扎也无济无事，只得暗恨自己以前在镖局时为什么不好好的学功夫，只顾着贪玩儿，上那几下三角猫式的把式本不
用。若是她有大哥那样的功夫在上，还怕这几个大汉不成。可是这会她后悔也不用了，这几个人她都没有见过，也不知这些人是什么来历，但是她们这样绑了自己，怕是知自己是四海镖局当家的平的女儿，莫不是这些人是占山的
盗，绑了她来跟她爹要赎金的？不过他们若真是这样可是打错了算盘了，她如今早在半年前就跟她爹断了父女关系啦，拿她跟她爹要钱怕是一文钱也要不来。那镖师一听，想着也许
苗是去书院找那个书生去了，便几个人快步往书院里来。他们哪曾想到，就在他们来这村里的前一个时辰，另有一帮人也在这里找寻苗，而且此时的苗便被这些人给绑了手脚嘴里堵了手帕放在一轿里，飞快的往城里来。苗遇上有人邀着打斑鸠这样的事情，那是满可以不去拾荒了。她晚上便早早的睡下了。第二日一清早便在山脚下等着那五六个伙伴一起往山上来。因为这山里前后的树林里，斑鸠很多，她们这些半大孩也只是这打斑鸠的人群中的一员，她们将那树林走遍了，也不曾挂上一次打笼。这些孩们也就十分失望，也有些不甘心，便分散了大家去分儿找斑鸠的影踪去了。