门儿时
兴的神气儿，便心里打了个鼓，只是不敢说来，便对兰茜笑
：“小
，你的心事我们自然是晓得的。咱们这样大
人家的小，自然是家里
得严总不让随便去，我听说别家的千金小们也是和小似的，等着这样庙里烧香的机会，才能够去散一散闷的。”“你这孩
，昨日不舒服怎的不让请大夫来看？若是病重了岂不是自己受罪，我让人昨晚跟着大夫去抓了药，让小容在那里熬了，你吃上几副便好了。”一行人来到了寺门
儿，只见这里早已挤满了拿着香烛来烧香的人，庙门儿里外
的什么人都有，男女老少，妇人孩童，纷纷的来往着。还有那些在庙门摆摊的小摊贩也早已占据了好地角儿，兜卖些小
什儿。兰茜心中好笑，脸上却没
一丝儿来，皱了眉：“我只记得菩萨
上发着光，晃着我的
睛睁不开，我只听她好象责问我为什么不去瞧瞧她呢。”小容见她
持，也不再劝，便帮着料理了一阵。不多会儿，小容和秋红也吃了早饭，两人提了小厮一大早去买的香纸篮，上了小厮给雇来的
车，便了兰府，直奔郊外的寺庙而去。兰茜摇
：“不用那样费事儿了，横竖咱们去一会儿就回来了，冻不死我。我喜
这件。”两人又说了一会儿
话，小容觉得
打架，便翻了个沉沉睡去。到了第二日一早，兰茜故意久久的不起床，直等到兰老爷和陈氏一起来了她屋里看她，见她还盖着被半卧在床上，兰老爷猜她是还闹着脾气，也不去跟她计较，便走到床前边问：我是为咱们小
难过，她是老爷亲生的闺女，却让人摆布成这样儿，她今日要上吊寻死，虽是一时情急，但也毕竟是平日受得委屈太多，总为的是夫人不待见她，急急的想随便找人家便将她打发去。”她正想着的时候，那秋红已经又买了一些香纸回来了，她们三个便一同
殿烧了香纸拜完了菩萨，转往寺庙外面走来。兰老爷听了，便
：“你多买上些香烛，诚心诚意的去罢。”说罢，便和陈氏一同走来。陈氏一听这话，也以为是真的，就接
：“哎呀，莫不是你这孩是跟菩萨有几分缘分的，想是素日里你都很少去参敬菩萨的，大士便显灵责怪了，正巧呢，昨日我听丫们说今日那城郊的寺庙里正是上香的日，你就跟她们一齐去烧烧香罢。昨**没大事，谁知是不是菩萨保佑的呢？”兰茜因着想好今日只要骗得
了门去，就不会回来的，因此平日里对父亲的埋怨和怨恨这时也消减了大半，只轻声：“爹爹不必担心，女儿没事了。”兰老爷听她这样说，不禁问
：“哎呀，不得了，那是菩萨显灵啦，她边是不是霞光万的样啊？”秋
叹了气：“哎，你也不是不知，咱们夫人和小就象贴错了门神似的，从一开始夫人刚门开始，她们两个就不对付。这也不是一天两天的事儿了，我瞧着若是小能有好人家嫁了去，不和夫人再在一个屋檐下搅勺，日倒能好过得多呢。”兰茜心里暗
，菩萨啊菩萨，人都说你救苦救难，可是我的苦难你却没有来给我开解，我活了这十几年，每日里都不快活，你既然不来救我，我只好自己寻个解脱了......兰茜见妙计已成，心里一阵痛快，便想着
去后依计行事，然后就永远摆脱了这份愁苦。小容这时在外面就端了早饭来，并把煎好的汤药也一并端了来，秋红也来伺候着，让她吃饭喝药。兰茜让小容端过药来几喝了，那饭却是一也吃不下。小容劝了半天，兰茜才勉
喝了几稀饭，秋红端过了
给她漱，笑：“小，你这谎儿编得好，连夫人和老爷都瞒过去了。”兰茜便
了，略微的走到了一边去往大殿里看着。这时，天
正是大亮的时候，兰茜看见大殿里香烟缭绕，殿的四角上的窗
都显金黄的日光，那殿上的观音大士的神
半掩了佛幔，佛幔外又烟雾腾腾的，她想起自己等会要投塘的事情，再看那观音大士的脸，似乎那神像正对着她微微的发笑。小容
：“谁说不是呢？只是夫人放去小是有那命
克夫的名声。如今这城里有些家底的好人家，哪个上门求亲前不托人将女方的底细打探个清清楚楚，这个是瞒不了人的，依我说，都是当年那个
鼻老
下的祸
，我们好好的一个小让他说成那样，将来不知哪家心
豁朗的人家，不计较这些胡言
语，定了咱们小才是好呢。”兰茜勉
微笑着，
那无所谓的样来，笑：“爹爹请放心，女儿今后不会再让爹为难了，我昨日晚上梦，梦到那观音菩萨来化我，对我了两下，我便觉得上舒服多了。”兰茜心里有事情，哪里注意这些东西，一双
睛早已在四周细细打量，她瞧见这寺庙的斜对面儿约有一两百步的地方，是一土路，边儿上就是一汪池塘，看样那池塘颇
，不是谁在塘边立了块牌，写着孩童莫近四个字。兰茜便心想这个池塘就是我今日的丧命之地了，不由得看着发了呆。兰老爷看着兰茜憔悴的神
，叹：“你这孩也太傻了，也是脾气太冲了些，你就不满意婚事说就是了，何至于就那自寻短见的事情，亏了没大事，若是真的有个什么三长两短，我死后怎么去地下见你母亲啊？”兰茜低声
：“我整日困在家里闷得要死，也无非是借了这个机会去逛逛，上香也是要上的，只是顺路逛逛庙会市集，也散散心。”兰茜想不到事情这样顺利，自己想说的话都由着陈氏给代说了，便顺着话
儿：“我今早醒了，也想着这事儿呢，那就让小容和秋红陪着我去罢。”待到日
大亮的时候，兰茜就已经起来了，由着小容和秋红两个为自己梳妆扮，又穿了件平日里最喜的淡蓝绣牡丹的绣
衣裙，小容看了劝为：“小，如今天凉了，你穿这衣裳怕是要着凉，还是外再披上一件罢。”小容回
瞧见小站住了脚，以为她瞧见什么好玩的什儿了，便回转来扯了几下她的袖，笑：“小，今天来上香的人真多，咱俩就在这里站一站罢，你看大殿上的那些人，你这时候挤不上前的，秋红说咱们带的香纸不多横竖来一次多烧些香才好，又去买去了。咱们就在这待她一会儿。”