柳东宁涨红了脸，讷讷地低下了
：“这原是我猜的，当不得真…”柳东宁听得一愣一愣的，心里虽然已经信服了，但还不敢对这样的大事
决定，忙
：“我回去就跟父亲商量。”顿了顿，忽地
中一亮“行哥，我从前读史书，曾听说过‘以退为
’这四个字，你说父亲下这样的
境，若是以退为，暂时告病回家休养，会不会让圣上回心转意？”柳东行打断了他的话：“这不可能当年的事，外人不知
倒罢了，但圣上既下旨赐婚，怎会不知情？况且王妃过门后，连嫡长
都生下了，到这会才提这
话，分明是故意生事更何况，姚氏太夫人已经扶正为填房，王妃与二叔若说是继室嫡
，也不是不行，谁会在这小事上挑剔？再说了，若只是为王妃与二叔的庶
份，姚家疏远你们什么？你们终究是姚家的骨
，他们会与你们生分，除非是你们对姚家有不敬之”柳东宁心下暗叹，却也有几分
激：“多谢哥哥提
。”说：“我已经听你嫂
说了，这是怎么回事？大学士的名虽
面，但别人家大学士，也没耽误正经差使，怎的二叔这个大学士，却把尚书的位给丢了？可是又得罪了圣上？”柳东宁听得一愣，他哪里知
这些？只能说：“行哥既然有想法，不如帮父亲参详参详？”柳东宁想了又想，夸何他素来对这些事情不上心，实在是想不起来，只能将自己知
的坦白告知：“我是真不知内情，不过…倒是听母亲提过几句，好象是跟姑姑姑父有关系…”柳东行心中痛快，面上却半
不
，还叹息：“这却是太看得起我了。我不过是个小小武官，问我打仗的事还罢了，朝廷上的事，我能知什么？况且我不过是才回京城，许多事都不清楚。不过二叔与圣上本是多年的君臣情份，
理说，不该到这个地步才是，二叔究竟了什么？他昔年一直都的纯臣，地位是稳稳的，近年来想得多了，倒失了往日的超脱，圣上会不会是因此才恼了他的？”柳东宁没想到他如此坦诚，便也不再踌躇了，直接
：“行哥也看来了？先时弟弟也不明白，父亲接了任命后，只是自个儿在家里暗暗生气，面上却半不肯来。直到这两个月，朝上接连有人参他，有说他渎职的，也有说他包庇贪污的，甚至还有人说他图谋不轨的…圣上对父亲是一日比一日冷淡，可是父亲却
本找不到原因何在…原本父亲在朝中还有几个臂助，不知怎的，如今竟都疏远了，只剩下顾家大舅舅愿意与咱们家来往，但他本是凭着父亲的势方才在朝中站稳脚跟的，自己还顾不过来呢，又能帮上什么忙？父亲总说，当日行哥在时，也曾帮他过主意的，因此见你回来了，便急着叫你过去问计，却是疏忽了礼数。行哥，你别怪他。”兄弟俩又说了一会儿话，柳东行便
疲态来，柳东宁见状连忙告辞，文怡在内院得了信，早已打好一份礼
，叫人送来，让柳东宁带回家去。柳东行放缓了脸
，柔声：“宁弟，朝廷上的事，哪有这么简单？圣上从前看重二叔，难是因为二叔乃柳家嫡么？我们柳家还没那个面二叔会遭到圣上疏远，肯定有别的缘故若是因为东平王府那边，你就跟二叔说，当断则断，千万别被连累了。东平王乃是圣上亲手足，
里又有太后在，圣上不过是要削藩，哪里就亏待了兄弟？东平王没了藩地，仍旧是面的当朝亲王，王妃与世的面也不会折损分毫，可别因为这小事，就犯了圣上的忌讳说到底，这都是皇家的事，咱们外臣的，何必搅和去？”柳东宁千谢万谢，
得门来，暗暗叹：“兄嫂果然都是厚之人，父亲与俊弟实在是以小人之心，度君之腹了。”随即发现自己将父亲说成是小人，又暗一声惭愧，便扶着小厮要上
。柳东行眨了眨
，笑：“这也是个法，但我说不好合不合适，还得二叔自己拿主意。不过这事你就别亲自开
了，没得叫二叔骂你，那岂不是便宜了你弟弟们？”就在这时，羊肝儿胡同外驶来了一辆
车，在他前方停下了，车帘一掀，了妻文娴急切担心的脸，看得他一愣：“你怎么来了？”柳东宁听得有些迟疑，柳东行不等他想明白，又继续
：“对了，我的任命兴许不久就要下来了，若是还在京中，少不得要多讨几日假，若是外任官，那就得安排行程，咱们还得回老家祭祖呢。说来你成亲也有几个月了，还未拜过祠堂，这可是不合族规的，你回去问问二叔二婶，看方不方便，若是方便，不如随我一回去吧。你也可趁机避开京里的事，若有个万一…回老家读书，也是个退路。”柳东宁听得万分信服，只有
应是的份。柳东行又加一把火：“我原先还要去向二叔二婶请安的，既然你们家了这样的事，我暂时还是不见二叔的好。我虽只是个小人，手下却也领着兵，叫圣上知二叔与军权也拉上了关系，岂不越发要疑心了？等这一关过去，我再好好向二叔赔罪。”柳东行哂
：“我什么都不知，如何能参详？你在家里，就没听二叔说过些什么？比如他忽然从尚书变成了大学士，总该有个理由吧？这个任命表面上看起来是升迁的，可见当时圣上对二叔还颇为看重，又怎会有后面这许多事？二叔是不是不小心错什么了？”“我也
不清楚，以前，太后看在姑父面上，对我们家总是多一份亲近的，但如今却是冷淡了许多。母亲又告病，有一年多没给太后请安了…”柳东宁红了红脸，心中知母亲告病的缘由“本来姚家那边，与咱们家还有往来的，可这几个月，竟是连七夕中秋的节礼都不肯收了。我曾悄悄儿让当年祖母陪嫁过来的一个老仆回姚家打听，好象是…”他偷偷看了柳东行一“好象是太后为姑姑以庶女的份冒充嫡女嫁
皇家而生气…”