得太急，孙女儿的亲事便有可能没了着落。虽说她对柳东行并不看重，但孙女儿却多半是肯的，孩
有了自己的心思，她
祖母的，也不好自作主张，需知
扭的瓜不甜！卢老夫人仿佛仍旧没看到她的脸
，只是看着于老夫人：“这么说，是早就分家
去的旁支？那这门亲事，三侄女能主么？在咱们顾家，遇上这
事，怎么也得族中父老开
吧？三侄女儿虽说是族长之妻，但毕竟只是隔房的婶，东行那孩的婚事，她真能拿主意？可别她这
说定了，恒安那边又有长辈给东行说亲，那就难看了。我只有这一个孙女儿。可舍不得叫她受委屈！”卢老夫人没理她，只是径自对于老夫人
：“我也不是说那些人就一定是
匪，但小心无大错，吩咐下去，让侄儿们分派家仆、庄丁或佃
，夜里多巡几回，咱们心里也能安稳些。不说别的，如今年景不好，各
都有
民，谁知会不会有人见顾庄富庶，夜里悄悄摸
来，东家偷
银，西家盗些首饰，吃亏的总是我们自家人不是？”外
的西
阁内，又是一片寂静。方才文安的话已经隐隐传到了外，柳顾氏心下大恨，当着母亲的面却不好骂侄儿，只是脸十分难看，早已后悔了，挑了这么一个时候提亲，若是屋里只有母亲一个，哪里还需要顾虑那么多？！柳顾氏神
放缓了些，一昂，便要回答，但于老夫人怕她又说错话，忙：“东行家里虽已分产别居，但毕竟是长房血脉，他父母去得早，小小年纪就在长房过活，你侄女儿侄女婿便是他血缘最近的亲长了，便是族中父老，也不会否认这一的。弟妹尽可放心！”说罢瞥了两个侄媳一
，见她们目光闪烁，似乎已听明白了几分，再看向女儿，见她脸涨红，羞恼非常，心下不由得也生些悔意。她暗暗叹了气，打算转开话题：“小儿女们的亲事，终究不是几句话就能定下来的，改日咱们再好生商议商议。六弟妹方才来时，说有要事跟我商量，不知是什么事？”柳东宁的脸红得快要滴
血来了，却
闭了牙关，半个字都不吐来。柳东行见状，几乎要
讥讽的笑来，但总算还记得大事要，忍了回去，也闭了嘴，只专心听外的动静。文怡在碧纱橱内听到此
，暗暗松了气。柳顾氏脸
越发难看了，于老夫人倒还沉得住气：“弟妹这话是正理，咱们这些老太婆，活了几十岁了，看就要
土的人，一心想的，不就是儿孙们么？”说罢又笑“六弟妹还没说明来意呢，究竟是什么大事？”碧纱橱外，卢老夫人已经说完了自己的来意，柳顾氏心情不好，此时便有些不耐烦：“六婶娘多心了！且不说平
县的旱情还没到那地步，就算有，那也离得老远呢！便是真有人要作，放着平县城和周边的村镇不
，跑到一百多里外打我们顾庄？谁会这糊涂事？！顾庄虽没城墙，可离平
府城才几里地？匪还未到呢，府城里的官兵就先到了！他们不是抢劫，竟是来送死呢！”她伸手抿了抿自己的发髻，漫不经心地：“六婶放心，我知昨儿来的是什么人，不就是冲着景诚来的么？景诚那孩已经知了，说等还了席，尽了礼数，便会尽快发南下的。到时候自然就太平了。”她忍不住偷偷抬
看了对面的柳东行一，后者的失望几乎已明晃晃地挂在脸上了，两也扫了过来，盯着她看。她不由得脸上一红，扭开了，心里却在想：她真真是
怔了，怎么会觉得柳东行方才的神十分可怜？！卢老夫人看了她一
，便不咸不淡地：“大嫂说得有理。既如此，你就让侄女儿把她侄儿的庚帖写好，送到我家去，让我细细瞧了，再作回复吧。”她弯了弯嘴角“大嫂，方才我多问了几句，你别恼。不是我不信你，实在是只有这一个孙女儿，在亲事上自然是要用心的，将心比心，嫂对自家孩的亲事，只怕比我还要多着几分呢！我绝对信得过大嫂的为人，再怎么说，还有几个小辈看着呢，嫂无缘无故的，又怎会哄我们祖孙俩呢？”柳顾氏还要说话，于老夫人飞快地看了她一
，才把她噎了回去。于老夫人双盯着老妯娌，看了好一会儿，方才笑：“这话是正理，难为弟妹想得周到，那我就让老2
待下去吧。不光是夜里巡视，府衙那边，也要打声招呼才好，不怎么说，这事还是要靠官兵面才行…”打断柳东行的话，接着又什么话都不说，脸
有异，分明是心中有鬼！他冷笑一声，问：“你为何要拦着东行哥跟我说话？莫非你有什么事是不能叫人知的？亏你还是名门弟！父祖是谁，又有什么可瞒人的？！东行哥倒是坦坦
的，倒是你这位长房嫡长孙，行事鬼鬼祟祟！真叫人看不起！”于是她便重新说起了今日的来意：“昨儿半夜里闹的那一回，听说来的有二三十人，又都闹了，我自打听人说了，便一直心里不安。今年开
后，天就一直少下雨，附近好几个地方都打了饥荒。咱们靠着太平江，还算过得去，平那一带，因我们亲家在那里，写了信来，都说那里越发不太平了！上等良田还好，次一等的地，都几乎长不粮
来！民越来越多，还有人在里捣鬼，要行那大逆不之事！幸亏平县令机灵，压了下去，但首恶还未落网。我一听昨儿来的人有这么多，便想起了这件事。说来咱们顾庄与平离得也不远，那些人…该不会是打上了咱们的主意吧？顾庄不象府城、县城，有城墙围着，四周地势都是一片开阔的，东边又挨着山！若是那些匪徒真的上门来，咱们未必挡得住！还是早些叫他们外组织了庄丁，夜里多巡逻几遍，以备万一的好…”文怡听着橱外祖母的声音，知今日是没法将亲事定下来了，她说不清楚心里是失望还是松一气，但总觉得前者的成分多些。但这么一想，她又觉得羞愧难当，这都什么时候了？她还在想这些！