到柳东宁被呛住：“怎么可能？！我跟段小
可是清清白白的！哥哥千万别在外
胡说！”他暗暗吃惊，心想这
言是怎么起来的？万一叫六表妹听到可怎么办？！柳东宁苦笑一声，在桌前坐下：“哥哥别笑话我了。我其实…”
言又止。虽然这位堂兄一向愚笨，但事关文慧清誉，怎好胡
外传？他连忙改了
：“其实那位段小也
贤惠的，前几天不也送过
心来么？哥哥还说好吃？我昨儿听说桂姨娘好象有意要给哥哥
媒呢！”罗克敌十分有
地
：“那我先去了，柳小兄弟你自便啊。”转
就走了。他心中一动，想起表兄朱景诚之前曾说过，顾家的
心里，有一杏仁馅的得最好，比
里的
制小还要
味些。当时，六表妹就在场，而且依他的习惯，每次从内宅送
来的吃
，他总是会请表兄一分享的…他放下五毒饼，喝了
茶，只觉得那茶香也淡了几分。饼是杏蓉馅的，而他最讨厌吃杏仁，六表妹怎的就忘了这一茬呢？
柳顾氏默然不语。
香拿着玉梳，小心地梳理着她的发，仔细地
上特制的桂
油，耳朵却早已竖起来了。柳顾氏
了微笑：“你说得不错…”这两天，顾家的气氛有些古怪，可他向任何人打听，都没得到真相，问母亲，母亲却叫他别
。可他总觉得，这件事必是与六表妹有关，往日他们天天都要见面，可自从那天宴席过后，他就再也没见过她了，而且
二门时，赫然发现守门的婆
全都被换了。昨日他还听桂姨娘的丫在私下议论，说六表妹边的丫几乎全被撵了去，只有两个从京城带回来又服侍了六七年的大丫幸免于难，还是看在她们老娘是大舅舅边得用的人才饶了的。他想再听得清楚些，那两丫看见他来，便都闭嘴不再说下去了，他又不好
问庶母的婢女，只能将疑惑埋在心底。夜里，柳顾氏坐在从前未嫁时的闺房的梳妆台前，懒懒地对着镜
，让丫们为自己卸下饰。她用纤手捻起妆台上一个两寸来
的羊脂白玉小瓶，打开瓶盖，往手心里倒了几滴清香的金黄
，漫不经心地拍上脸颊，睛往旁边瞥了一：“哦？这是二太太跟你说的？”柳东宁对这件事不
兴趣，便对罗克敌拱拱手，就拉过柳东行：“外太
这么大，你去什么？不如陪我说说话吧。”他越想越是烦躁，随手从书架上拿下一本书翻了翻，又看不
去，便转了屋，在院里走了两圈，又听见堂兄柳东行在门外与人一边说话一边经过，便追了上去，问：“哥哥在忙什么？”来的是文慧院里的婆
，送来的是一匣新造的五毒饼，还有一壶茶。那婆：“我们小怕表少爷白天读书闷坏了，因此叫小的送茶和心来给表少爷享用。这茶是我们小大清早到园的
池边上，采集荷叶上的煮成的，夏天喝最是清
不过了。”屋中只剩下柳东行一人，他收起面上的表情，
中闪过一光。桂娥娘恭谨地接过大丫
递过来的金镶珠蝙蝠步摇，小心地放锦盒中，笑：“二太太先前固然是提过，但这几天也没再说起了，
婢倒觉得，她似乎是看中了别的人家…只是婢觉得，这段家姑娘虽说
略浮躁了些，但胜在娘家没人，就算有几个叔伯，也成不了气候！便是有个姑姑…也越不过太太去。况且段家在康城也算是有些脸面，她又是嫡女…行少爷是个白，
她也算合适。”柳东宁见朱景诚板着脸不说话，心中隐隐发苦，只能默默离了房间，去见文慧派来的人。
柳东行差
儿被呛住，睛睁得老大，但很快就发现自己有些失态，忙换上一脸茫然问：“咦？怎会是她？她不是看上你了么？先前婶娘跟我提的好象是顾家的小吧？”桂娥娘见柳顾氏不说放在（？可能是不说话），便上前
一步劝“太太想呀，行少爷想要有息，总得要岳家力才行。您的娘家人，再怎么落魄，也比别家
得多，说去就叫人另相看！可段家…别的不说，光是是品行上，就已经是个大大的污了，有这么个岳父在…”六表妹到底
了什么事？连丫都几乎撵
净了，不可能是小事，难说…跟表兄有关系？那一天…将表兄请走的小丫，不就是六表妹的人么？柳东行心下无奈，只好跟着堂弟
了他的屋，见他只是绕着屋打转，又不说话，便问：“二弟，你有什么话要说？”见桌上有匣饼，心下已经有了猜测：“这是六表妹送来的么？真真贤惠！二弟好福气呀！”却不多说什么。他急了，忙忙起
往外走，只丢下一句：“我去去就来。”便也不回地走了。柳东行一听到脚步声，便立时傻笑着转
“罗大人正跟我说呢，早上他到庄上的酒馆里吃饭，听到人说起，昨儿晚上狗叫了半宿，不知是什么缘故。我正打算陪他一起去问人。”柳东宁心里有些
喜，忙接过茶和心，大方地赏了那婆一个荷包，里有两个足有一两重的银锞。那婆迎喜喜地谢过回去了。柳东宁便迫不及待地带着东西回了房间，然后叫贴大丫把自己从家里带来的一只心
的玉杯取来，用丝帕净了，再将茶倒去，
一气，只觉得茶香扑鼻，当中夹杂着一清新荷香，别有一番风味。再打开那匣心，见心致，上的五毒印栩栩如生，更添了几分喜。他立即拿起一个，咬了一，却随即停下了丁动作，嘴边苦涩的笑。己耍心
不说，连舅母一心要推给自己的那位五小也十分可笑，一见自己就摆敬而远之的模样来，真当他稀罕呀？！那位十小，他什么都没，她就整天瞪着他，就算长得再漂亮，也只会倒人胃！