溃散，一临阵倒戈。我军能投
的人
，也不过在五到六万之间。赣州百姓心向文贼，当年索都与李恒两位将军在此杀戮又太重了些。胜败难料之时，恐怕田野有一民，贼军即多一兵…”
大元朝的规矩，战败之后，主将自然要写折
请罪。达
刚才的话
义己经很明显，幸存下来的将领中，作为主帅的他，将承担大分责任。而攻击时犹豫不定，关键时刻未败先逃的探赤军两个将领，也是罪责难逃。在朝廷没明确传来
罚命令前，所有残军将暂时
给额尔德木图掌控。如果额尔德木图能把握住这个机会，将来的前途会一片光明。他倒不是有意替元继祖、李谅二人开脱。而是觉得，如果当时探
赤军也与蒙古军一样全军冲上，有可能冲破敌军大阵。但双方彻底胶着在一起后，结局可能比目前还惨。周围窥伺的几支
寇战斗力虽然差，但在关键时候，随便一支稻草都可以压翻骆驼。这是他在撤军途中总结
来的观
，邹洬用兵在他们这些以弓取胜的老将
里，的确显得幼稚可笑。但换个角度，站在破虏军方面想，额尔德木图却惊讶地发现，实际上以破虏军的情况，邹洬的办法恰巧能最大地发挥其长。“田野有一民，贼军即多一兵…”达
喃喃重复着额尔德木图的话，禁不住
到一阵阵心冷。真的是这样么？那些宋人不是
本不在乎给谁粮纳税，给谁磕
屈膝么？文贼如何这么快地把他们心中的廉耻唤醒，这么快地让他们认同了自己是个宋人！“虽败不
，为将之德也！这，连本帅都不如你。”达笑了笑，知
自己轻而易举地拿回了军队的控制权，无怪额尔德木图当了这么多年中万
，在权谋方面，他的确是毫无心机。说到这里，他又楞住了。这场失败来得太突然，在他原来的计划里，
本没想到一旦战败，大军该撤到何去。“必须把这些年在福建、两广、江西等地的作战得失和治政得失总结
来，否则，即便伯颜来了，恐怕也未必能呆得长久！”达愣愣地想到，猛然间，他明白了自己现在最应该
的是什么！“难
他们人多，本帅就不敢治他怯战之罪么？”达的两
眉立刻竖了起来，厉声质问。他本想在乐安将元继祖和李谅两个蠢材拿下，
吞了剩余的探赤军。没想到额尔德木图
为蒙古男人，却如此胆小怕事。“你很好，若无你收拢士卒，恐怕我万余弟兄，今日皆要命丧宋人之手！”达
伸手，拍了拍额尔德木图的肩膀，缓缓说。“本帅急火攻心，关键时刻若无你，真不知今天该如何向大汗代！““此地离方石山不远，翻过方石山后是狐溪，上游
浅，可驱涉过。溪北有一个荒村可扎营，再向北一百四十里即为乐安，末将和元继祖、李谅两位将军约好了，探赤军将在那里等候大帅！”额尔德木图又施了一礼，低声提醒。凭达
的见识，他整理不一个答案。蒙古族崛起不到一百年能在匆匆数十年间由一群落聚合成一个民族，凭借的完全是杀戮。把抵抗的男人杀死，女人抢为
隶，没有明辨是非能力的小孩抚养成蒙古人，这是草原上公认的
合之。靠着这
办法，他们合了草原伤几百个族，合了契丹人、合了女真、合了党项人，甚至把半个中国合了
去。只是到了最后，他们在无法凭武力合下这江南一隅！作为一军统帅，达
也不愿意贪属下的功劳，另一只手提了提缰绳，示意额尔德木图与自己并络而行，一边走，一边说：“我会把这次会战的前因后果报给大汗，全军战败，却不能因败而掩功。大汗也不会看不到你的治军之能，将来军中之事，本帅就多指望你了。“讲！咱蒙古汉
，别老施礼！”达的眉向上
了，低声命令。“大帅，当时战场上情形过于混
，末将起初亦恨元、李二人不战而退，我军心。可这一路边走，边收拢士卒，整理各方战报，末将发现，即便元、李两位将军全军压上，我军…”额尔德木图咬咬牙，决定实话实说“我军也无胜理。邹洬用兵谨慎，在战场之外，他还安排了至少三路伏兵。虽然都是些十匪寇组成的乌合之众，可数量极其庞大。我军在外围担任警戒的数支游骑皆被他们所杀，每队能逃回来不过两三人！”额尔德木图不擅长争权，但在军旅里熏陶这么多年了，也不会听不
理解达话里的好意。但是，此刻他对前途的看法却不像达想的同样乐观。“你说什么？”达
的
晃了晃，差一儿再度从背上栽下来。吉亚和乌恩赶
上前扶住了他。上要走山路了，路两边己经现了沟壑。达一旦掉下去，神仙也无法把他救回来。“哈尔
拉、卓力格图两位将军，都是在退兵途中被匪所杀的。我军与邹洬杀得两败俱伤，周围的那些匪立刻一哄而上。他们不敢与我军正面为敌，打顺风仗，却是个个奋勇！赣州是文贼老巢，百姓素其治政之德。”额尔德木图摇摇，苦笑：“我军若接连获胜，那些南蛮自然不敢抬仰视。可我军一旦现败相，恐怕他们个个都要趁火打劫了，以此报答文贼当年养护之恩了！”“到狐溪北侧扎营造饭，明天日落前赶到乐安！
城修整！”达，把命令传了下去。目送传令兵走远，突然回过来，对着额尔德木图笑了笑，说：“你很好！很尽职！”没等他把话说完，额尔德木图再次施礼，低声
言：“大帅，末将有一言，不知当讲不当讲！”略略躬了躬
，额尔德木图低声说：“大帅，目前我军只有一个万人队，而探赤军却剩下了一万五千多人…”“元继祖和李谅这两个无能之辈，昨日若不是他们消极避战，我军也不会落到如此境地…”达
的语调突然一变，恨恨地骂。“你是说，当时战场上，贼兵人数比我军还多？”听完额尔德木图的话，达
半晌才缓过神来，喃喃地问。“大帅，末将，末将…”额尔德木图结结
，不知怎样表达自己的谦虚。他和达级别差距太远，平素里到中军议事，像他这样官职和都低的人，都很难有机会走到大帅近前说话，此刻被达一支大手拍在肩膀上，只觉得心里糟糟的，说不荣耀还是担优不是对方不懂战术，以
刀砍死老行家。而是现在己经不再是凭弓快争胜的年代了。几年来，军械、兵、江南人的秉
、民心都在变，而大元对残宋的认识，还停留在数年前。对破虏军的认识，依然停留在炮利，甲固，弓的肤浅层面。“大帅！”额尔德木图脑门上立刻冒
冷汗来，达未醒之前，九千多蒙古残兵，两支探赤军，都围着他一个中万的指令而行动。论功，他有收拢溃军，有序撤离之大功。若论过，达也可以治他个越级行事，以一将擅专主帅之权的大罪。“谢大帅提
！”额尔德木图大声回答，语气里充满了激的味。一旦错过这个时机，坠
万劫不复
渊的，将不是这几万残军，而是一个民族。不是组织人
反攻，挽回已经不存在的颜面。也不是排除异己，以
谋和杀戮整合蒙古军、探赤军和新附军残《如果这个残还可能存在的话》。而是竭尽全力，在无数冤魂仇恨的目光中，把残余的兵带去，带到北方与伯颜汇合。只有让伯颜知这些年来江南的变化和大军作战得失，南征兵才有机会，大元才有机会获取最后的胜利。