：“私事。”“且慢！”周用见他要走，拦住
“小三啊，你定是觉得我在其中袖手看你错杀同袍，又不惜毁去青池百姓的生计来办这个案
，可谓不择手段，冷酷无情，不过此案关系…”铁还三抬手止住周用，
：“哪里的话。侍郎大人的手段，小人是极佩服的。火攻
坝之后，五龙崖迟早会被方白帝等人盯上。若非我助方白帝刺死了那位前辈，非但颜焕不能信任于我，连府上家人同小段
的那场好戏也白搭了。只是此事便不要让小段知了，他为人认真，未必就同我一样。”“什么张笑哥？”周用反问。
铁还三
：“小段的记
差，定是没有认
那天围攻他的十几个人，就是上元节为我们划船的周府家人，这番打斗实为戏。不然，早就能知大人就在附近，只怕能少生好些波折。”周用
：“若让
山庄坐大，迟早有一天会变成颜王谋逆的巢
。皇上念手足之情，觉得不如在颜王未曾成势之前予以压制，将山庄剿灭，也免得日后他得势变成兵戎相见。怎么说也要给颜王一个教训——既然他就在庄中，咱们就要拿他个人赃俱获。我拟以山庄挟持亲王为名，予以剿灭，包
这个借
叫颜焕哑无言。你们快回山庄去，务必在官兵攻打山庄时，将颜王平安护送来，并亮捕快
份，将他送回京城等候发落。”“这倒是意外的收获。”周用却立即给他泼了盆凉
“我你们两个能远远看上他一
就不错了。”“也罢。”铁还三微微一笑“被
山庄擒住的，也是刑
捕快？”段行洲
血沸腾，拍着
脯：“好！大人放心，赴汤蹈火我也要带颜王平安来。”小就甚喜
浊仙太监，难怪你能近得了他边和他说上话，只因你相貌众，与浊仙太监很是相似的缘故。”“他问我叫什么名字。”那童
绽开笑容，见周用正因渴端起铁还三未曾碰上一碰的茶盏，便伸手抢了下来“我对他说，我叫连胜。”铁还三回想着那老
死前的神，沉
了片刻，抱了抱拳：“小人领教了。”周用
：“当年先帝不忍，实在难以抉择，因此便将择皇之事
给颜皇后，也就是他们兄弟的亲生母后。皇后只得选次，并在他脸上烙上印记，以与太区分。将亲生儿送到千里之外，随便是哪个母亲都会心痛如绞。皇后心中歉疚，对颜王自然就格外溺
，日日书信来往，使人常常看望，赏赐无数。而当今圣上因为兄弟从小离家受苦，对颜王也是倍加
。只要他不是持剑冲上金殿企图亲手刺杀皇上，就是他犯再大的罪过，皇上也不会伤他分毫。若攻打山庄时，颜王稍有闪失，你我就别活了。”他起
告辞而去，周用
了额角的冷汗，那童也走了
来。周用拍拍他的肩膀，
：“最是难办的差事，最是要给你们办。除了你们，贺大人与我还能指望谁呢？”铁还三听周用这边大事化小，小事化了地分说此事，只是在一边冷笑，也不去揭穿。
段行洲虽然觉得其中的缘故是自己武功
，更擅随机应变，不过听上司说自己相貌众，也很是喜，笑着附和：“原来如此。”“是小三啊？”周用笑
“来得竟比我还快，吓了我一
。”铁还三慢条斯理地在舱内
起灯来，还作了个揖。黑的衣衫让他更显消瘦，在周用的笑容下，透些古怪的执拗来。周用
咳了一声，才招呼他坐下，和颜悦地问：“什么要
事？这么来岂不被山庄的人察觉？”周用
：“一则毁坏了那坝，便断了青池渔民的生计，民心动
，山庄的势力自然大大消减，不久便会有人发难，责问这条运河修得是否得当，长此以往，百姓的猜忌便能无形将其扼杀，也算去了皇上一桩心事；二则也是为了给小段一个显
武功的机会。”“很好。”周用抚着他的发髻，看着他将手中的茶连茶带盏扔到舱外的江
里去。“嘿！”周用恼怒地叹了
气“就是他坏事！我们得到消息说山庄的姬妾来接人。那蠢材自作主张，
你们传递的地图闯
白帝城一探究竟，倒让别人逮个正着。好在他没有供你们的底细，不然可谓满盘皆输。”“他在外面与你说什么？”周用问那童
。段行洲“啊”了一声，不解
：“他既然要谋逆，何以要将他平安护送回京城呢？”段行洲又问：“大人打算如何对付
山庄呢？”——正是那日在五龙崖向自己投掷毒粉，又被自己踢中
膛后失踪的童——铁还三仔细看了看，便不以为奇地挪开目光，对周用：“原来侍郎大人了督州之后，就藏在五龙崖茶园。那位扮老的前辈可是刑的坐探？敢问那位前辈的名讳。”“逝者已矣，何必多问？”周用挥退那个童
，“早在山庄开始修筑运河时，他便在那茶园坐镇。那天你们上山吃茶，是他第一次有机会见到方白帝本人，加上想看看你们两个后生，所以才去见客。”“那么张笑哥前来认人，也是大人安排的么？”
周用
：“我这就连夜调集师。你们明日一早便回去报信说有官兵攻打山庄，迫颜焕逃就是了。”周用
：“这样也好。他一时糊涂，倒将这戏唱得有声有，唬住了不少人。”周用笑
：“只得如此才能让他信了你们，跟随你们城。”这茶园古已有之，铁还三
知周用事决绝刻，也不去问他那茶园原先的主人何
去了。“既然没有必要除去这个无关要的方白帝，又何必在坝火攻方白帝坐船呢？”“我给他们通风报信？”
段行洲大叫
：“这也太难为人了。”段行洲又将
脯拍得山响，周用自然放了一百二十个心。他悄悄从客栈来，转回江上候着他的小船，如此清朗夜，江风微拂周，令他凭生大事已定的欣
，这个月茶饭不思，殚
竭虑，终将这个大案办定，他真有些疲惫。他心中愉悦，飘飘然踏上板，突然不自觉地皱了皱眉，他袖手在怀中，默默攥住了袖中的短剑，沉住步伐走向船，只听舱中有人一笑，：“侍郎大人，我不过赶来问两句话，切莫动手。”周用打着哈哈：“既然是私事，也不必太过匆忙，先吃盏茶。”他轻轻拍了拍掌，便有个瘦小
影掀开帘走舱来，将茶盏放在铁还三面前，向他微笑。