了辛苦，又
车把式快些赶路程。等他们这伙人赶到地委所在的村庄时，已经是夜里十
多钟了。"小魏，去叫起炊事员来，赶快
十范
杰
笑了
，又摇。他顾不得多说话，转
对站在屋门
的警卫员，说："顾不得这些了！顾不得这些了！那个县情况严重，不得不允许这些老绅士到分区来找领导反映情况－－也可以说是请愿。老范，他们现在大门外，已经赶了两天多的路，又饥又冷，先叫他们到你这里歇一会儿可以吧？"
常里平向范
杰－－介绍了这些人
。当介绍到
着护耳毡帽、穿着黑布棉袍、圆胖脸的刘继功时，范杰好像见了多年不见的老朋友，
握刘继功的一只
掌，笑："看不清楚。
长，天快黑了，咱们先到村里歇歇算了，
么非等那些糟老不可？…""啊，老常，一个多月不见了，你怎么今夜才驾到？"
范
杰的话说得刘继功非常舒服。他没料到来分区上告，竟能够如此顺利地旗开得胜－－首先遇到了这样一位十分敬重他们的共产党领导。常里平
都没沾椅边，连连摇说："你怎么啦？怎么目无首长，不服从命令？是我领导你，还是你领导我？"
"您是李振纲先生吧？边区参议会上见过您。一别不觉一年多了。"
小张勒住
，回过，手搭凉棚向扬起尘土的来路望了一会儿，说："刘老先生，久仰！久仰！刘世魁同志是您的公
，对吧？路上辛苦了！特向您这位军属老前辈表示
问。""小张，那两辆大车跟上来了么？"
常里平松开手，摸着冻得生痛的双颊，笑着说：
"当然可以。"范
杰笑着一挥手，"好吧，老常，我和你一同去迎接他们，怎么能把朋友拒之门外呢。""啊，还有十一位绅士也驾到了？"范
杰略显惊讶地重复一句，"绅士们多半都是年纪
迈了，这远的路，这冷的天，中间还要
过岗楼，你带了他们来，有冒险吧？"常里平在刘继功、李振纲还有其他绅士的鼓动下，带着一行人
奔向分区去了。老
们下了车，在大门外一个个先伸伸手臂拳脚，松松全
骨，然后拱肩抱拳瑟缩在冬夜的寒风中，常里平一个人先
院去找范杰。范
杰约莫二十七八岁，细长材，白净面
，小小的单
上着一副黑边镜。他把以李振纲为首的十一位绅士迎到他的卧室－－一间较大的瓦房里。人多座位不够，范杰又叫警卫员向房东借了两条板凳来。寒暄几句，才都落了座。范杰的面孔微微红涨，不等常里平介绍，首先和呢帽、镜的李振纲握手，说："范专员，您太谬奖了。犬
世魁在您和常长的栽培下，为国家效犬之劳，大有步。我今天特向您二位地委领导同志表示万分的
谢－－谢！""哎呀，范专员真是天才！一年多以前见了一面，您就把区区振纲记得如此清楚，实在令人
佩！""小张，你怎么这样说话？"常里平打断了小张，"这些人都是安定县的重要人
，抗战要靠他们…咱们要保卫他们的安全，怎么能不
他们…你回原路看看他们去－－招呼他们快赶上来，我在这儿等你。""好吧，咱们一块去接接他们。"说着勒转
，狠狠地打了一鞭，和小张一前一后向来路驰去。"你们怎么懂得这么多的军事、政治？是不是都是你们那位好友卢司令员传授给你们的？真有意思！好像我老常是个三岁孩
，叫你们把着手儿教给我－－'人之初，
本善'。好个自以为是！好个谈阔论！""老范，我一个人驾到不要
，今晚，还有安定县十一位绅士也一齐驾到了。他们风尘仆仆是专程来拜谒你的呀！"范
杰笑笑，把脸转向常里平：打问到江华不在，只有十三分区专员范
杰在这村。常里平就带着两车人急忙找范杰去。常里平笑了，无可奈何地说：
"老常，请把这些先生给我介绍介绍如何？大家远
而来，我代表地委、专署向诸位先生表示
迎。"范杰不仅是一位能写文章、善作报告、颇带知识分味的行政，也是一位常和上层打
，善统战工作的地区领导。没什么好说的，只有各行其是了。
任凭曹鸿远、林
静怎么说，常里平只坐在椅上闭目养神。有一次听到后来，他忽然睁大圆圆的睛，看着他们，说："我要保卫你的安全。我不能为那些糟老
扔下你一个人在这儿。"常里平喊了声"范专员"，正在油灯下看书的范
杰急忙扔下书本迎上前去，握常里平的手，笑
地说：李振纲睁大
睛，吃惊地拱手答：常里平等了一下，见小张不动窝儿，火了：
受着帝国主义侵略战争的浩劫。这也是由于英、法、
对新兴的德、意、日帝国主义者的侵略采取退让、妥协政策所造成的恶果。它宣布了英国张伯
、法国达拉第的"绥靖"政策的可悲破产，但是，现今英、法、不但不接受慕尼黑的教训，而且还要在亚洲准备牺牲中国换取和日本的妥协，并把日本的侵略矛引向苏联。他们
谋经过"太平洋会议"
卖中国，再搞一个"东方慕尼黑"…英国首相张伯对这件事最积极。在众议院上竟公开赞助日本的"东亚新秩序"，英驻华大使卡尔更往返于蒋日之间，积极地行中日议和活动…这样，摆在中国人民面前的，由"七·七"事变前的战或不战的问题，变成了如今"战"或"和"的问题－－也就是说投降的可能，已经成为当前国内的主要危险。国民党投降派要搞投降，就必然反共、反人民，就必然要破坏团结、分裂抗日民族统一战线。而这样
，中国共产党人和中国的一切
国人民－－包括绝大多数的国上层人士是绝不会同意的。最近国民党一再制造反共事件，"皖南事变"彻底暴
了他们消极抗日、积极反共的面目，因此，现在妥协投降的危险空前严重，安定县的情况也不例外。两辆骡车坐了十多个人。风尘仆仆，数九寒天走了一天多。常里平打
在前，有时走沟，有时走土，他也觉得累。回望望，见两辆骡车落在后面不见踪影，抬看，太
偏西，天
昏暗下来。他勒住，长长
了一气，回过对后的警卫员问：小张骑在
上，噘着嘴望着常里平，不回原路，也不声。