任海军大臣，不久又接替张伯
，主持英国内阁。对英、德两国海上争斗的实质，他自然心明如镜。４月７日，登陆
队集结完毕。陆战队员个个磨拳
掌，士气
昂，运输舰只只待一声令下，便可启锚航，跨海东征。恰在这时，７日８时５分，一架从奥克尼群岛哈德斯通机场起飞的侦察机拍回报告，在德国纳泽以北大约１５0海里的
面，发现了纳粹大舰队。当日１３时３0分，惠灵顿式侦察轰炸机
一步发回报告，在北纬５６°４８＇，东经６°１0＇域，发现了“沙恩霍斯特”号、“格奈森瑙”号战列巡洋舰和１0艘驱逐舰。在德国
侵低地国家之后，
接着便是挪威战役。敦刻尔克的撤退使得英国海军本来已
兵力不足的护航队又遭到严重损失，几乎损失贻尽，形势变得十分危急，丘吉尔不得不于１９４0年月１５日向罗斯福总统发第一份电报，要
国借给他４0至５0艘老式驱逐舰，以便在新护航舰艇建造完毕编舰队
役之前补充英国海军。
类型的驱逐舰，必须以建造的数量和速度为依据，而不是以舰船大小和威力为依据。”除了当时正建造的５６艘近岸护卫舰外，还需建造新型远洋护卫舰。这新建造的舰艇都要增加燃料储备，速度要达到２0节。德国崛起稍晚，它一涉足
民市场，就以咄咄
人之势，抢到了相当丰厚的民利
。它从海外掠夺的大宗财富，同样是从海上运回本国。海上运输对德国的生存和发展，也起着至关重要的作用。一接到命令，海军
赶忙调兵遣将，积极行动。布雷兵分三路：派８艘驱逐舰组成北方布雷队，前往佛斯特海峡布雷，封锁纳尔维克，阻止德国船只运送铁矿；派２艘驱逐舰前往挪威中要冲，设下雷区；派１艘布雷舰和４艘驱逐舰组成南方布雷队，前往施塔德兰德。为了保证北方布雷队作业顺利，还令惠特沃思海军中将率领“声望”号战列巡洋舰和４艘驱逐舰海，在佛斯特峡湾
外游弋策应。为了
行海运，英国拥有世界上最宏大的商般队。为了确保海运安全，英国还建立了世界上最
大的海军。“日不落帝国”的神话，就是仰仗着大舰
炮，一直
传了数百年。皇家海军实力占有绝对优势。开战时，英、德海军分别拥有战列舰１５：５，巡洋舰６４：８，驱逐舰２３0：３0，潜艇５８：５７，航空母舰７：0。
英国海军的岸防航空兵
行的不间断的反潜巡逻迫使德舰艇不可能在英国沿海一带行作战。其余约２0艘适合于远洋巡逻的大型舰船，经常只有约７正在航行，７艘在返航途中或在厂修理，７艘在航。除战争初期征用的１00艘反潜拖网渔船外，还征用了大量的其它类型的拖网渔船，并
据不同的港行了编组。每一组大约有５艘船，由一名指挥官指挥，他们在英舰“奥斯普里”号上受过短期训练。挪威战役后，废弃了该编组系统，有三名军官被授权指挥新的轻护卫舰。英国皇家海军当然不肯放过与德国舰队
战的机会。２0时１５分，本土舰队司令查尔斯。福布斯爵士便亲率“罗德尼”号、“勇士”号战列舰“反击”号战列巡洋舰，以及２艘巡洋舰和１0艘驱逐舰海，速向东北方向航行，企图截住对手１0月，丘吉尔在与法国海军军官商谈中答应向法国所有舰艇提供并装备声纳装置。
丘吉尔认为，英国海军可以从法国海军那里得到
一步补充，以缓和过度张的护航舰艇，特别是在德国于１９３９年９月２４日取消潜艇攻击法国舰艇的限制之后。但是，法国海军没有良好的声纳装置。英国是一个岛国，安危系于海洋。海上运输对它的国民经济的发展，起着举足轻重的作用。英国工业发达，原材料的绝大
分靠，仅以国民的
品而言，就占年需要量的６７％。从英语舶来品一词，便可觊见海运对其国计民生影响之
。幸好德国作战潜艇由于伤亡、试航和训练造成数量不断减少，还由于越来越多的船只编
了护舫运输队，使得舰船的损失保持在一个过得去的平上。兵力如此悬殊，他自信切断德国的海运不会太费力气，皇家海军面临的最艰
的任务，就是确保自己的海运安全。德国海军司令雷德尔派袭击舰和潜艇到大西洋攻杀商船的战法使他大伤脑
，他考虑再三，还是决计采用第一次世界大战中的老办法，先关门，后打狗。他屯重兵于本土，企图封死北海，以捆住德国海军的手脚。１９４0年
，丘吉尔得到报告：运载瑞典矿石的德国船只践踏挪威中立，避开英国封锁，靠挪威海岸航行。他
锐地意识到事态严重，兵挪威刻不容缓。３月底，他正式通知海军，派布雷舰只，用雷封锁挪威海岸，同时派队，前去攻占挪威的沿海重镇。谈判的结果，英国海军于１９３９年１0月至１１月给法国海军调去了８艘反潜拖网渔船并向驱逐舰“虎”号、“豺”号、“豹”号和武装拖网渔船“幸福”号提供了声纳装置。
丘吉尔走这步棋遇到了麻烦——挪威。挪威海岸线对大洋开放的有１７000多公里，如果希特勒
兵占了挪威，皇家海军纵然使浑
解数，也难以困住对手。届时，德国舰只随时都会从薄雾缭绕的挪威峡湾中溜来，杀向大西洋，那将是一相当被动的局面。罗斯福在回电中告诉丘吉尔说，借驱逐舰需要得到国会的批准，当时还不能
上满足这个要求。在以后若
个月中，丘吉尔不断提要求，但罗斯福仍不能５0艘驱逐舰供英国海军使用，甚至在意大利站在德国一边参加了战争之后仍然如此。幸运的是，意大利在地中海没有实行无限制潜艇战。英国海军
闻报大吃一惊。尽
据情报还不能明确判断对手的行动企图，但有一
可以确定，再让登陆舰船海会冒很大风险。于是，它果断下令放弃侵挪威计划，让陆战队员离船上岸，同时电令发不久的南方布雷队，被迫赶返航。第一次世界大战时，英、德刀戈相见。两国海军打了一场场激烈、壮观的海战，使
了
诈计谋。但是，斗争的焦，大多是在围绕海运作文章。双方都力图扼杀对方的海运，并确保自己海上运输的畅通无阻。意大利的摇摆使形势
一步复杂化。当是还不清楚，意大利参战后是否会站在德国一边。如果站在德国一边，那么，英国海军已不足的兵力上就要面临地中海上另外１00艘潜艇的威胁。加拿大近岸海区，对护航运输队的空中支援，由“斯塔勒尔”式
上飞机提供，这上飞机在天气允许时，可在离加拿大约１00英里的上空行巡逻飞行。然而，潜艇仍然构成了严重的威胁。英国海军
认为，如果潜艇的活动不断增，最好组成护航运输队系统来对付它。这又要求提供攻击潜艇的兵力，其结果仍然是一步削弱大西洋运输队的护航兵力，并使这些兵力疲于奔命，损坏率不断上升。