顾自地把锦盒打开。

原来里面是一只墨绿色的翡翠玉镯，如浸染状的色斑美量无比，隐隐有逆光折射而出，温润通透。

他见多识广，一看即知是上等的佳品。

只听老夫人絮絮叨叨地说：“这东西啊，原本有一对。一只我已经给了流火那丫头，这剩下的一只嘛…奶奶给你保管…日后你若是中意哪家姑娘，就把这玉镯子送给人家。”

他不动声色地笑笑。

“奶奶，我的事您不用太操心。”他站起来踱到窗边“您再宽心等一阵子，常州那边的事一办完，我就把您的孙媳妇儿带回来，说不走到时连曾孙都有了。”

“哟，这么快？”老夫人喜出望外。

沉湛点点头。他和紫瑄早已行了夫妻之礼，所差的，不过是一个名分。

“是哪家的女孩儿？怎么不带回家里来，让奶奶和你爹娘好好看看？”

“她的来头太大——”午后的熏风透窗徐拂，他负着手站在窗边，唇角轻扬，两眼笑得眯成了天边的月牙“我怕吓到您呀。”

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在阎合府邸的后院，东厢房一片灯火通明。

一个穿着灰白色长衫、披头散发的人，手中拿着一柄奇特的黑剑，口里正念念有词。

厢房正中央摆下了一张神案，案上除香烛之外，还立着一个木雕的小人偶，木偶胸腹前贴着一张白纸，纸上所写的正是沉湛的生辰八字。巫师在神案前哼哼唧哪个没完，又绕着八盏碧幽幽的琉璃水晶灯，边游走边挥舞着黑剑，活像要把天地间的恶鬼都招来。

沉德沛在一边瞧着，忍不住皱起了眉“他好歹是我的亲侄儿，可、可别害他性命…”他擦了擦额上渗出的虚汗“万一真出了事，我娘和我大哥那里也无法交代。”

“放心，不会闹出人命。”阎合冷淡地笑笑“我只是替三爷出口气罢了。”

过了许久，那巫师才从癫狂的舞颤中歇下阵来“成了。”

阎合的目光倏然变得锐利“怎么样？”

巫师喘了一口气“没有性命之忧，只是十五日之内，逢寅、未、亥三个时辰，会头痛欲裂，如被针扎一般。”

“不错，后生晚辈，这个教训足矣——”阎合打量着沉德沛此时惊魂甫定的神情，冷冷地一勾嘴角“来人，带他去账房领赏吧！”

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沉湛陪了老夫人一整天，也照顾了一整天，直到落日西沉，由于心中牵挂着紫瑄，才向奶奶辞行，暂时先回常州，随后依然是来时的十几个家丁苞着。

官道上暑气尚未散尽，马蹄受热跑得飞快。

一阵热风扬起细沙尘土，路边树枝草丛中的鸟雀被惊超，扑扑振翅飞向天际，西边的最后一抹斜阳几乎在霎时隐去，暮色笼罩大地。

他怀中揣着那只翡翠玉镯，一骑当先。

只见天边一片浮云遮月。

过了半晌，夜风吹散了浮云，月色清晖才重新普照大地。

沉湛却猛地感到头部一阵剧痛，如万针齐扎，噬血钻心的痛楚。

眼前蓦然一黑，他从马背上滚落了下去。

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“知源！”

紫瑄从梦中惊醒，汗如浆出，湿透了她身上纤薄的衣衫。

她摸索着披衣下床，心魂不定地走至窗边。

但见满庭蓊郁，月色寂寂，却没有人能给她一个答案。

方才只是一个噩梦吗？

为何她会梦到知源从马背上摔下来？

梦中的情境虽消散了，那份恐慌感却犹在，且伴着猜疑，越来越浓。

她在窗边站了良久，来回踱步，再也无法安睡。

一直到临近卯时，天光隐隐放亮，梦境才被证实不假。沉湛被搀扶着回到常州的宅邸，家丁们七嘴八舌地描述当时情景，她却无心细听，只先命人速请大夫。

过了半个时辰——

“如何？”紫瑄陪着大夫出来，忧虑至极。

年迈的大夫捋一把白须，连连摇头“奇怪、奇怪…我行医多年从没碰上这样的病症。”

她的忧虑更深了“可他不是头痛得厉害？”

“时而痛，时而不痛。”大夫拍拍身上的草药箱“我没辙了，只能开几帖安神压惊的方子，你们将就着抓药熬汤，好歹有些功效。”

陪着大夫步出外厅，紫瑄满腹心事，缓慢地回到房中。

已入卯时，夏日里天亮得早，屋外已有雀鸟啁啾，风过庭院，吹落叶尖上的夜露，不时响起咚的一声轻响，极其清脆，在一片寂静里清晰地传入耳中。