：“怕小凤凰恼了，再不理会老凤凰。”抬起
，她对上皇帝的视线，越看越觉得他与穆韧相像，难怪曹夫人的话传
去，穆韧就得抛掉之前的小盘算，重新拟定计划。皇上微笑，学不来琴棋书画、诗词歌赋？她客气了，相爷府里的叶徐氏是何许
明人
，叶定国娶妾，一个比一个
，侍妾们儿
生得少、女儿生得多，儿养不大、女儿却养一大窝，除了
的嫡女叶茹秧自小磨练一
好才艺外，其他的女儿哪个不是空有貌的大草包。她东叮咛、西嘱咐，所有话全说过一遍了，却还是觉得不足，可他再不走，就要延误了时辰，齐穆韧笑了笑，拍拍她的
，说：“乖，在这里耐心等爷。”“你怕哀家？”皇太后凝声问。
“好、说得好，好一句自知冷
。哀家
兴，兴终于有人心疼哀家的孙，你，很好。”可如今
皇太后微微一笑，这样的丫
能叫
燕雀？阿观忍俊不住地笑了，原来卸除严厉冷漠后，皇太后也是个慈祥的老
。“玩玩能玩
这等才艺，也算你本事。”阿观为讨好新Boss，刻意
御厨房
一手，她在盛着烤兔
的盘里，用芋雕了一棵月桂树，树下有白萝卜成的小玉兔，脸上镶上两颗红红的枸杞，模样俏
可
。阿观不解，抬
对上皇太后的视线。阿观上前，皇太后握上她的手，凝重问：“若是哪日，王爷与叶氏对上，你站在谁那边？”
琉芳看不下去，把活计接过去
。然而他贴带的这个，却是被四婢批评得
无完肤的那个。成了糖串儿。
“多谢皇上赞赏。”她挂起真诚笑意，那模样像是小学生被老师夸奖似的。
皇太后夸她知心，阿观回了句“王爷自小甭独，谁对王爷好，臣妾定要倾尽心力回报。”
“为什么怕？”
见她这
笑法，皇上忍不住苞着笑开，看看阿观、再看看叶茹秧，她们是
妹，气质却截然不同，雍容华贵、满腹智慧，而妹妹一双灵动大，却教人看真诚。他以为，女
上有柔顺、有婉从，有所有让男
到舒服的特质，却没有真心，因为她们必须压抑真心来
合男的所
，必须扭曲真心来满足世评语，所以他甚至不认为女应该
有真心这个特质。皇太后喜
听故事，阿观便搜
刮肚，把陈三五娘、包青天、杨家将、窦娥冤…皇太后很
兴，常拿着阿观的作品四
献宝，连皇上的御书房里也挂上一幅画像。“靖王妃，没想到你除了制壶还会这么一手。”
两个都是
人，但妹妹让人不自觉想要亲近，而却是贵气
人，教人不敢多看一。“能住
这里的都不是普通人，要有看透世情的光，有
辱不惊的
襟，要能忍受不胜寒的孤寂，还要有一颗剔透玲珑心…臣妾只是个凡人，把燕雀丢凤凰窝，燕雀自然是要担惊受怕的。”但这个叶茹观倒是个例外，想来她的亲生母亲会替她打算，她自己又是个勤奋上
的，否则岂得这一功夫。“回皇上，漫漫长日、生活无聊，臣妾学不来琴棋书画、诗词歌赋，只喜
些小东西，便突发奇想，拿果蔬玩玩。”她想起几天前穆韧
时说的话，再与前女相对照，笑：“别怕，有事情，哀家这只老凤凰自会护在你前，因为，即便是凤凰，也有担忧害怕的事啊。”回
，她才发现皇太后带着满脸笑意望向自己，心一惊，她低下，乖乖走到皇太后跟前。穆韧偏了偏
，第一次龈
，好半天才回答：“真心无敌。”没有冠冕堂皇，只是一句简单浅显的-谁对我老公好，我就对他好。让皇太后明白，这孩
对齐穆韧的纯粹与真心。“但叶定国可是你亲生父亲。”
皇帝宣阿观到御前，她跪在地上，等着皇上发话，皇上让她起
，她乖乖立在皇太后旁。她
，在俯角到四十五度时，两颗硕大的泪珠落在衣襟上，他心疼，却只能握握她的手背说：“爷保证，会平安回来。”阿观站在
门前，看着他走远，直到连背影都看不见了，才转过。今日，皇太后邀集皇上、和
里几个嫔妃到福宁吃饭。阿观摇
，低声回话：“臣妾怕的是后。”她用红萝卜雕
一朵朵小红
，放炒
柳作为心、雕了一条昂首向天的飞龙，横在盘间，盘中摆上大虾，一幅游龙戏虾图，她还将杏仁糊和芝麻糊画成一个太极图，至于
果雕盘，那更是她的拿手好戏。于是皇太后益发看重阿观，走到哪里都要她服侍
侧，这替阿观解决掉不少困扰，至少皇贵妃连提都不敢提，要她合演一妹友相亲的戏。他有
明白了，为什么穆韧分明对叶府不甩，新婚夜更是闹上那样一，惹得叶定国到自己跟前闹委屈，她却能在短短数月里，收服穆韧的心。那次，他嘲笑穆韧，叶茹观是怎么让他回心转意的？
他也明白，为什么不喜
叶茹秧的母后，在叶茹观住后短短一个多月里，彻底改变对她的看法。她添了添
，轻声：“回禀皇太后，古云父慈孝，若父不慈呢？臣妾自小与家中婢仆并无差别，恐怕皇上不赐婚，家父也想不起有臣妾这个女儿，将女儿嫁
王府，并非为了女儿终生着想，而是将臣妾这颗棋放在最明，以便看清楚有什么作用，以及对手会如何应对。臣妾是人，也知好歹，谁待自己真心、谁存假意，心中自知冷。”住在福宁
，阿观什么事情都不想也不应酬，成日关在屋里画图、纸雕，再雕一盘盘赏心悦目的果盘，孝敬皇太后。能记得的故事全挖
来，满足皇太后的望。轻轻
上她的脸，他柔声：“别担心，爷会记住的。”不过这回，似乎是皇贵妃抢了先。
这是不需要考虑的事，她直觉回答：“王爷。”
真心无敌？
“过来，让哀家好好看看。”
这餐饭，每
菜上桌就引起一阵惊呼，吃过多年的饭菜，倒没想过平日里吃喝的菜肴可以得这么致漂亮。