傲、固执的脸庞，慢慢透露出坚毅光芒，也好，男子总是要成长。

黎育清拢起双眉，不明白他话中所指，只知他言语与齐靳相似，到底是什么造就出如今的哥哥？

他看见她想追根究底的神情，笑了，久久才说出一句“刚到京城时，我们都不容易。”

“什么东西不容易？”

“过去不知道父亲有多困难，走这趟京城，方明白父亲一人在京城有多不容易。”黎育岷口中的父亲是指大伯父黎品方，前些年，他寄名到大房名下，以大伯父、大伯母为父亲母亲。

黎育清没插嘴，静静听他往下说。

“我们刚到京城时，就有许多人虎视眈眈，祖父可是皇帝最看重的近臣，再度返朝，会掀起什么波澜？各方势力暗潮汹涌，人人都盯着黎府门楣看。育莘初来乍到，对什么都新奇，拉着我到处看，祖父也不阻拦，甚至刻意让祖母怂恿我们出门。”

“那时大皇子身边的人正愁找不到机会给祖父使绊子，偏偏我们这两只呆头鹅自个儿撞上去，接连几次，我们被修理得舌七八糟，有冤无处申，你可以防止自己出错，却没办法阻止别人来挑衅，我们吃过的亏，认真细数，许多人的一辈子加一加还凑不齐这个数。”

“有一次育莘忍受不住，跑到祖父跟前告状，祖父捻了捻长须，反问他，『你打算一辈子躲在我的羽翼下，靠我这个老人来保护？”

“自那之后，不管碰上什么事，我们都咬牙吞下，一次两次三次，我们渐渐琢磨出法子，不但不与人正面冲突，甚至还能反败为胜，让那些人硬把暗亏给吞下肚。”那段时日他们同仇敌忾，建立起真正的手足亲情。

如果他认真把育清当成妹妹看待，是因为她那句“清儿不求哥哥们飞黄腾达，只求你们平安顺遂”，那么他认真将育莘当成弟弟，则是在那段日子里，恶人欺到头上，育莘总说自己身子骨强健，硬把他护在身后，让自己的身体承接更多的拳头。

他心冷心硬，从不认为自己是好人，别人对他为恶一分，他定要多还上三成，但他那颗刚硬的冰冷心在不知不觉间，被这对傻乎乎、只会对人好的兄妹给晒暖、哄软了。

“爷爷坏，居然用这么狠的手段教导你们生存。”黎育清听得气急败坏，眼神里有说不出的担忧。

“方式是严厉了些，但结论是我们在最短的时间里蜕变，育莘开始懂得用脑子与人周旋，不再一味相信真心就能换来真情，他收敛脾气，懂得在别人身上用心计，或许他少了几分良善性情，但现在的他圆滑融和，多了点权诈，多了点谋略，却再不是能任人摆弄的性子。”

“若不是那段时间的冲撞，我们无法在最短的时间内调整自己的言行脚步，不晓得如何察言观色、分析局势，以前在家里同爷爷学的都是道理，真的身处其间，才明白个中不同。谁能想得到，光是一杯邀约水酒，后面还能藏着算计阴谋，而几句话就能被人无限引用，一个简单举止里头，暗喻着数不尽的弯弯绕绕，一个不仔细，就能把自己给陷进去，谨言慎行说来容易，行来难。”

“四哥哥…”黎育清心疼极了，过去总以为应付杨秀萱这种人，己是阴暗面的最极致，如今才晓得那不过是入门功夫，要像哥哥们那样，得付出多少辛苦呐。

“没事。”他安抚地拍拍她的肩膀。“现在局势偏向咱们，祖父受到重用，我和育莘也在皇帝跟前露了脸，连父亲、二伯父也水涨船高，朝堂行事不再处处受人阻挠，过去我傻，以为靠着自己的能力，就能闯出名堂，现在才明白家族势力有多重要。”若非祖父是黎太傅，凭什么到东北的官员一大票，皇帝独独接见自己？若非自己是黎家四少爷，为何访察团里能人无数，别人会愿意听他调度？

过去自己太幼稚，为着母亲的死，他恨上整个黎府，甚至暗地发下豪语，有朝一日待自己扬眉吐气，首先要对付的就是黎家人。